提起羅馬帝國，大家想到的都是高舉鷹旗的羅馬軍團，或是龐大宏偉的鬥獸場，身穿長袍的官員貴族們在看臺上，而奴隸們再決鬥場上拼殺，每當有人血濺當場的時候，看臺上都會爆發出雷鳴般的掌聲。羅馬帝國的強盛和奴隸制度使分不開的，公元前1世紀，羅馬城的150萬人口，奴隸就佔了90萬。
羅馬對於本國的人民，乃至那些附屬小國的人民都十分友善，基本都能夠衣食無憂。但是對於敢於反抗他們的人，不論是戰敗還是投降，全部都會淪為奴隸，即便是原來的皇宮貴族，他們僅僅只是高級一點的奴隸罷了。隨著羅馬的擴張，大量的奴隸迅速為羅馬提供了大量勞動力，比如凱撒在征服了高盧之後，將當地的40餘萬人口全部當做奴隸賣掉，不得不說，羅馬的統治者們才是最大的奴隸販子。
對於買賣奴隸，羅馬人就跟買賣一隻動物沒什麼區別，奴隸販子會在奴隸們的脖子掛塊牌子，上面寫著奴隸的基本信息，而奴隸主們會捏捏他們的四肢，翻看他們的牙齒來判斷奴隸的身體狀況。一般的男性們都是被送往莊園、礦山、農場等地方，每天過著食不果腹、衣不蔽體，還要完成大量的體力工作。而身體健壯一些的，則會被送往角鬥場，雖然生活條件稍微優越一些，但是每天都要拼上性命搏殺，來取悅那些看臺上的貴族們。
相對於男性奴隸，女性奴隸的價格往往都會高出很多，她們一般都是被送到家中做一些傭人的工作，很少會將她們送去做苦力。那些長相漂亮的女性奴隸們，平時都會被打扮得光鮮亮麗，畢竟這都是貴族之間互相攀比的籌碼。而會一些特殊技能的女性奴隸，如果得到主人的賞識，運氣好還能分到一個簡陋的住處，與其他奴隸結婚生子。當然，奴隸們生下的孩子，將來還將會是奴隸。
女性奴隸雖然生活條件上會優越一些，但是他們經常都會受到肉體和精神上的摧殘，那就是被當成洩慾的工具。這種現象在羅馬十分普遍。我們都知道羅馬人十分開放，他們幾乎將男女之事作為日常生活中不可缺少的活動，以至於羅馬到處都能看到各種雲雨之事的雕像、筆畫、書籍等等。並且，貴族女性們為了保持身材，一般都不願意自己哺乳，這種事自然就落到了女性奴隸的身上。
如果認為只有女性奴隸會受到侵犯，那就大錯特錯了，羅馬人也十分熱衷於對男性下手，特別是那些年齡較小又長相俊美的男孩，深受貴族們的喜愛。羅馬帝國的光鮮亮麗，都是通過剝削底層這些奴隸獲得而來的。
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