说起三国时期，我们不得不说的就是三个代表人物：曹操、刘备、孙权。今天我们来谈谈刘备。
刘备中山靖王之后，从小家境贫寒，以织席贩履为生，不过人家从小就很有志向：刘备家屋舍东南角篱上有一桑树高有五丈余，从远处看上去就好像车盖一样，来往的人都觉得这棵树长得不像凡间之物，认为此家必出贵人。刘备小时候与同宗小孩在树下玩乐，指着桑树说：“我将来一定会乘坐这样的羽葆盖车。”很多人因此认为刘备从小爱慕虚荣，喜欢奢华的东西，这点值得商榷，而且值得理解，穷人家的孩子都羡慕富贵生活，只能说刘备也不能免俗，但是起码人家敢想最终也敢为此奋斗一生。
刘备的出身可以说是很低贱，虽然是中山靖王之后，但是东汉末年，刘姓的皇室宗亲太多了。而中山靖王一脉开枝散叶，到刘备这一代，血缘关系已经稀疏到连族谱都找不到的地步，以至于后世对于刘备的中山靖王之后的身份十分质疑。
刘备可以说是名副其实的屌丝，在东汉那个处处讲究出身的时代，刘备的崛起 历程十分艰难，充满了坎坷。当然刘备也是幸运的，创业初期就有关羽和张飞投于麾下。我们且不管《三国演义》里的桃园三结义是否在历史上真的存在，但是《三国志·关羽传》记载，在刘备乡里聚合徒众时，关羽、张飞就已投其门下。刘备后为平原相，与二人“寝则同床，恩若兄弟。而稠人广坐(在人多集会的场合)侍立终日。”说明人家三个关系十分亲密，情同兄弟。
而且刘备善于包装自己，除了中山靖王之后的宗亲身份，刘备年轻的时候外出游学，曾经拜在名士卢植门下，虽然这个身份也饱受诟病，后世很多人认为刘备顶多混一个记名弟子的身份，甚至只是听了一场卢植的讲学。但是不管怎么样，刘备有了卢植弟子的名分。
黄巾起义爆发，二十四岁的刘备在镇压黄巾起义的战斗中立下战功，而后又于中平三年（188年）参与镇压张纯叛乱的战斗，以前后军功被封为安喜县县尉。后来，朝廷有令：如因军功而成为官吏的人，都要被精选淘汰，该郡督邮要遣散刘备，刘备知道消息后，到督邮入住的驿站求见，督邮称疾不肯见刘备，刘备怀恨在心，将督邮捆绑督起来鞭打两百下后，与关羽、张飞弃官逃亡。
鞭笞督邮在历史有些名气，只不过演义中把鞭笞督邮的主角换成了张飞，而且把张飞塑造成嗜酒鲁莽粗鲁的性格。当然真实的情况是刘备鞭笞督邮，说明刘备并不如演义中那样软弱爱哭，他也有血性，也有很莽的时候。
后来刘备依附于公孙瓒（卢植弟子身份的作用）并且参与了诸侯讨伐董卓的军事行动，虽然因为出身问题，并没有受到重视，但是起码刘备混了个脸熟，对于他后来先后依附于陶谦、曹操、袁绍、刘表等多个诸侯，有一定的推动作用。
刘备因为出身不好，诸侯争霸的时候，他很多时候只能衣服在别的诸侯之下，但是刘备敢打敢拼，曾经在初平二年（191年），他与青州刺史田楷一起对抗冀州牧袁绍，那个时候的袁绍可是四世三公袁家掌门人啊，得罪袁绍就相当于得罪了诸多袁家的门生故吏，但是刘备就是敢，而且多次与袁绍为敌。
刘备真正创出名声，不仅是因为他曾担任平原县令的时候的仁义之名，而且是因为他就是三国的及时雨，哪里需要就帮哪里。被青州黄巾军包围的北海，刘备受到孔融的救援信之后，就派兵三千前往救援，并且真的为北海解围。接着袁绍攻击公孙瓒，刘备也曾支援过。
后曹操以报父仇的名义进攻徐州，并且造成屠城的杀戮，刘备带领兵千余人及幽州乌丸杂胡骑，又略得饥民数千人，就去救援陶谦。相比较曹操的杀戮，这个时候前来救援的刘备在徐州百姓的心目中落得好大的名声，加上他以往的名声，可以说这个时候的刘备已经是名声在外了，虽然因为出身问题，那些名士之流还看不上他，但是起码能吸引两三个文人来投，对于刘备来说就是赚了，比如：孙乾，简雍，是刘备阵营里很有名的两位，很早就跟随刘备了，而且不离不弃。
