劉邦死前留下的數位託孤重臣，如今掌權的就是陳平和周勃，他們二人作為託孤之臣，難道就忍心看著劉邦的子孫慘遭呂后屠戮而無動於衷？翻遍史書，在呂后殺劉如意、劉友時，沒有絲毫關於陳平救助二王的記載，陳平也太明哲保身了吧。陳平作為三朝元老，看著諸呂盈朝，難道真的就這樣束手無策？
其實在呂后對劉邦的幾個兒子動手時，陳平其實想阻止，但無力阻止，又怕大禍臨頭。在那些日子裡，陳平每次從朝中回來，都將自己關在書房中，不理任何人，他思考他該怎麼做。或許是陳平思考的太過入迷，以至於有人來拜訪，他都沒有察覺。
在朝局如此微妙之際，公然跑來探望陳平，來者自然不是一般人，他是誰呢？這位就是和酈食其齊名的縱橫家陸賈。他敢公開去丞相府，而不用擔心被呂后懷疑，原因在於此時的他已經是一個平民了。當初呂后想要封諸呂為王時，陸賈知道自己無法阻止，便稱病辭職。雖然賦閒在家，他一直注意朝局變化，看著諸呂霸朝，呂后大肆屠殺劉姓宗室，他心憂如焚，決定要有所行動。
陸賈畫像
陸賈想了很多辦法，知道為今之計，只有太尉周勃和丞相陳平能夠穩定大局。可是這個周勃，善於明哲保身，任何人和他討論政局，他都開玩笑。陸賈明白，即使他將想法告訴周勃，周勃未必會重視。所以他決定不去找周勃，直接找陳平。
一個平民去看陳平，影響會小的多，畢竟人家當初是戰友。陸賈對於陷入沉思的陳平問道：“丞相思慮何事，竟然如此全神貫注？”突然發現自己房中多了一人，陳平也是大吃一驚，但他看到是陸賈后，立即心安靜下來。陳平對陸賈說：“先生向來高明，你能猜測我思慮何事嗎？” 陸賈說：“您富貴無比，不會有什麼慾望了；但是，您卻有憂慮，不外乎是擔心諸呂和皇上年幼罷了。”陳平說：“先生猜得對。此事應該怎麼辦呢？”陸賈說：“天下安，注意相；天下危，注意將。將與相關係和諧，人心就會歸附；天下即使有重大變故，大權也不會被瓜分。安定國家的根本大計，就在你們二位文武大臣掌握之中。丞相為何不與太尉交好，加深交情呢？”
陳平深服陸賈之策，便接著與陸賈共同商討安漢大計。陸賈對陳平強調到：只要呂后在，我們都必須要安分守己，不能心存僥倖，因為呂后畢竟是太皇太后。在這點上，陳平非常同意陸賈的見解，他之前也是這麼想的。陳平接著問道：“難道呂后健在時，我們就什麼都不用幹？”陸賈說：“有的事情還是可以做的。我聽說太后最近一年來，身體每況愈下，很多人認為，太后就在這兩年了。我們要為太后的離去做準備。”陳平說：“呂太后一旦駕崩，呂家子弟必然掌控朝政，大漢天下蕩然無存，我也是擔心將來諸呂作亂。”陸賈說道：“丞相要團結一切可以團結的力量，當前高祖留下的重臣還有數名，他們都想報效高祖，除了太尉周勃外，丞相必須要聯合太僕夏侯嬰，御史大夫曹窋，將軍灌嬰、酈商，以及朱虛侯劉章。”
陸賈不愧為天下第二縱橫家，雖然賦閒在家，但他提出的這幾個人，的確都是能夠左右局勢之人。陳平、周勃、劉章、曹窋四人自不用多說，都是當時的風雲人物。那灌嬰、酈商、夏侯嬰三人有什麼資格和前面四人相提並論呢？
在惠帝、呂后當政時期，灌嬰一直深受呂后信任。呂后數次將京城的安危託付給灌嬰，讓他率領大軍駐守滎陽，守護關中的東大門。陸賈提出聯合灌嬰，自然沒有異議。夏侯嬰是劉邦的發小，但他也是除了審食其之外，呂后最信任的人。呂后信任他，就是因為當年他救了惠帝和魯元公主。
