雖說好漢不提當年勇，但葉志超的當年卻真是值得一提。
葉志超自幼父母雙亡，好歹有個舅父肯收留他。不過寄人籬下，那口活命飯肯定吃起來不輕鬆，所以他放過牛，打過雜……總之，窮苦孩子該吃的苦，他一樣沒有少吃。這樣一來，他倒練就了一副強健結實的體魄。
（左一為葉志超）
同治年間，太平軍打到了葉志超的家鄉安徽肥西一帶。
鄉勇解先亮興辦團練，以抵禦太平軍的攻擊。葉志超雖說身形威猛，但沒能得到解先亮的重視，只是給安排了個伙伕的工作。
葉志超當然不甘心做個伙伕，所以在太平軍攻城時，便主動提出參與戰鬥。
解先亮正愁人力不夠，便應允了他。
這可是葉志超第一次參加戰鬥。他非常勇猛，結果在激戰中被太平軍的土銃擊中了腰部，頓時倒在地上。
大家都以為葉志超壯志未酬身先死了，誰知不一會，他又站起來，繼續衝鋒陷陣。
原來，葉志超腰上繫有一把腰刀，土銃的子彈正好打在了腰刀上，所以只是將他震昏而已。
解先亮也是頭一次見到這麼巧的事。他琢磨著，葉志超必定不是凡人，有神仙保護，看來是個福將。所以再與太平軍交手時，他必讓葉志超參加戰鬥。
1862年，李鴻章組建淮軍，想將解先亮和他的團練都收於麾下，但遭到解先亮婉拒。
葉志超是個想立功名的人，他見解先亮竟把機會推掉了，認為跟著解先亮在地方上做團練，是件沒有前途的事。所以他就轉投到了淮軍將領張樹聲的帳下，隨後參與了鎮壓太平軍的諸多戰役。憑著頑強勇猛的戰鬥精神，他屢立奇功，被委以前營總帶的官職。
（劉銘傳舊照）
太平軍被鎮壓後，葉志超又轉到劉銘傳的麾下，隨其一同剿滅捻軍。
葉志超在剿滅捻軍的戰鬥中，不光最先衝進對方陣營廝殺，還負傷仍堅持作戰。每次對捻軍窮追猛打，直到“擒斬無餘”才收兵歸營。所以當捻軍被剿平後，論功行賞時，葉志超得賜“巴圖魯”的尊號。
“巴圖魯”是非常榮耀的稱號，一般只給那些維護清廷統治，鎮壓叛亂的最勇猛的勇士。在清朝早期和中期，能獲得這個稱號的也都是滿人。身為漢人的葉志超能得到這個稱號，那自然是榮耀無比。
正好，李鴻章在組建北洋軍，出身淮軍的葉志超便被他留在了北洋軍中。
作為嫡系將領，葉志超不論是平定饑民叛亂還是教匪起義，用李鴻章的話來說，那就是“凡葉志超剿辦之事無不平息”。
由於有李鴻章為其舉薦請賞，葉志超不光得賜黃馬褂等，還步步高昇，從馬隊統領累遷至直隸提督。
誰知，久經沙場、身經百戰的葉志超，到了朝鮮戰場卻一改往日不要命的作戰氣勢，不光不戰而降，還狂奔500裡做了逃兵。這是怎麼回事呢？
1894年，朝鮮發生了東學黨起義。
作為清王朝的藩國，朝鮮王李熙只能請清軍出面鎮壓。
早就想入侵中國的日本趁機在朝鮮派駐軍隊，並誘使清廷出兵朝鮮。
在得到日本政府“駐軍朝鮮，並無他意”的保證後，李鴻章任命葉志超率2000餘清軍到朝鮮平亂。
（李鴻章像）
葉志超抵達朝鮮牙山後，東學黨已經和朝鮮王室達成和議。既然皆大歡喜，葉志超自然也準備帶兵返回中國。
沒想到他還沒出牙山，日軍的炮火，就已經向駐朝清軍發起了進攻。
葉志超見此惶恐不安，早已失了主意。
部將聶士成也是位很有戰鬥經驗的的將士。他主張將軍隊撤到山路崎嶇的公州、成歡一帶，借地形對日軍進行伏擊，必有勝算。
葉志超可聽從了聶士成的建議，和聶士成兵分兩路，他則帶兵退至公州。
不過，葉志超退到公州後，根本沒有想打伏擊戰的念頭。他一路狂奔，又退至平壤。
倒是聶士成退至成歡後，加強軍事防禦。待日軍攻向成歡時，他利用伏擊戰，殺傷日軍千餘人。可惜由於彈藥不足，最後他只得率軍突圍，到公州和葉志超匯合。
沒想到此時的葉志超，已經在平壤給李鴻章發電報稱：“成歡之役屢勝，倭死二千多人，葉兵死二百餘人。”
李鴻章正不知如何向朝廷解釋牙山敗逃一事，見葉志超在成歡取勝，不由大喜。將牙山敗逃說成是葉志超追打敗軍至平壤，並替葉志超向朝廷請功。
不知事情真相的光緒帝和慈禧，聽了李鴻章的話，高興萬分，立刻賞銀2萬犒軍。還增軍萬餘人至朝鮮，並提拔葉志超為駐朝鮮清軍總統領。
葉志超沒與日軍周旋一刻，竟得朝廷升官進爵，自然得意非凡。成天花天酒地，好不快活，根本不考慮日軍的步步緊逼。
而在朝鮮的清軍聽說葉起超不戰而逃，反而加官進爵，不由大譁，都對他很不服氣。
（平壤之戰）
很快，日軍在重整軍事後，發起了對平壤的攻擊。
葉志超又想棄城而逃，不過他受到將領左寶貴的阻攔。
儘管左寶貴和衛汝貴等將領率軍緊守城門，不斷與日軍發起激戰。但葉志超坐在城內，既不率軍參與戰鬥，在左寶貴向他尋求支援時，也不派援兵。最終導致左寶貴被炮彈炸死，而左寶貴所守的玄武門失陷。
儘管如此，衛汝貴等將領還是頑強地抵禦住了日軍的進攻。此時葉志超本該率軍聯合衛汝貴等人發起反攻，誰知他卻在城樓上舉起了幾面白旗，向日軍投降。
葉志超自己卻狡辯說，他這是故意為之，意在便日軍疏忽大意時，好帶領清軍突圍。
果然，就在日軍撤軍談論受降一事時，葉志超帶頭向城北出城潛逃。
葉志超這一逃，清軍也都驚惶出逃。
日軍見葉志超撤兵出逃，頓時氣得暴跳如雷。於是連夜出城追擊，並派精兵埋伏在葉志超出逃路徑的山隘之處，對他們進行突襲。
一時，清軍被殺者無數，被踩踏而死者亦不計其數。
葉志超在出逃的路上，聶士成曾建議退守安州，對日軍進行防禦阻擊，但早就嚇破膽的葉志超，根本沒有片刻想留在朝鮮的想法，他一口氣竟跑了500餘里，直到進入中國境內，才大喘一口氣。
得知事情真相後，清廷對葉志超立刻革職查辦。隨後以“臨陣脫逃”的罪名，將他判處斬監候。
到此時，李鴻章還在極力護短，拼命為葉志超開脫罪行。甚至不惜動用一切關係，最終為葉志超開脫為無罪釋放。
不過，膽小怕事的葉志超，由於在朝鮮受了驚嚇，在被釋放的第二年，他便病逝故里了。
（參考史料：《東方兵事紀略》《沉沒的甲午》）
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