刘备名声在外，陶谦病重后，把徐州托付给刘备，其中并没有那么多阴谋诡计，徐州四战之地，又没有山壑纵横，一马平川很难防守四周之敌。而整个徐州除了陈登、糜竺等这些文士，也就曹豹有点军事才能，但是肯定不足以担当大任，徐州的其他家族也不会同意。而在徐州没有根基的刘备可以说在当时，是非常适合的徐州牧人选，他历经多次战斗，军事经验丰富，而且仁义远播，颇有名声，由刘备担任徐州牧，对于徐州的那些大家族来说最为有利，因为没有根基的刘备需要仰仗这些家族。
当然，徐州牧这个身份真的好吗？曹操虽然退去，但是徐州的处境却没有改变，四战之地可以说完全把刘备放在火架上烤。而且徐州那些大家族相互倾轧，勾心斗角，作为外来人的刘备虽然担任着徐州牧，但是处境却很尴尬。后来吕布被曹操击败逃亡到徐州，被刘备收留，并且之后刘备把徐州牧让给吕布的操作更是让很多人费解。这其中虽然有过吕布偷袭刘备的情况，但是对刘备来说，也未必不是扔掉一个烫手山芋。虽然徐州对刘备来说是一块根据地，但是刘备的底蕴太弱了，身边的文士也就孙乾、简雍以及糜竺，武将也就关羽、张飞。可用人不多，而且颇受徐州那些家族掣肘，将不多，兵不广，能被吕布偷袭成功，固然有张飞喝酒误事的原因，也有麾下士兵太弱的原因。
后来刘备联合吕布都被曹操打败，吕布被处死，但是刘备却能安然依附曹操，而且曹操十分的欣赏刘备。可见，刘备做人真的很成功，而且在曹操那里混了个刘皇叔的身份。
在与曹操决裂之后，被杀的与关羽、张飞分散的刘备，竟然能依附在曾经多次对抗的袁绍麾下，刘备真的是名声在外。
刘备脱离袁绍之后，与关羽、张飞汇合，同时孙乾、简雍、糜竺等人对他不离不弃，而后在荆州站稳脚跟。先有徐庶效忠，虽然被曹操诓走，但是却身在曹营心在汉；后有三顾茅庐请出山的诸葛亮，可以说刘备羽翼已丰，真真正正的登上诸侯争霸的历史舞台。
刘备弘毅宽厚，知人待士，百折不挠，一个屌丝的出身，却能打下三国鼎立的基业，值得钦佩。虽然刘备的一生都在漂泊，甚至在高压的环境下，直到四十多岁才有一子。但是他的成功，是通过他的不折不挠的努力换来的，要比曹操和孙权难得可贵的多。
刘备有非凡的人格魅力，凡是在他身边效力过的将领和文士，几乎鲜有主动脱离他而去的，反而多有像赵云千里来投，关羽忠诚不渝，孙乾等人的不离不弃，糜竺等人倾尽家资相助，徐庶能身在曹营心在汉，诸葛亮托孤后撑起整个蜀国。
百姓更是深感刘备的仁义，能在刘备逃亡的时候，举家跟随，哪怕是前途未明，后有追兵。很多人认为刘备假仁假义，具有影帝的实力，可是百姓即使再愚昧，如果没有受到实际的恩惠，也不会仅仅因为名声而认可刘备。在三国那个混乱的时代，人命真的贱如草芥，战乱不断，百姓根本就很难活下去（赤壁之战之后的全国总人口仅为140万，可想而知），诸侯对待平民百姓的态度大多都是兵源以及粮草，很少有像刘备这样，能深入民间，与百姓同席而坐，他能给百姓以希望，在这个混乱的时代，百姓能在刘备这里活出尊严，因此哪怕死在跟随刘备逃亡的路上，也有很多人愿意。而作为治世之能臣的曹操，连年发动战争，他治下的百姓死得最多。
不管怎么说，刘备成功的屌丝逆袭了。
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