資料圖。圖/視覺中國
當西方部分國家正在為華為進入其市場設梗之際，中國正以更大範圍的市場開放擁抱全球化和自由貿易。1月25日，英國電信宣佈已成為第一家獲得中國工信部頒發的全國許可證的國際電信公司。
中國加快電信業開放邁出重要一步
言出必果，中國加快電信業等改革開放步伐的允諾正在切實得到貫徹。
儘管目前英國電信獲得的IP-VPN和互聯網接入服務等兩張全國性牌照為“增值服務”牌照，並非基礎性電信業務牌照，且暫時主要側重於服務在華外商，但開放的大門正在打開，樂觀預期在不遠的將來。未來，外國電信運營企業會逐漸在中國國內獲得虛擬電信運營商的資格，從事提供內容、手機業務等服務。
原因在於，其一，這符合中國漸進改革的穩健趨向。這一領域的開放已在國內市場展開，如目前國內互聯網巨頭阿里、騰訊、百度、京東等獲得開張虛擬電信運營商資格，隨著前期對內開放經驗的積累，對外資開放將更有把握。
其二，進一步開放的風險可控。數字技術的快速發展業已打破了國內三大運營商的行政式壟斷，三大運營商為客戶提供的移動通訊、短信等服務的獨佔性，隨著即時社交通訊技術的快速發展而變相出現了市場的充分競爭。
其三，在中國貿易條件出現不利影響的情況下，通過主動可控的對外開放，有助於增強與貿易伙伴間的信任，高度強調中國堅持自由貿易的開放進取態度。 單純而言，這次英國電信獲得的全國牌照，只是國內電信業開放的一小步，但意義卻很深遠，那就是為中國參與國際數字自由貿易提供了難得的試驗田。
國內電信業開放具有重要戰略意義
近年來，儘管受到了全球經濟不景氣的影響，但是數字貿易依然實現了迅猛發展，成為世界經濟增長中不可或缺的一部分，基於全球互聯網產生的經濟收益已超過了當下日本的經濟總量。
為此，各大經濟體圍繞數字貿易紛紛提出了體現自身利益的貿易規則，數字貿易的規則談判成為了各國競合的焦點。在最近的達沃斯論壇期間，76個WTO成員的談判代表於1月25日同意敲定今年的談判日程，制定新的電子商務規則等。中國常駐WTO代表張向晨表示，儘管電子商務的聯合聲明還有改進空間，但中國仍願參與聲明聯署，並呼籲尊重發展中成員的合理訴求。
顯然，放在國際數字貿易博弈大背景下分析這次國內電信業的開放，其背後蘊含的戰略意義就更加豐滿了。因為，允許外資參與到中國電信增值業務，主要服務在華外商，將有助於在數字貿易領域構建起一個可以展開數字服務貿易自由化試點的獨立區。
這就有點類似於為追求更高水平開放的上海自由貿易試驗區、廣東自由貿易試驗區等的功能，為中國在數字服務貿易探索進一步符合中國利益的改革開放，併為對接國際規則提供了可能。
因此，若英國電信等外資電信運營商利用上述兩張牌照，搭建起一個數字服務貿易市場，其作用將相當於目前正在運行的幾大自由貿易試驗區——既可以探索中國特色的數字服務貿易市場，與國際接軌，又可以有效管理好風險，實現風險的有效隔離。
資料圖。圖/視覺中國
電信業開放有助於數字服務貿易的國際接軌
要知道，目前，我國在數字服務貿易方面與其他國家還存在一些需要克服的分歧。
如美國等國家明確表示數字產品永久免關稅、非歧視待遇、數字服務貿易自由化、數字交易規則的透明化、平衡個人隱私保護和跨境信息自由流動、對接信息通信技術研究和標準、保護知識產權，以及個人信息保護、服務器（數據存儲設備）與技術（源代碼）的非強制本地化等。
而我國在數字全球化自由流動的同時，比較強調信息的國家安全性，主張數據存儲本地化等。這些主要分歧短期內很難完全消除，而一旦其他國家達成了上述標準，將無疑直接影響我國數字技術的發展，甚至會導致我國數字服務的孤島化。
為此，有關部門在爭取尊重發展中國家利益和中國自身特殊利益的同時，通過向外資開放增值電信業務、甚至虛擬電信運營業務，暫允許其主要服務於在華外商，將有助於自身在數字服務貿易上，平衡數字信息的自由流轉與信息安全方面積累更多經驗，為接下來在數字服務貿易領域的國際接軌提供更多可能。
總之，當前加快開放電信業是恰逢其時的，進可以爭取到合作伙伴的信任和尊重，為加入全球數字服務貿易自由化起到先鋒作用；退可以有效防範數字安全問題的鏈式傳導，探尋既保障數字信息自由流動，又能捍衛數字安全的中國解決方案。
□劉曉忠（資深金融從業人士）
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