彭城之戰，劉邦大敗，當時夏侯嬰駕著馬車，載著劉邦、呂后的一雙兒女逃跑。當時情況十分危急，項羽兵馬緊追不捨，劉邦為了加快速度，先後數次將兩個兒女踢下車。每次劉邦將孩子踢下去後，夏侯嬰都將馬車停下來，抱回兩個孩子。為此，當時劉邦差點殺了夏侯嬰，幸好追兵放棄了。此役，呂后和劉邦的父親都被項羽俘虜了，可以想象當時的危急。
呂后當政後，為了表示對夏侯嬰的感謝，她將最靠近皇宮北面的第一等豪宅賜予夏侯嬰，並親自題“近我”二字懸於門上，可想而知，這是多麼大的榮耀。有句話說的好，叫“鐵打的衙門流水的官”，然而這句話對夏侯嬰來說，並不那麼確切。他作為太僕，九卿之一的高官，他一人連續幹了四朝，只憑這一點，就可以載入史冊了。那酈商為什麼夠資格呢？陳平也大惑不解，因為酈商此時已經身患重病，很久都不上朝了，哪天死了都不知道，要聯合他？陸賈聯合酈商，不是因為酈商是開國將軍，只是因為酈商的兒子酈寄是呂祿的好友，僅此而已。
經過陸賈的釋疑，陳平終於知道以上所有人的妙處，但眼下的關鍵是怎麼同周勃商量大計？陳平作為丞相，而周勃作為太尉，在此非常時期，如果兩人貿然見面，不是密謀也是造反，以呂后的狠毒，恐怕直接先送這兩人下地獄了。對陳平的這個擔憂，陸賈早就謀劃好了。陸賈說道：“不久之後，就是周太尉大壽，丞相可以乘機前去拜壽，並送上一份厚禮，而丞相您的壽辰也臨近了，到時周勃肯定回禮，一來二去，關係肯定會更加密切。”
陸賈的一些列謀劃讓陳平有一種撥雲見日的感覺，他甚至覺得，當此危難之際，陸賈更是他的得力臂膀。當初楚漢爭霸時，劉邦給了陳平四萬斤黃金，讓他拿去遊說項羽的屬下，此次，陳平覺得也有必要這麼做。他送給陸賈一百個奴婢，五十乘車馬，五百萬錢，讓陸賈遊說朝廷上的官員。於是，陳平和陸賈分別行事，陳平趁著周勃做壽和他取得聯繫，而陸賈也將朝中那些劉邦遺臣拉攏了大半。
正當陳平、周勃謀劃之際，呂后年邁的身體終於扛不住了。公元前180年，漢高後八年三月，呂后參加祭祀典禮返回宮中時，路上碰到了一隻灰狗撲向她。這隻狗猛撕咬呂后的胳肢窩，等到侍衛衝上來時，狗突然消失了。顯然，這是一場靈異事件，最大的可能就是呂后年老眼花，心理作用。呂后回宮後，立即找星象官占卜詢問，星象官回答說：“這是劉如意的鬼魂。”這個回答簡直是呂后的催命符，至此之後，呂后胳肢窩疼痛越來越嚴重。
呂后也知道自己不久於人世，為了保證呂氏不滅族，她封呂祿為上將軍，統帥北軍；讓呂產統帥南軍，封呂更始為長樂宮衛尉。呂后知道，要想呂氏能夠掌控朝局，必須有兩手，一手就是將軍政大權全部掌控在呂家子弟中；另外一手就是大赦天下，封賞所有諸侯王和列侯。呂后的這種做法，和當今世界的超級大國做法一模一樣，一手胡蘿蔔，一手大棒。
四個月後，臨朝稱制八年的呂后終於撐不住了。在臨終之際，呂后告誡呂產、呂祿說：“封立呂氏為王，大臣心中多不服。我就要去世，皇帝年幼，恐怕大臣們乘機向呂氏發難。你們務必要統率禁軍，嚴守宮廷，千萬不要為送喪而輕離重地，以免被人所制。”
公元前180年七月三十日，呂后病逝於長樂宮。按照她留下的遺命，封呂產為相國，冊封呂祿之女為皇后，同時大赦天下，重賞諸侯。
陝西咸陽——劉邦、呂后的長陵
呂后以沛縣第一小姐的身份下嫁給劉邦，她和她的家族一路輔佐劉邦登上帝位，大漢的天下也有呂氏的一半。這也就解釋了為什麼她臨朝稱制，屠戮宗室，各路諸侯無人敢反抗，因為大家默認了她代表了漢庭中央。作為中國歷史上第三位臨朝稱制的太后，她的貢獻絲毫不亞於秦宣太后和趙威後。
