隴東人過年，到正月二十三“燎疳”之後才算真正結束。
熊熊篝火映紅的村莊，鄉親們溫熱的臉龐，喧鬧嬉戲的孩童，這是隴東大地上一場盛大的集體狂歡和祈福儀式，也是遠方遊子和城裡人漸漸回不去的鄉愁。
一、源起
傳說很久以前，有一種叫“疳”的病，孩子得了之後會爛鼻子、爛耳朵、爛嘴巴……，最早在隋代《諸病源候論》、宋初《太平聖惠方》等醫學典籍中就有記載。
先民以為，這是瘟神作怪，必須燃燒烈火驅散“疳神”，祈求神靈保佑，萬事安泰。
二、“撿疳柴”
正月二十三這天吃過午飯，窩了一個冬天農人們臂彎夾起鐮刀，肩膀掛著繩子，三三兩兩，踏著斑駁的春雪，來到荒野，尋找專門“燎疳”的柴火。
割“燎疳”柴
“燎疳柴”有講究，必須是田坎山坡上長得高大的蒿草，經過夏秋的瘋長，冬天草籽乾枯，一遇明火，噼裡啪啦燃起，火苗會竄起一人多高，鄉親們形象的稱其為“毛蒿”。
割回來的一捆捆的“疳柴”，小山一樣堆在農家小院當中，孩子們眼巴巴只等天黑。
三、“疳娃娃”
這樣的節日，女人們也不會閒著，傳承千年的剪紙技藝派上了用場，剪刀流轉，紙屑飛舞，一會兒工夫，活靈活現的“疳娃娃”登場。
“疳娃娃”
“疳娃娃”，或許是人們對“疳神”象形化產物，是用黃紙剪成的沒有五官的大頭娃娃，肩並著肩，手拉著手，一排排站成一個方隊，用竹子或高粱杆夾著。
孩子們手裡拿著“疳娃娃”奔跳揮舞，彼此炫耀攀比著自己祖母、母親的剪紙手藝，等到天黑，用點燃的香火在“疳娃娃”的腦袋上燙出鼻子、眼睛、嘴巴等五官形狀，祈求來年不生“疳病”。
四、“燎百病”
夜幕降臨，正戲登場。爆竹聲起，火焰騰空，山村一片歡騰。
一家人在院子中點燃“毛蒿”，開始“燎百病”。
燎百病
男人把過年貼上的門神、春聯全部撕下，丟進火中；女人把廚房的鍋碗瓢盆等灶具拿出來，在火上揮舞燎烤；小夥子身形矯健，動作瀟灑，藝高膽大，一個個跳高越過灼熱的火苗；姑娘們身姿嫋娜，花枝招展，火光映紅臉龐，相跟著輕盈越過火堆；老人們等到火苗微弱時，才蹣跚跨過。
小孩燎疳
孩子們把手中的“疳娃娃”扔進火堆，大孩子如初生牛犢，一次次衝過火堆，小孩子被大人們高高舉起，在火苗上方一次次掄過一道道弧線……年輕人成群結隊，從村子東頭跑到西頭，從東家跑到西家，串門子，安家按戶“燎疳”，嬉笑吵鬧，夜半方休。
五、“揚五穀花”
等火光減弱，慢慢只剩灰燼，家裡的長輩拿過掃帚，開始拍打灰燼，濺起火星，稱為“揚五穀花”。
揚五穀花
火星飛濺，務弄了一輩子莊稼的老農們，一邊拍火星，一邊觀察火星顆粒形狀，嘴裡吆喝著：“一打小麥花，二打玉米花，三打糜子花，四打蕎麥花，五打高粱花……”預示來年風調雨順、五穀豐登，莊稼人能有個好收成。
六、遠去的鄉愁
山村漸漸沉寂，火光搖曳中，我彷彿看到了在隴東這片黃土地上生活過的鮮活面容：周先祖率領部落先民走出窯洞，在篝火旁翩翩起舞，祈祝萬物復甦，無病無災，族人興旺；義渠牧人縱馬奔馳後，在篝火旁飲酒高歌；秦公子扶蘇北地戍邊，和將士們在篝火旁同敘思鄉之苦……
溝壑縱橫的隴東黃土高原
歷史滄桑，已經沒人能徹底說清“燎疳”源起何時何人，但我們可以肯定，民俗節日是文化傳承中最穩定的基因，“燎疳節”一定在這片土地上存在了很久很久，它或許和先民的“火神”崇拜有關，或許和“疳”病有關，或許和某些祈禳儀式有關。
如今，學子離鄉遠漂，農人進城務工，城市擁擠，鄉村“空心”，正月二十三“燎疳節”，還有多少農家小院能燃起篝火？城裡強調消防安全，有誰敢在小區內燃起明火？“燎疳節”已經在漸漸遠去，年輕一代的城裡娃，還有多少人知道“燎疳”是隴東人最後的年味兒？
隴東窯洞
鄉村振興在即，文化旅遊當先，有司衙門在考慮文化旅遊開發時，不能對這個可以媲美“火把節”的民俗文化遺產視而不見，讓“燎疳”慢慢變成隴東人集體回不去的“鄉愁”記憶！
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