結核病是青年人容易發生的一種緩發傳染病，人與人之間呼吸道傳播是本病傳染的主要方式。除少數結核病發病急促外，臨床上多呈慢性過程，常有低熱、乏力等全身症狀和咳嗽、咯血等呼吸系統表現。
同樣作為肺部疾病，肺炎的療程為一週左右，而肺結核的療程卻至少需要六個月。首都醫科大學附屬北京胸科醫院結核一科主任醫師段鴻飛表示，如此長的療程看似難以令人滿意，但是，對結核病而言，目前的治療方案是幾代科學家們歷經汗水和犧牲奉獻給人們的。
段鴻飛介紹，在1882年羅伯特•科赫發現結核菌是結核病的罪魁禍首前，結核病患者主要通過休息、曬太陽、補充營養，依賴人體抵抗力對抗疾病。結核菌的發現使人類同結核病的鬥爭從被動防禦發展為主動進攻，科學家通過設計化學合成的藥物，破壞細菌結構。結核病的治療從此進入了化學治療時代。
從鏈黴素單藥治療結核病到異煙肼、鏈黴素和對氨基水楊酸聯合治療，再到由北京市結核病胸部腫瘤研究所嚴碧涯教授團隊提出的異煙肼、利福平、吡嗪酰胺和乙胺丁醇的聯合治療方案，結核病的化學治療在往療程短、療效好和服藥方便等方向發展。
“如今異煙肼、利福平、吡嗪酰胺和乙胺丁醇的聯合治療方案，已成為迄今為止抗結核治療最合理、最有效的方案，治癒率達到95%以上，不僅把療程縮短至6個月，而且，所有藥物都可以口服，便於於患者用藥。”段鴻飛說道。
段鴻飛表示，儘管抗結核化學治療效果顯著，但仍有不少人存在認識誤區。
結核病治療過早停藥導致治療失敗或復發
“有些患者由於症狀減輕過早停藥，也有些患者使用所謂更先進的方法試圖短期治癒結核病。但是，生長緩慢的結核菌很難被藥物徹底消滅，主要依靠延長療程殺滅這類細菌，這也是目前抗結核療程長達6個月的主要原因。”段鴻飛說。
療程結束後肺臟還有陰影並非沒有痊癒
很多肺結核患者在就診時,肺部病變已經存在了較長的時間，具體表現是胸片上病變有“新”“老”病變共存的特點。“新”病變經積極治療後可以全部或大部分吸收，而“老”病變大部分不能吸收。
段鴻飛解釋說：“所以多數患者臨床治癒後，肺內會殘留一些疤痕組織，屬‘不可逆’的改變，永遠不會消失。即便是治癒的結核病患者，治療後肺部可能仍然存在陰影，但不影響以後的工作和生活。”
擔心抗結核藥物的副作用 不正確用藥
目前，化學治療在結核病治療中的地位是無可替代的，同所有藥物一樣，抗結核藥物也存在藥物的不良反應，以藥物性肝損害多見。
“具體表現為腹脹、食慾下降、噁心，化驗檢查可以發現轉氨酶或膽紅素的升高。”段鴻飛補充，“但是，藥物不良反應只見於少數患者，定期複查血常規和肝功能，及時發現藥物不良反應，完全可以最大程度避免藥物對身體的損害。”
結核病治癒後 不必過分擔心疾病復發
不可否認，結核病治癒後有極少數的患者在隨後的生活中出現結核病復發，段鴻飛說：“但是，不必過分擔心。”
首先，目前抗結核療程長達六個月已經充分考慮到結核病可能復發的特點，足療程治療能最大程度減少復發的可能性；其次，90%的復發發生在停藥的第一年，規範治療後遠期復發的可能性很低。所以，在患者停藥的第一年應該定期到醫院檢查，連續觀察一年以後，完全可以正常地工作、生活。
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