汉朝与唐朝在中国历史上都以强悍、繁华闻名，但其实无论是汉朝还是唐朝，在刚刚创立的时候，都是相对弱小的，汉朝的开国皇帝刘邦被匈奴包围了整整七天七夜，差点就将命都丢在白登，而唐朝的开国皇帝李渊，更是曾经主动向突厥称臣，认突厥单于为义父。
也正是由于汉唐在创建之初都较为弱小，所以在对待强大异族的时候，也基本上是以“和亲”这种相对屈辱的外交政策为主，汉朝送去和亲的有王昭君，唐朝送去和亲的有文成公主，都是被歌咏千年的正面人物，只是汉朝在汉武帝以后就很少有和亲，而盛唐在人们的心中，更多像是动不动就会和亲的存在。
很多人都认为，和亲这个事情就是中原王朝将自己家的公主给送出去，以这种示弱来换得边境上的暂时平静，但如果我们真正深入地思考其中的规则，就能够发现这里面其实是大有文章的，很多被送去和亲的公主，都不是真正的“公主”，而是一些宗室之女，甚至还有像王昭君那样的宫女。
而匈奴、突厥这样的游牧民族对此也并不在意，只要中原王朝依然在和亲，依然在给自己送“公主”，那么他们就能够安静好一阵子，在很长时间里都不骚扰边境，这主要是因为他们看重的其实并不是公主本人，而是与公主一起来的陪嫁物资。
中原王朝在和亲的时候，给公主的陪嫁物资往往是极为丰盛的，各种金银财宝都只能够算得上是小头，真正的大头是那一些游牧民族自己不生产，但是却又很需要的粮食以及其种子、丝绸棉布、茶叶、盐等等物品，另外还有随行的手工业工匠、书籍所代表的生产技术与先进文化等等。
只要这些陪嫁物资给得足够丰盛，那么游牧民族对于公主究竟是真是假并不在意，在持续一段时间里都不会入犯中原，毕竟之所以要冒着掉脑袋的风险，前去侵犯中原王朝的边境，归根结底也就是为了这么些东西，既然已经有了就不用再去冒生命危险了。
也正是由于这个缘故，所以历朝历代的和亲，送出去的“真公主”其实很少，基本上不会有皇帝的亲生女儿，著名的王昭君只是一个选秀得来的宫女，而著名的文成公主则只是李唐远支宗室的女儿。
那么整个唐朝究竟送出了多少位真公主呢？数量可能比你想象中还多，从639年唐太宗的侄女弘化公主（淮阳王李道明的女儿）嫁给吐谷浑诺曷钵开始，到883年，唐懿宗第二女安化公主计划嫁给南诏王隆舜（没嫁成）结束，唐朝一共有20位公主与游牧民族首领和亲，其中有四位因为种种原因没有嫁成。
也就是说一共嫁出去的公主有十六位，而其中的“真公主”仅有6位，分别是唐太宗第15女新兴公主、唐肃宗次女宁国公主以及唐穆宗第8女咸安公主，以及皇妹永安长公主、太和长公主和安化长公主。
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