在近代中國歷史上，王士珍是一個響噹噹的名字，曾出任北洋政府陸軍總長，總理等職務，是北洋三傑之首。
然而鮮為人知的是，這個響噹噹的名字，卻並非這位總理的本名，真正的王士珍另有其人。
真王士珍，原來是正定總兵葉志超手下的一個師爺，因為為人精明能幹，善於處理營中俗務，而深得葉志超器重。
恰在此時，清廷在天津設立武備學堂，從全國各地的軍中選取中下級軍官，集中整訓。事後證明，這是一個千載難逢的好機會，參加此次整訓的許多人，都成為後來中國叱吒風雲的大人物。
葉志超精心挑選手下人才，並將名單上報清廷，其中就有他的師爺王士珍。可就在清廷批准名單，所有人即將前赴天津報到的時候，王士珍卻聲稱家裡有事，要求告假，而且在假條沒有被批准的情況下，竟然私自溜號了。
真王士珍就此和一個天大的好機會失之交臂。
而葉志超麾下，一個姓王的馬伕，卻中了大獎。這位馬伕出生於正定縣牛家莊的一個貧苦人家，父親早逝，和母親相依為命，住在正定城伯母孃家，靠母親給人做一些針線活討口飯吃。
1876年，這個窮孩子15歲了，該自己養活自己了，於是早早投了軍，因為身體還沒全長開，沒有當一線軍人的資格，成了葉志超府裡的一名少年馬伕。
好在這個孩子老實刻苦，跟著葉志超屢次征戰，混了個臉熟。
就在葉志超惱怒真王士珍不辭而別的時候，這位少年正好有事路過，進入葉志超的眼簾。於是葉志超鬼使神差地叫住了這個窮孩子，當得知這個孩子也姓王的時候，當即決定，讓他冒名頂替真王士珍，前往天津報到。
這一年是1885年，這個24歲的窮孩子，成了王士珍，來到天津武備學堂，學習炮兵，並開始了他波瀾壯闊的一生。
1894年，朝鮮爆發東學黨起義，王士珍所部被派往平壤，他的老上司葉志超正好是平壤清軍的總指揮。此時，日軍趁機染指朝鮮半島，與清軍遭遇，雙方在平壤發生激烈戰鬥，民族英雄左寶貴陣亡。在這次戰鬥中，王士珍身先士卒，左手無名指被炸掉，額頭也被彈片擊中，血染徵袍。
雖然甲午戰爭中國戰敗，但王士珍本人卻因為在戰場上的英勇無畏，受到清軍高級將領聶士成的器重，還成為清朝陸軍大臣蔭昌的座上賓。
恰逢袁世凱在小站練兵，求賢若渴，向蔭昌要求派遣人才。在這種情況下，王士珍就和段祺瑞，馮國璋等人一起，被蔭昌舉薦到了袁世凱帳下。這三個人後來就成為北洋三傑，而王士珍，是北洋三傑之首。
袁世凱在見識了王士珍的才能之後，曾經高興地稱讚他：卿乃北洋第一軍事人才也。
此後，李鴻章，榮祿等人相繼去世，袁世凱由新軍都練一路高升，成為直隸總督兼北洋大臣，成了清末舉足輕重的人物。
而袁世凱之所以能夠官運亨通，只因為他手裡掌握著一支強大的北洋軍。
僅僅10年時間，學生兵王士珍也已經隨著袁世凱的火速升官，成為清軍中的高級將領，在1904年，以新軍第六鎮統制官的身份，受封正黃旗蒙古副都統，賞頭品頂戴。
頭品頂戴也就是一品頂戴，這是無數文人和武官奮鬥終生，都很難達到的。由此，王士珍對清廷感恩戴德。
這一年，王士珍43歲，正當壯年。然而這並不是老王人生的頂點，隨著辛亥革命的爆發，袁世凱和他的北洋系將領全部都推上歷史舞臺。
此後，王士珍屢進屢退，先後出任陸軍部長，陸軍總長，北洋總理等職務，風雲一時，晚年淡出軍政界，以70歲高齡善終。
彼時，所有人都已經忘記了他並不是真正的王士珍，而把他當成了真的。
而當年被冒名頂替的王士珍，又到哪裡去了呢？據說真王士珍後來又回到了葉志超那裡，但因為失信，不再被重用，長期負責葉家府裡的飲食工作，直到終老。
時也，命也。假作真時真亦假，真作假是假亦真，但有一點我們必須承認，雖然假王士珍的名字是假的，能力和人品卻是真的，換真王士珍去，就不一定能有那麼大的成就，也就不會讓這個名字那樣如雷貫耳了。
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