在她執政的八年裡，國家政策穩定，經濟持續發展，對內無為而治，對外和親匈奴。在經濟上，她放寬了經濟政策，修改劉邦後期的某些抑商政策。比如在劉邦時期，劉邦規定商人不能穿絲綢衣服，乘車出行，並對商人收取重稅，禁止商人出仕為官等，這些不合理規則不但打擊了商人的積極性，更是對商人群體的歧視。呂后將這些不合理政策全部廢除，同時她動用國家權力管控貨幣，平衡物價，加強商品流通，所有的這一切都為長安成為國際第一大都市奠定了基礎。
然而，呂后所有功業幾乎都被後人遺忘，人們在評價她時，只是記得她的“人彘”慘案以及將韓信、彭越“夷三族”的惡行，但不為人知的是，“三族罪”和“妖言令”都被她廢除，她更是多次頒佈贖罪法，為大漢的穩定做出了貢獻。
那究竟該怎樣評價中國歷史上第一位皇后呢？有人說她心狠手辣，這也不錯，但歷史上的哪位政治人物不心狠，正因為她是政治家，所以在政治鬥爭時，她心狠無比，以滅絕人性的手段幹掉韓信、彭越以及劉邦的那些兒子，這就是政治家的冷酷。同時，呂后也是一位女人，對待她的情敵慄姬，自然也夾雜了很大的嫉妒之火在裡面。
時隔兩千二百年的歷史塵埃，再去評價呂后，所得的結果自然不準確，那《史記》、《漢書》怎樣評價這樣一位譭譽參半的人呢？兩部漢代鉅著對呂后的評價非常高，大致的意思一樣，都說：“孝惠皇帝和呂后執政期間，天下脫離的戰亂之苦，君臣都願意無為而治，所以惠帝斂手無為治天下，女主高後不出宮門聽政，從而天下太平，少用刑法，人民勤務耕作，豐衣足食。”這是多麼高的評價啊！在我看來，歷史上所有偉人，都有一個特點，那就是譽滿天下，謗滿天下。
呂后生前通過一系列手段打擊劉氏宗親，扶持呂家子弟，唯一的目的就是確保皇位在劉盈這一支傳遞下去，為了達到這個目的，她在臨死前將軍隊和朝政的大權全部交到呂氏子弟手中。那麼，呂氏子弟中的呂祿、呂產能夠達成呂后的遺願嗎？
這個問題的關鍵就在於呂后的遺囑。如果呂后的遺囑能夠平衡各方勢力，符合絕大多數人的利益，那麼大漢政局依然能夠穩定下去；或者呂后的遺囑太過偏袒一方，以至於很多人不滿意，但呂祿、呂產有能力將那些不滿意者全部消滅，這樣也可以保持政局穩定。
那先來看看呂后的遺囑，主要就是兩條：第一條，讓呂祿任上將軍，統帥北軍，讓呂產當相國，統帥南軍，讓呂祿之女為皇后；第二條，封賞所有諸侯王和列侯。第二條可以忽略不計，因為諸侯王和列侯都有封地，不在乎呂后那點賞賜，關鍵在於第一條。上將軍是呂祿，控制了軍權；相國是呂產，控制了政權；皇帝只有十幾歲，還是呂祿的女婿，控制了皇帝。顯然，呂后將所有大權全部讓呂家掌控，這肯定會引起其他勢力集團的不滿。
當年劉邦臨死前，為了政權的平穩過渡，和大臣們制定了“白馬之盟”，約定由皇帝、宗室、功臣三方共同掌控大漢天下，三方相互制衡。事實證明，劉邦的這個遺囑非常高明，他成功的使得惠帝安然掌控天下。呂后在位期間，大力打壓劉姓宗室，扶持呂氏子弟，正是因為呂后的運作，才出現了一個新的勢力集團，這就是外戚。
呂后臨朝稱制代表著外戚勢力正式進入大漢權力的中央。呂后在執政期間，雖然打壓劉姓宗室，拉攏功臣，但大體能夠保持三方勢力的穩定，然而呂后去世後，依然有三大集團勢力。第一個就是以陳平、周勃為代表功臣勢力集團，第二個就是各地的劉姓宗室集團，第三個就是以呂祿、呂產為代表的呂家外戚集團。然而，呂后竟然將所有權利全部交給外戚集團，這肯定會引起功臣、宗室兩方的不滿意，不滿意自然會有行動，呂后不給，他們會自己搶。
