在意大利首都罗马的台伯河东侧有七座小山丘，其中一座名叫卡比托利欧的小山，曾是罗马帝国的政治和文化中心。在古罗马时代，罗马人就开始在罗马建造大规模的神庙，当时的人们相信神庙可以给罗马带来力量。
大约在公元前500年，卡比托利欧山上建造了第一座重量级神庙，专门用作祭祀罗马众神最高领袖——朱庇特。有趣的是，在建造神庙的过程中，建筑工人在挖掘地基排水槽时发现一颗人的头骨。一时间，引起了全国上下的热议。因为当时的信息不发达，人们喜欢小道消息和传闻，原本一个普通的施工发现，竟被人传得神乎其神，甚至有人说这座山应该就是神认定的罗马帝国中心。
由于在拉丁语里，头和首是“caput”这个词，所以打那时开始，罗马人就开始跟这座小山丘叫“首脑山”（Capitoline Hill）。在之后的两千年里，卡比托利欧山一直都是罗马帝国最重要的行政和宗教中心。说个冷知识，现代英语里面的“capital”是“首都”的意思，而它的来源就是2500年前从这座小山丘上刨出来的那颗头颅，至今罗马一直还是意大利的首都。可以说，世界上最早被正式称为“首都”的城市就是罗马。
在罗马神话里，有个关于罗马与卡比托利欧山的故事。据说，阿尔巴隆加国（今罗马东南25公里的甘多尔福堡一带）的国王努米特，被自己的亲兄弟阿穆利斯篡夺了王位。后者不仅杀掉了努米特，还把他的儿子们全都杀光，逼王兄的女儿西尔维亚给灶星女神Vesta当了处女随从。这样一来，努米特国王就没后人能替他报仇了。
从那之后，巧合的事情接连发生。我们中国人爱说，人算不敌天算，曾经的西尔维亚公主被兼管国土、战争和农业的罗马之神玛尔斯玷污了，而且没过多久竟然还生下了一对双胞胎男孩儿。孩子被取名叫罗穆卢斯（Romulus）和雷姆斯（Remus）。
这件事被新国王阿穆利斯听说之后暴跳如雷，急忙命人把双胞胎兄弟抢了过来，扔到台伯河里。但巧合的是，孩子没死——他们被冲到了下游河岸上，还被一只善良的母狼用奶水养活了。当罗穆卢斯和雷姆斯双胞胎兄弟长大成人后，创建立了罗马王国。后来，双胞胎兄弟因故反目，罗穆卢斯杀掉了雷姆斯成了唯一的罗马国王。
住在罗马附近的萨宾人小算盘打得好，计划趁罗马宫廷内斗之机集结兵力一举拿下这座城，结果却被罗马人揍个鼻青脸肿，连忙求和。罗马国王罗穆卢斯的一干将领多数都是没有媳妇的年轻小伙子，于是假意同萨宾人修好，并在卡比托利欧山上设了鸿门宴。席间一言不合，罗马人掀了桌子，下令留下所有萨宾女人给罗马男人当妻子，并轰走了所有萨宾人男人。这就是罗马历史上著名的“抢掳萨宾女人事件”（Rape of the Sabine Women）。
罗马王国的年轻将领，在皇帝的授意下成功抢到了亲，都有了老婆，对国王更加忠诚了。这种特殊的亲戚关系也让罗马人和萨宾人暂时停止了战争，罗马人甚至还主动邀请萨宾人入住卡比托利欧山。
公元1538年，当时欧洲势力最强大，牢牢控制着今德国、奥地利、法国、西班牙的神圣罗马帝国皇帝查理五世（Charles V）想来罗马王国考察。罗马教皇保罗三世（Pope Paul III）一看，堂堂大罗马帝国不能让外国人嘲笑，于是力邀声名显赫的大艺术家米开朗基罗（画家、建筑师和诗人）于卡比托利欧山上大搞形象工程。目的就一个：展示罗马王国的国威，让查理五世“鲸呆”！
此时，恰逢米开兰基罗主持建造的梵蒂冈圣彼得大教堂一期工程竣工，可抽出时间用在卡比托利欧山工程项目上。如今游客在山上参观游览所看到的绝大多数建筑，都是当年由米开兰基罗策划、设计和主持建造的。来这儿的外国游客和意大利本国游客很多，但无论是亚洲人还是欧洲人，或者来自中东非洲国家的游客，无不对所看到的艺术建筑和雕塑赞叹感慨！
罗马卡比托利欧山的坎皮多利奥广场后面有一条小径，那是俯瞰城市风光的最佳地点；游客可以在山上参观卡比托利欧博物馆（Musei Capitolini），展览票价为15欧元/人。
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