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益生菌，這一概念最早來源於希臘語，意思是“對生命有益”（for life）。早在遠古時代，人類的日常飲食中就已經含有乳酸發酵類的食品了。1857年，法國微生物學家巴斯德研究了牛奶的變酸過程。他把鮮牛奶和酸牛奶分別放在顯微鏡下觀察，發現它們都含有同樣的一些極小的生物--乳酸菌，且牛奶變酸與這些乳酸菌的活動密切相關。1935年，乳酸菌飲料問世，益生菌開始走向產業化。
從百度百科上搜到關於“益生菌”的解釋：益生菌，益生菌是一類對宿主有益的活性微生物，是定植於人體腸道、生殖系統內，能產生確切健康功效從而改善宿主微生態平衡、發揮有益作用的活性有益微生物的總稱。人體、動物體內有益的細菌或真菌主要有：酪酸梭菌、乳酸菌、雙歧桿菌、嗜酸乳桿菌、放線菌、酵母菌等。
因此，我們一直孜孜不倦地在向“益生菌”表達我們對它的喜愛之情，我們儘可能補充益生菌，比如喝酸奶。然而益生菌真的對我們每個人的健康都有益處嗎？最近的研究表明：傻孩子們，益生菌不見得適合你們每個人。
5月5日，加州理工學院（Caltech）的研究人員設計出了幾項實驗來研究一些遺傳突變可能破壞一種已知的有益細菌：脆弱擬桿菌（Bacteroides fragilis）免疫增強效應的機制。研究人員利用脆弱擬桿菌處理攜帶無功能版本ATG16L1和 NOD2基因的小鼠來測試了他們的新理論。當前已知，ATG16L1和 NOD2基因在克羅恩病風險中起作用。研究人員發現如果缺失其中的一個基因，小鼠無法響應脆弱擬桿菌形成疾病保護免疫細胞--調節性T細胞，甚至在用脆弱擬桿菌治療後，ATG16L1缺陷腸病小鼠模型的一些症狀仍未發生改變。
Mazmanian說，這項研究工作揭示出了基因組與微生物組之間的重要關係，或許有一天可以利用它來改善臨床實驗中使用益生菌。“例如，我們以往的研究工作提出利用脆弱擬桿菌作為某些疾病的益生菌療法。新研究揭示某些群體不能從這類治療中受益是因為他們有這一遺傳易感性。
另外，哥本哈根大學的研究人員發現，益生菌干預有助於改善疾病相關的腸道菌群失衡。但益生菌對健康人腸道菌群的影響目前還缺乏證據支持。
這兩項研究說明了一句話：如果你健康，那麼補充益生菌可能就像你無聊了發發呆一樣，僅僅沒什麼壞處；如果你生病了需要益生菌來幫忙，但對別人有用的而益生菌不見得對你有用。如何選擇，還需要進一步探討。
但也不是說關於益生菌的補充都是毫無意義的。至少對肝癌來說，貌似還是有好處的。
最近發表在《PNAS》上的一項新研究，探討了益生菌對腸外腫瘤（特別是肝細胞癌HCC）的免疫調節作用。研究人員在一個HCC小鼠模型中設計了一項研究，量化了一種新型益生菌製劑（稱為Prohep）的免疫學效果。他們在腫瘤接種前用Prohep餵食小鼠一個星期的時間，結果發現，與對照組動物相比，小鼠的腫瘤重量和體積減少了百分之40。此外，他們確認，益生菌的有益作用，是與Prohep推動的有益細菌丰度密切相關。
另外，期望通過益生菌來阻止肥胖的研究也不少。
Cell Metabolism雜誌上的一項研究表明，兩種減肥手術（Roux-en-Y胃旁路術和胃綁帶術）會導致類似的微生物組重塑，而且這種改變能夠維持十年之久。將這樣的腸道菌植入小鼠，可以有效減少其脂肪量，增強碳水化合物的利用。這些發現有助於人們探索取代減肥手術的益生菌療法。由此看來，靶標腸道菌群有望成為更簡單也更安全的減肥途徑。
上海交通大學系統生物醫學研究院申劍博士一篇文章--《益生菌在改善食用高脂飲食小鼠的代謝綜合徵過程中對腸道菌群的調節作用》發表在國際微生物生態學會會刊《ISME Journal》上。這項工作是系統生物醫學研究院趙立平教授團隊與法國達能研究中心、美國Tufts大學的合作研究成果。研究人員給3組食用高脂飼料的小鼠分別灌胃一株副乾酪乳桿菌、一株鼠李糖乳桿菌和一株動物雙歧桿菌，發現這些益生菌在改善高脂飲食誘導的代謝綜合徵的各種症狀（肥胖、胰島素抵抗和脂肪肝）的同時，也調節了這些小鼠的腸道菌群結構，降低了與疾病指標呈正相關的細菌的量，升高了與疾病指標負相關的細菌的數量，表明益生菌可能是通過調節菌群結構來改善高脂飲食誘導的代謝綜合徵。
由此看來，靶標腸道菌群有望成為更簡單也更安全的減肥途徑。
但是，你以為你吃酸奶就是補充益生菌了，就是能減肥了嗎？我只想說，不要太天真！
據英國廣播公司網站5月10日報道，估計誰也不會意識到，英國人平時買酸奶花的錢比買愛吃的薯片和鹹火腿片還多。酸奶的一般種類當屬全脂酸奶，的確對身體大有裨益：不僅能提高人體免疫力、還有益骨骼健康，特別是很解餓。酸奶當中出現的問題自然不是其中的天然成分。我們習慣攝入的酸奶加工製成品中，除酸奶本身外，還有其它包括明膠、糖和各種調味劑等等成分。有了這些添加成分，每卡路里熱量的生產成本是降低了，但這些東西可沒給人體幹什麼好事兒。所以說，以為喝酸奶就減肥不過自己安慰自己罷了，那甜甜的味道可是一直提醒你糖沒少加咯！
最後，筆者想說，益生菌嘛，仁者見仁，智者見智。酸奶嘛，自己看著辦！祝大家週末愉快！
End
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