呂后留下了一個如此不平衡的權力架構，是有意為之，還是老糊塗了呢？從她臨死前對“二呂”說，讓他們防範大臣，掌控軍權，護衛宮廷這些來看，那呂后就是有意為之了。呂后已經意識到了她死後，大臣和宗室可能會對呂家發難，對這些人，她也無可奈何。劉姓宗室，各個手握雄兵，而陳平等功臣都垂垂老矣，又無實權，呂后覺得沒有必要趕盡殺絕，她認為憑藉“二呂”的能力，完全可以掌控朝局。
陳平是丞相，而呂后讓呂祿擔任相國，那丞相和相國有什麼不同呢？蕭何最先也是大漢的丞相，在殺掉韓信後，因功被劉邦升為相國。也就是說，相國比丞相更加尊貴，對皇帝可以輔佐、教誨。比如秦始皇在幼年時期，呂不韋就是相國，而秦始皇掌權後，李斯只是丞相。劉邦在死前不久將蕭何升為相國，其實就是為了輔佐劉盈。這樣一分析，原來陳平只是一個空頭丞相，無任何實權，那太尉周勃呢？太尉是三軍總司令，可是周勃這個三軍總司令連一兵一卒都調不動，南北二軍都被呂產、呂祿控制，周勃毫無辦法。這樣看來，周勃是一個空頭司令。
顯然，對於“二呂”的能力，呂后是不怎麼放心的，所以她不斷叮囑，直至斷氣之時。作為陰謀的行家，呂后深知，誰控制住了天子，誰就能號令天下，所以她命所有呂氏諸侯王都不要去各自封國，全部呆在長安，以防萬一。後面事實證明，呂后出現了嚴重誤判，那就是：不但天子可以換，而呂氏在長安也只是方便別人一網打盡。
呂產、呂祿等人原先有呂后的庇護，在長安城中耀武揚威，呂后一死，諸呂慢慢發現了苗頭不對。之前的那些大臣看到他們都是笑臉相迎，稱兄道弟，如今對他們則是避而遠之，唯恐和他們扯上關係。有一件事情最讓“二呂”擔心，就是那些年老體弱、一直稱病不朝的功臣如今個個活蹦亂跳，每天無事都跑到陳平、周勃府上，不知道在謀劃什麼，在諸呂看來，肯定是不懷好意。
“二呂”也都清楚，諸呂封侯拜將是違背劉邦的“白馬之盟”的，而他們二人的政令，大臣們又大多數敷衍，且這些人每天圍繞在陳平、周勃周圍。這些實在讓“二呂”深感不安，擔心大臣們和諸侯王聯合一起消滅他們。面對群臣的這些舉動，諸呂也只能抱團謀劃。要說這些諸呂子弟，行事不果斷，心腸也不歹毒，連謀劃都不嚴密。在他們商量對策時，消息已經被人洩漏了。
能夠得知諸呂謀劃的內容，這個人肯定不是一般人，而是呂祿的女兒，由於不知道姓名，我們姑且稱之為呂夫人。出賣自己的父親，呂夫人自然不是發瘋，因為她還有另外一個身份，那就是朱虛侯劉章的妻子。雖然在呂后時期，諸呂和劉氏之間關係非常緊張，呂夫人還肩負著監視劉章的使命，但強大的劉章早就將呂夫人成功策反，使她擔任起了雙面間諜。至此之後，呂夫人沒事就往孃家跑，名義上是回門看父母，實際上是打聽消息。呂祿自然不會防著自己的女兒，只能怨他自己不懂一個道理——女生外嚮。
呂夫人發現父親可能要對自己丈夫劉章不利後，便將諸呂謀劃的內容告訴了劉章。此時的劉章早就和陳平、周勃等人聯合在了一起，聽到自己的妻子這樣說後，立即秘密派人告知他的哥哥——齊王劉襄。劉章提議讓劉襄領兵西征，由他和東牟侯劉興居在長安城中當內應，事成之後，立劉襄為皇帝。作為劉邦的長孫，接到自己弟弟的信，齊王劉襄會帶頭起兵嗎？請看下回——《劉襄興兵》
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