出國留學逐漸成為一種趨勢。每年高考結束總會迎來出國留學的小高潮。據數據顯示，2016年我國出國留學人員總數為54.45萬人，其中自費留學49.82萬人，佔出國留學總人數的91.49%。在全球化的背景下，申請流程也變得相當簡單。
說到留學，從晚清第一批留美幼童開始，到現在不過一百多年。由容閎倡議，曾國藩、李鴻章所支持，選派幼童赴美學習，這次留學人數120人，竟出了內閣總理唐紹儀、天津英租界局董事蔡紹基、中國鐵路第一人詹天佑等牛人。
清同治十年（1871年），容閎奉曾國藩之命，設立上海出洋總局，辦理留學事務。在封建社會，科舉才是讀書人發展的唯一道路，再加上對西方蠻夷的恐懼，第一批留學生竟然無法招滿。
容閎不得不親自回到家鄉廣東香山縣進行招募。沿海地區離政治中心較遠，觀念略微開放，加上清廷承諾承擔幼童留學的一切費用，分期提供給留學生，滿足其一切留學費用。並且學成後會委以官位，第一批30人終於招滿，其中24人來自廣東地區。
這些幼童以及他們的親屬被政府登記在案，達到監控的目的。除此之外，他們還需要進行一次學業的培訓以及考試。這些幼童被送到了專屬的學習機構——上海出洋局預備班，學習漢文以及英文，時間長達六個月。
清同治十一年（1872年），第一批留美幼童由上海出發，到達美國東北部的新英格蘭地區，開始了他們的留學生涯。
這些留洋幼童分別被安排在了當地人的家庭中，入讀當地的小學、中學。也就是說，他們與西方社會的融合程度，遠超現代大學或碩博才出國的留學生們。
在學校裡，老師們對這些來自東方的學生們印象極佳。他們學東西又快又好，再加上東方文化的薰陶，使他們待人接物處處充滿了謙遜。當時棒球、溜冰、排球等運動在學生裡非常流行，活力充沛的少年們自然也不會錯過，加入了“東方人棒球隊”，時刻準備迎接外國女生炙熱的眼光，詹天佑也在這個隊伍裡。
一位美國老師提起自己的中國學生是這樣說的“這許多孩子們，不僅在運動方面比我們美國人卓越，在其他方面也比我們強。 ……當他們參加任何社交活動，我們許多美國人即失去所有的機會。”
而異國戀情也在這些留學生深深發生。一個叫丁崇吉的學生在美國學習期間愛上了一位名叫 Sussie 的美國女孩。這段戀愛雖無疾而終，卻令丁崇吉終生不忘，甚至於晚年給自己的孫女取英文名為 Jessie。”容揆也愛上了一位美國女孩瑪麗小姐，並走進了婚姻的殿堂。
但在留美幼童漫長的留學生涯中，不管是學習還是生活，他們並沒有真正意義上的自由，政府始終進行著監督。並且強制規定學成之後必須歸國。
不僅僅要學習西方學校的課程，四書五經更不能丟下，他們每隔三個月去哈特福德的學習地點，由專門的老師教授寫字以及作文。
美國《紐約時報》都評述道：中國幼童均來自良好高尚的家庭，經歷考試始獲甄選。他們機警、好學、聰明、智慧，像由古老亞洲來的幼童那樣能克服外國語言困難，且能學業有成，吾人美國子弟是無法達成的。
容閎在自己的自傳中寫道“在最後一年的學校生活將要結束之前，我對我應該做的事情，做了一個計劃；我深信中國的下一代，一定能夠享受到像我現在所享受的教育成果，在西方教育的薰陶下，中國必能復興，進而變成富強康樂的大國。這種願望的完成，成為我心目中唯一的抱負，為了實現我這種願望，我願獻出我的一切力量，我致力並期望的實行。”他留學歸來後，成為了推動晚清留學的第一人，成為留學事業的開創者。
容尚謙說：“忍耐、奮鬥及受難，是我們的傳統，故我們必須全力以赴。”相比之下，他們的責任感大大超越了現代的人們。
現代留學生，缺乏的恰恰是這種責任感。一部分是為了追求個人更好的發展而選擇留學，這無可厚非，為了自己的前途發展，也是對自己負責。但有很多人只是為了混個學位，出國之後就開始放飛自我，天高皇帝遠，爹媽管不著，網上隨便一搜，各種負面新聞接踵而至。
出國讀書，不是享受，反之，需要比留在國內付出更大的努力。一位留學專家說：“自律上進的孩子出國留學後會變得更優秀，而自律性缺乏、不上進的孩子不適合出國。”面對新鮮的世界、自由的空氣，沒有目標可能真的會迷失在外面的花花世界。
本文於2017年11月14日發佈於“布細特”。
閱讀更多 布細特 的文章
