1894年8月1日，中日正式宣戰，甲午戰爭開始。兩個月後，清廷駐朝鮮主將葉志超狂奔五百里，不戰而逃。10月24日，日軍侵至鴨綠江，三天後淮軍一潰千里。於是，朝廷想起了湘軍。再於是，自1851年建軍，歷經剿發、徵捻、平回、收復新疆、抗法的湘軍再次被推向風口浪尖。湘軍，註定不能在沉寂中逝去。
1895年，日軍第一軍司令官野津道貫率步兵13個大隊、騎兵4箇中隊，炮兵8箇中隊、工兵3箇中隊，合計2萬餘人，火炮59門進攻牛莊。而防守清軍僅有魏光燾的武威軍（新湘軍）六營三哨3300人，數量只有日軍的四分之一。火炮更少得可憐，不足10門。
戰鬥開始，魏光燾以3300湘軍對抗兩萬多日軍，毫無懼意。由於牛莊沒有城牆，日軍又是突襲而來，來不及構築完整工事。莊內湘軍只得與日軍巷戰，逐屋逐牆的攻防。子彈打完了就扔磚頭，毫無懼意，毫不屈服。主將魏光燾也親自上陣，身先士卒，座騎都換了三次，身負重傷。連日本人都不得不感嘆：“其能久與日軍交鋒者為武威軍（新湘軍），奮死決戰，力守至一晝夜，實清軍中所罕睹也。”
湘軍悍將李續賓之子李光久聽聞日軍忽襲牛莊後率老湘軍2400人弛援，直插敵陣。老湘軍明知身陷死地，毫無懼色，與日軍血戰。最終因寡不敵眾，死傷慘重。
牛莊血戰歷時一晝夜，因寡不敵眾、彈盡糧絕、沒有援兵而失敗。是役，湘軍部將餘福章、陳勝友等3000多名將士戰死。日軍也付出了一個大佐受傷，一個少佐和一箇中隊長被打死，近千人傷亡的代價。此戰老湘軍全軍覆沒，從此退出歷史舞臺。
湘軍，以悍勇死戰開始，以悍勇死戰消亡。對得起“霸蠻”二字。
分享到:
閱讀更多 瀟湘老妖fwj 的文章
