沛縣，一個在秦末最為神奇之地，一個也是誕生了那個時代英豪雄傑最多的傳奇之地。
在曾經，我們都知道，沛縣出了一位大人物，漢太祖高皇帝劉邦。但，我們或許不知道，其實，在那個時代，尤其是在沛縣勢力中，相比而言，還有著一股堪比劉邦，甚至比劉邦實力更強的勢力，而這股勢力的領袖，便是王陵。
王陵，沛人也。始為縣豪，高祖微時兄事陵。及高祖起沛，人咸陽，陵亦聚黨數千人，居南陽，不肯從沛公。《漢書·陳王周傳》
如上記錄，當陳勝吳廣在大澤鄉起義之後，當劉邦率領的芒碭山部署攻克沛縣，並以一句“天下苦秦久矣”而拉起反秦大旗之時，同是沛縣人的王陵，也招募起了一支數千人的軍隊，並盤踞在南陽，號為穰侯。當然，事實上關於王陵的稱號到底是不是穰侯，其實還是有爭議的，如《史記》中在《高祖本紀》篇是記王陵為襄侯的。故，筆者在此特意說明一下：
韋昭曰：“漢封王陵為安國侯，初起兵時在南陽，南陽有穰縣，疑‘襄’當為‘穰’，而無‘禾’，字省耳。今‘邵公’或作‘召’字，此類多矣。”瓚曰：“時韓成封穰侯，江夏有襄，是陵所封。”《史記集解》
如上，無論是穰侯王陵，還是襄侯王陵，總之，都可以說明此時的王陵確實比較強橫。
不過，其實王陵雖然開始時作為沛縣出身的勢力，比劉邦要好，但是以後，那可就是越來越不如劉邦了。王陵也的確傲氣，就是不願加入劉邦的軍隊，當然，這也能理解，畢竟當年的劉邦可是做過王陵小弟的，王陵可是他的大哥，然如今小弟混的比自己都要好，做大哥的，自然是很難拉下面子了。不過，很多時候，尤其是在那個亂世之中，面子這東西，其實真的毫無意義。
及漢王之還攻項籍，陵乃以兵屬漢。項羽取陵母置軍中，陵使至，則東鄉坐陵母，欲以招陵。陵母既私送使者，泣曰：“為老妾語陵，謹事漢王。漢王，長者也，無以老妾故，持二心。妾以死送使者。”遂伏劍而死。項王怒，烹陵母。《史記·陳丞相世家》
由上所述，我們可以看到，王陵其實本身是不想投靠劉邦的，即使是迫於無奈，但也並不是很忠心劉邦的，然，遇上了項羽這麼個豬隊友，再加上一位年老母親的神助攻，於是，王陵所謂的面子，真的就是毫無意義了。
項羽確實想的好，覺得把王陵的母親請到自己的軍中，那麼王陵必是乖乖來投降了，可結果呢？人都言沛縣子弟多豪傑，可誰又能想到，那時的一位沛縣年老婦人，居然也會如此剛烈。所以說項羽為何蠢，項羽或許做夢都想不通那些普通人為何那麼喜歡找死？
當項羽滿心歡喜的希望看到王陵的母親對王陵派來的使者哭泣，然後王陵就要乖乖來降了。可是，誰能料到，王陵的母親居然會對使者說那樣的話：”請你告訴我的陵兒，一定要好好的效忠漢王，漢王是什麼人呢？是真正的長者，一定一定不要因為我而有異心，總之，就是死，吾兒也絕對不要投降項羽。“話畢，王陵之母拔劍自刎而死。
對此，恐怕就是現人，也定會為王陵之母的剛烈而震撼。然，偏偏項羽，明知王陵之母已死，卻還要將其再下鍋烹之，只為解其一時怒氣。
如此，大家說，如果你們是王陵，你們還會有二心嗎？還能有二心嗎？
可以說，王陵知道其母死後，恐怕就只剩一個想法了：殺項羽，滅西楚！
陵卒從漢王定天下。以善雍齒，雍齒，高帝之仇，而陵本無意從高帝，以故晚封，為安國侯。《史記·陳丞相世家》
於是，項羽死，天下定。後因為王陵與雍齒關係比較好，而雍齒恰好和劉邦有仇，且王陵本身也沒有真正想歸順劉邦，故最後才得以封侯，為安國侯。
不過，雖說王陵封侯比較晚，但王陵此人在劉邦的心中，可是有很重的地位的：
已而呂后問：“陛下百歲後，蕭相國即死，令誰代之？”上曰：“曹參可。”問其次，上曰：“王陵可。然陵少戇，陳平可以助之。陳平智有餘，然難以獨任。周勃重厚少文，然安劉氏者必勃也，可令為太尉。”《史記·高祖本紀》
