楊楣
《俠客行》的年代考證,新垣平早已考證,見其著作《劍橋簡明金庸武俠史》。這裡,我結合他的成果,簡單梳理一下主要推理過程。
線索一:張三丰
張三丰祖師是數百年來武林中震爍古今的大宗師。
張三丰生於1247年。《倚天屠龍記》有一章名為“百歲壽宴摧肝腸”,中原武林人士逼死冰火島歸來的張翠山夫婦,那時張三丰百歲,正是1347年。
結合“祖師”“數百年”,那麼《俠客行》的年代至少在1500年之後。
結論:故事上限約1500年。
線索二:關東四大門派
關東四大門派都是漢人,說明遼東地區仍是漢人的天下,說明在明末戰亂以前。萬曆四十六年,即1618年,努爾哈赤發佈“七大恨”,正式起兵反明。
結論:故事下限約1600年。
線索三:庚申
只見簿面上寫著“河北通州聶家拳”七字,打開簿子,第一行觸目驚心,便是“庚申五月初二,聶宗臺在滄州郝家莊姦殺二命,留書嫁禍於黑虎寨盜賊”,第二行書道:“庚申十月十七,聶宗峰在濟南府以小故擊傷劉文質之長子,當夜殺劉家滿門一十三人滅口。”聶宗臺、聶宗峰都聶老拳師的兒子,在江湖上頗有英俠之名,想不到暗中竟是無惡不作。(白自在:)“知人知面不知心!這聶立人當真可殺。姓白的倘若早得幾年見了這本賬簿,俠客島就是對他手下留情,姓白的也要殺他全家。”
這一段時間的庚申年有1500年和1560年。
結論:石破天、白自在這一批人登島,發生在1500年或1560年的幾年後。
線索四:閏二月
眾人臘月初七登島,逗留一百多天。回來時,還能趕上史婆婆和阿繡的投海日,即次年三月初八,就是因為那年有閏二月。
查曆法可知,1500年之後的閏二月直到1534年才有,而1560年之後不久的1564年就有閏二月。
結論:石破天一行從俠客島歸來,是在1564年。
總結
俠客行的主要故事發生在1563年,即俠客島歸來的前一年,明嘉靖四十二年。
(據此推算,俠客島的賞善罰惡令初現江湖則是在三十年前,即1533年。)
如果往前看,大約五十年前,1514年,令狐沖與任盈盈成親,《笑傲江湖》的時代走向尾聲。
如果往後看,大約六十年後,1623年,袁承志誕生,同年夏雪宜向溫家報仇,《碧血劍》的時代正在開啟。
江山代有才人出,各領風騷數百年。