大器晚成的公孙弘，以76岁高龄被汉武帝封为丞相，这在当时的大汉朝堂是绝无仅有的，即便放在现代社会，这种事情也绝对是小概率事件。那么，公孙弘为何会受到汉武帝的赏识，并成为汉武帝时期少数几位能得善终的丞相呢? (古代名相系列------第1期)
说公孙弘大器晚成，是因为公孙弘在40岁的时候还在放猪为生，可放着猪的公孙弘也是可以思考人生的。因此，他从此师从齐地著名的儒学大师胡毋生，从《公羊春秋》开始，认真地研读起儒学来。书中无岁月，公孙弘这一认真就是20年。公元前140年，汉武帝即位了，开始选拔人才为朝廷所用。至此，这位出生于公元前200年，此时已60岁的公孙弘被推举了出来。这是公孙弘第一次被推荐给汉武帝，当然，有第一次，自然有第二次，为什么呢?我们接下来再看。
第一次被推荐到长安为官的公孙弘，很快就接到了出使匈奴的任务，但公孙弘从匈奴归来给汉武帝的汇报中，没有领会好汉武帝的意思，这引起了汉武帝的不满。此时，聪明的公孙弘立刻称病告老还乡，得以保全自己。这就是公孙弘第一次入朝为官的经历。下面，我们来看公孙弘的第二次复出。
公元前130年，因为汉武帝再次招募贤才，公孙弘第二次为官的机会又来了。这次公孙弘的表现，还是非常不错的。即使考官们将他的试卷放在了最后，还是被汉武帝看到，相信这次公孙弘的观点应该得到了汉武帝的认可，于是召见了公孙弘，并封他为五经博士(专门传授儒家经学的学官)。对于再一次得到的机会，公孙弘自然是非常珍惜。在政见上公孙弘从来都是跟从汉武帝的思路，谨言慎行，终获圣心。
获得圣心的公孙弘升迁速度堪比火箭，公元前133年公孙弘晋升左内史，公元前126年晋升御史大夫，公元前124年，已经76岁的公孙弘被任命为丞相，封平津侯。在这里我们必须要提一下，西汉的惯例是列侯才能为相，这叫封侯拜相，而公孙弘则是拜相封侯。从此，西汉就有了先为丞相后封侯的惯例。而且公孙弘是汉朝第一位布衣出身的丞相。从这里我们看到了汉武帝对他的赏识。那么，公孙弘是怎样做到的呢?
首先，公孙弘在提建议时，总是事先罗列出几个备选方案，让汉武帝自己选择，避免直接表达自己的意见。而在非表达不可的时候，也会尽量将自己的想法与汲黯沟通，如果汲黯同意，则由汲黯向汉武帝报告，自己观察汉武帝的反应。初期，二人配合的还算不错，提出的很多建议也都获得了汉武帝的认可。但有一次却出现了意外，二人提出的建议遭到汉武帝的强烈反对。这次，公孙弘没有坚持与汲黯达成的共识，坚决的站在了汉武帝一边。这让性格直爽的汲黯大为恼火，当场发难。而公孙弘圆滑的回答，还是得到了汉武帝的认同。
其次，公孙弘不仅提倡简朴，而且自已以身作则。这点得到了汉武帝的欣赏。据说，汲黯曾向汉武帝进言，说公孙弘俸禄如此之多，却每日粗茶淡饭过日，实在是一个沽名钓誉的人。但当着汉武帝的面，他的回答是这样的：“汲黯是很了解我的，我二人的交情也很好，他既然说我不对，一定是我没有做好。如果没有汲黯，陛下今天还听不到对我的批评呢。”这么巧妙的辩解让汉武帝觉得他谦逊有礼，反而更欣赏了。从这里我们可以看出公孙弘为官的智慧，面对这样的指责，不用辩解，全部承认。因为他知道这件事情根本不需要辩解，自己生活简朴又不是坏事，至于是否沽名钓誉，让汉武帝自己判断好了。
最后，公孙弘知进退。公孙弘的心中清楚的知道汉武帝的个性，这是一个喜欢独断专行的皇帝。而且汉武帝组建的内朝，实际上已经大大削弱了丞相的权力，自己已经没有权利参加重大决策，被边缘化了。公孙弘明白这一趋势，所以他不争权夺势，小心翼翼的甘做配角，一切以汉武帝为中心。
那么，公孙弘主要的政绩有哪些呢?汉武帝时期重武轻文，这从根本上决定了公孙弘在政治上不会有太大的作为，但也不是全无建树。公元前124年六月，公孙弘与大臣一起上书汉武帝开设太学，任儒生为官的建议，使得大量的儒生跻身大汉的朝堂，为天下的儒生作出了巨大的贡献，提高了西汉官员的整体素质。
总体来说公孙弘在历任汉武帝的丞相中是相当幸运的，虽大器晚成，却是为数不多得以善终的丞相。汉武帝时期多位丞相被杀或自杀，而公孙弘能够独善其身，也属不易。也许汉武帝信任和欣赏他的并不是他的才学，而是他的处事之道。
武将开疆扩土，保家卫国，文士经纶满腹，治世安邦，哪一个又不是希望自己可以一展平生所学呢？正是，学成文武艺,货与帝王家。
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