會計學可以分為財務會計和管理會計兩個分支，成本的概念也不盡相同。
一、財務會計成本概念
財務會計中的成本指可以對象化的耗費。包括生產經營耗費、投資耗費和籌資耗費。生產經營耗費可分為正常成本和非正常支出。
正常成本包括直接成本、間接成本和期間成本。直接成本和間接成本構成產品成本；期間成本包括銷售費用和管理費用。
二、管理會計成本概念
管理會計中成本指生產經營中，為達到特定目的而應當或可能發生的各種經濟資料價值犧牲或代價。可對像化和貨幣計量。特定目的可以是一件產品、一項設計、一個客戶、一個部門或一項工作。
管理會計中成本強調目的性，如產品成本、作業成本、質量成本等； 如果存在無目的的成本情況，應屬於浪費成本。企業只有彌補了最低成本額，才能不至於虧損，每一項生產經營的輸入和輸出、成果轉化都是資源消耗。
三、企業成本分類
成本按形態分為固定成本和變動成本。
1、固定成本指在特定業務範圍內不受業務量變動影響，保持相對穩定的成本。一定期間的固定成本的穩定性是相對的，並不意味著生個月該項成本實際發生額一樣。固定成本的發生有兩種情況：
一是提供和維持生產經營所需而支出，如管理人員工資、折舊、取暖、財產保險等； 二是為特定活動而支出，稱作酌量性固定成本，如職工培訓費、科研開發費、廣告費等。這種成本雖然由經理人決定，但對於長期發展的企業決不是可有可無。酌量成本關係到企業的競爭能力，它通常按預算來支出，這類成本的支出與時間相連，反而是酌量成本影響產量。
2、變動成本：
指在總額隨產量變動而正比例變動的成本，如直接材料、直接人工、加工費等。變動成本的發生有兩種情況：
一是技術變動成本，如每個產品的配料清單； 另一類是單位成本的發生額由經理人決定，如銷售佣金、新產品研製費，具有技術變動成本同樣的特徵。
3、混合成本
它不隨產品變動而變動，也不是成正比關係。包括半變動成本、階段式成本和延期變動成本。
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