縱使劉邦曾經確實怨恨過王陵，但，說到底，從內心講，還是比較信服這位自己曾經的大哥。故而，當呂后問劉邦，在蕭何死後，誰可繼任？劉邦便說是曹參，而呂后又問曹參死後呢？這下，劉邦便直言王陵可以為丞相統領朝政。當然，至於之後又說王陵比較耿直，則需要陳平輔佐，而陳平又是獨木難支，所以最後能安天下的，便一定是周勃，這都是後話。總之在當時，王陵於劉邦而言，確實是很重要的。
而王陵此人，也確實如劉邦臨死前說的，為人太過耿直，若不是陳平周勃輔佐，恐怕還真就壞事了。
陵為人少文任氣，好直言，為右丞相二歲，惠帝崩。高後欲立諸呂為王，問陵。陵曰：“高皇帝刑白馬而盟曰：‘非劉氏而王者，天下共擊之’。今王呂氏，非約也。”太后不說。問左丞相平及絳侯周勃等，皆曰：“高帝定天下，王子弟；今太后稱制，欲王昆弟諸呂，無所不可。”太后喜。罷朝，陵讓平、勃曰：“始與高帝唼血而盟，諸君不在邪？今高帝崩，太后女主，欲王呂氏，諸君縱慾阿意背約，何面目見高帝於地下乎！”平曰：“於面折廷爭，臣不如君；全社稷，定劉氏後，君亦不如臣。”陵無以應之。《漢書·陳王周傳》
孝惠帝二年，蕭何去世，曹參繼任為丞相統領朝政。然，不過才三年，曹參便也去世。於是，王陵就任帝國右丞相，統領朝政。
可惜沒過多久，孝惠帝駕崩，呂后當政。呂后想要封賜自家呂姓子弟為王，於是便問王陵可否，而王陵自然是言辭激烈的拒絕說不可能。但，孰料當呂后問陳平和周勃時，卻得到了他們二人的支持。
其實，怎麼說呢，或許陳平和周勃是對的，但問題是，如若陳平和周勃真的全力擁護王陵，那恐怕呂后也絕對不可能強行違逆，但，很遺憾，正是陳平和周勃的拒絕，才讓王陵陷入了前後夾擊的局面。
如後來王陵質問陳平和周勃時，他二人卻以顧全大局為理由回覆王陵。王陵自然也沒辦法應對，因為這很明顯就是在針對自己。好吧，或許陳平和周勃是對的。
於是呂太后欲廢陵，乃陽遷陵為帝太傅，實奪之相權。陵怒，謝病免，杜門竟不朝請，十年而薨。《漢書·陳王周傳》
其實從這裡也可以看出，呂后當時對朝中大權也不是那麼有絕對把握的，即使她非常不滿王陵，但也只能用這種明升暗降的小人之謀來奪王陵的丞相之權。而王陵呢？自是大怒，遂謝絕一切客人，此後也不再上朝，呂后八年，王陵去世。
徐廣曰：“王陵以客從起豐，以廄將別守豐，上東，因從戰，不利，奉孝惠、魯元出睢水中，封為雍侯。高帝年，定食安國。二十一年卒，諡武侯。至玄孫，坐酎金，國除。”《史記集解》
總的來說，王陵這一生，也算是足夠輝煌。少年得志，舉義兵揚威天下；壯年雖難，卻也較為順利；老年更是一度權傾朝野，後來雖遭到打擊，但也算是壽終正寢，並無多少磨難而死。後更是被漢庭諡號為武侯，也算是個好結果。
而關於王陵最後和周勃、陳平之爭，筆者還是認為班固的評價最適宜：
王陵廷爭，杜門自絕，亦各其志也。《漢書·陳王周傳》
王陵和陳平、周勃，的確不能一刀切的篤定誰就是對，誰就是錯。只能說，人各有志罷了。
當然，也還是有後人覺得王陵就是對的，如徐鈞的評價：
抗議爭封獨犯顏，周陳只合共持難。若能堅守長陵約，不但劉安呂亦安。
總而言之，還是那首詩說的好：
滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄。
是非成敗轉頭空。
青山依舊在，幾度夕陽紅。
白髮漁樵江渚上，慣看秋月春風。
一壺濁酒喜相逢。
古今多少事，都付笑談中。
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