说起刘备的儿子，我们一般立马会想到那个阿斗刘禅。其实，刘备一共有四个儿子，刘禅、刘永、刘理，外加一个义子。刘备和曹操是死对头，但比起两个人的儿子来，曹操真是甩刘备十条街。曹昂、曹丕、曹植、曹彰、曹冲或文或武，都才能出众。而刘备的儿子，除了后主刘禅留下“乐不思蜀”、“扶不起的阿斗”的典故而让人嘲笑千年之外；刘永、刘理简直毫无存在感。唯一有点能力的义子刘封，最后却被刘备处死了，真是让人感慨！
刘备早年不但势单力薄、颠沛流离，而且膝下无子。为了能有人继承自己的事业，刘备就过继了刘封为自己的义子。刘封性格刚强、勇猛过人，武艺虽然比不上关羽、张飞、徐晃他们，但在蜀国也算中上等的将领了。刘封曾跟随张飞、赵云等人扫荡西川，立下不少功劳。嗣子，在古代和亲生儿子一样，是要写进家谱，有继承权的，刘备原来也是把刘封当成继承人来培养的。
不过，后来刘皇叔中年得子，生下了刘禅，这下刘封的地位就有点尴尬了。在古代，为了皇帝宝座，亲生的兄弟父子都可以刀血相见。雍正、杨广、秦二世、明英宗、石虎，连李世民也不例外。所以，从刘禅出生的那一刻起，刘封最后的悲剧其实已经注定了。
刘备一开始收刘封为义子，主要是因为后继无人，但一旦有了自己的亲生骨肉，肯定是希望自己的亲儿子刘禅将来继承大统。而对于大哥的这个义子，二爷关羽从一开始就很不痛快。我关羽和你刘备是结拜兄弟，发誓要同生共死。你没有儿子我可以理解，但我有儿子呀，咱们是兄弟，我儿子不就相当于你儿子么？现在刘备立刘封为嗣子，将来势必会影响到关平的地位。
而且关羽一向心高气傲，根本不乐意去辅佐一个和刘备毫无血缘关系的人，要辅佐，也只能是刘禅。所以关羽和刘备一合计，就把刘封打发到上庸去，让他远离政治中心。
后来，关羽进攻襄阳，派人向刘封求助。刘封本来想出兵的，但在孟达的怂恿下拒绝了，导致后来关羽的最终失败身亡，这也成了刘备对刘封痛下杀手的主要罪责。不过其实即使刘封当时出兵，将来他还会因为别的事而掉脑袋。
刘备在继承人的人选上，刘禅的德性大家都知道，而且年龄还小，又没任何能力。而刘封长期在军中效劳，战功卓著、武力超群，又性格刚烈。刘备死后，无能的刘禅肯定是镇不住刘封的。刘封不死，将来必定会成为祸患。这一点，诸葛亮和刘备心知肚明，所以只能借关羽和孟达的事情处死了刘封。
刘封即使有错，也罪不至死。试想一下关羽丢了荆州，后果非常严重。但如果他不死的话，刘备也不可能实质性处罚他。华容道上放了曹操，立了军令状不照样一点事没有。刘封之所以会死，只是刘备、诸葛亮想让他死而已。
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