在意大利首都羅馬的臺伯河東側有七座小山丘，其中一座名叫卡比託利歐的小山，曾是羅馬帝國的政治和文化中心。在古羅馬時代，羅馬人就開始在羅馬建造大規模的神廟，當時的人們相信神廟可以給羅馬帶來力量。
大約在公元前500年，卡比託利歐山上建造了第一座重量級神廟，專門用作祭祀羅馬眾神最高領袖——朱庇特。有趣的是，在建造神廟的過程中，建築工人在挖掘地基排水槽時發現一顆人的頭骨。一時間，引起了全國上下的熱議。因為當時的信息不發達，人們喜歡小道消息和傳聞，原本一個普通的施工發現，竟被人傳得神乎其神，甚至有人說這座山應該就是神認定的羅馬帝國中心。
由於在拉丁語裡，頭和首是“caput”這個詞，所以打那時開始，羅馬人就開始跟這座小山丘叫“首腦山”（Capitoline Hill）。在之後的兩千年裡，卡比託利歐山一直都是羅馬帝國最重要的行政和宗教中心。說個冷知識，現代英語裡面的“capital”是“首都”的意思，而它的來源就是2500年前從這座小山丘上刨出來的那顆頭顱，至今羅馬一直還是意大利的首都。可以說，世界上最早被正式稱為“首都”的城市就是羅馬。
在羅馬神話裡，有個關於羅馬與卡比託利歐山的故事。據說，阿爾巴隆加國（今羅馬東南25公里的甘多爾福堡一帶）的國王努米特，被自己的親兄弟阿穆利斯篡奪了王位。後者不僅殺掉了努米特，還把他的兒子們全都殺光，逼王兄的女兒西爾維亞給灶星女神Vesta當了處女隨從。這樣一來，努米特國王就沒後人能替他報仇了。
從那之後，巧合的事情接連發生。我們中國人愛說，人算不敵天算，曾經的西爾維亞公主被兼管國土、戰爭和農業的羅馬之神瑪爾斯玷汙了，而且沒過多久竟然還生下了一對雙胞胎男孩兒。孩子被取名叫羅穆盧斯（Romulus）和雷姆斯（Remus）。
這件事被新國王阿穆利斯聽說之後暴跳如雷，急忙命人把雙胞胎兄弟搶了過來，扔到臺伯河裡。但巧合的是，孩子沒死——他們被衝到了下游河岸上，還被一隻善良的母狼用奶水養活了。當羅穆盧斯和雷姆斯雙胞胎兄弟長大成人後，創建立了羅馬王國。後來，雙胞胎兄弟因故反目，羅穆盧斯殺掉了雷姆斯成了唯一的羅馬國王。
住在羅馬附近的薩賓人小算盤打得好，計劃趁羅馬宮廷內鬥之機集結兵力一舉拿下這座城，結果卻被羅馬人揍個鼻青臉腫，連忙求和。羅馬國王羅穆盧斯的一干將領多數都是沒有媳婦的年輕小夥子，於是假意同薩賓人修好，並在卡比託利歐山上設了鴻門宴。席間一言不合，羅馬人掀了桌子，下令留下所有薩賓女人給羅馬男人當妻子，並轟走了所有薩賓人男人。這就是羅馬歷史上著名的“搶擄薩賓女人事件”（Rape of the Sabine Women）。
羅馬王國的年輕將領，在皇帝的授意下成功搶到了親，都有了老婆，對國王更加忠誠了。這種特殊的親戚關係也讓羅馬人和薩賓人暫時停止了戰爭，羅馬人甚至還主動邀請薩賓人入住卡比託利歐山。
公元1538年，當時歐洲勢力最強大，牢牢控制著今德國、奧地利、法國、西班牙的神聖羅馬帝國皇帝查理五世（Charles V）想來羅馬王國考察。羅馬教皇保羅三世（Pope Paul III）一看，堂堂大羅馬帝國不能讓外國人嘲笑，於是力邀聲名顯赫的大藝術家米開朗基羅（畫家、建築師和詩人）於卡比託利歐山上大搞形象工程。目的就一個：展示羅馬王國的國威，讓查理五世“鯨呆”！
此時，恰逢米開蘭基羅主持建造的梵蒂岡聖彼得大教堂一期工程竣工，可抽出時間用在卡比託利歐山工程項目上。如今遊客在山上參觀遊覽所看到的絕大多數建築，都是當年由米開蘭基羅策劃、設計和主持建造的。來這兒的外國遊客和意大利本國遊客很多，但無論是亞洲人還是歐洲人，或者來自中東非洲國家的遊客，無不對所看到的藝術建築和雕塑讚歎感慨！
羅馬卡比託利歐山的坎皮多利奧廣場後面有一條小徑，那是俯瞰城市風光的最佳地點；遊客可以在山上參觀卡比託利歐博物館（Musei Capitolini），展覽票價為15歐元/人。
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