三家分晉中魏國分得的土地遍佈在今天的陝西、山西、河南、河北、山東等多個省份，魏國處於四戰之地，四周強敵環伺，因此憂患意識極強。魏國開國之君魏文侯為了國家強盛，在政治上任用李悝、翟璜為相，進行變法，使得國力強盛；在軍事上任用吳起進行軍事改革，建立魏武卒征戰天下，成為戰國第一強國。但是僅僅數十年後魏國衰落，強悍的魏武卒徹底消亡再也沒能重建，這是為什麼呢？
首先魏武卒是純粹的重裝步兵，對於兵源的選拔、訓練極端嚴苛，一旦戰損不能輕易的補充。魏武卒的建立者吳起堅持兵不在多而在精，因此合格的魏武卒要能穿三層重甲、揹著十二石強弩、拿著長戈、腰帶利劍、攜帶3天的口糧半天強行軍一百多里，這對於士兵的體格要求很高；另外魏武卒有專門的教頭，負責教導士兵單兵作戰、陣法訓練、編隊訓練等作戰技巧，常常進行實戰演練。吳起的嚴格要求鑄就了魏武卒的強大，也使得魏武卒培養的週期很長，在桂陵、馬陵等戰役大規模戰損後，想重建魏武卒最少要10年時間。
其次魏武卒是建立在豐富的物質基礎之上的，魏國國力日衰，養不起魏武卒。魏武卒執行的是募兵制，士兵完全由國家供養，花費極大；另外每一個魏武卒能夠分到百畝的土地，士兵的家人也都免除徭役和田宅稅；魏武卒立下戰功不但自身能夠得到爵位，就是家人也能受到獎賞。魏武卒是靠國家國力的支撐，是國家的沉重負擔，魏國中後期戰敗不斷，割地賠款，根本無力再次培養魏武卒。
再次魏國統治階層缺乏長遠的戰略眼光，樹敵無數，各國不願意看到魏武卒重建。魏國傳到第三代國君魏惠王的時候，魏惠王沒有長遠的戰略規劃，在合縱和連橫之間變來變去，依仗國力四處開戰，與齊、楚、韓、趙、秦五國都發生大戰，在雄厚的家底也頂不住這麼消耗；後來魏國先後大敗於齊、秦、楚三國之手，魏武卒損失殆盡，大將龐涓戰死，太子申、公子卬、公孫痤等人被俘。魏國樹敵太多，一旦出事各國都落井下石，不斷壓制魏國發展，不給魏國休養生息、重建魏武卒的機會。
最後魏國中後期政治黑暗，貪官橫行，魏武卒的獎懲體系被完全破壞，沒有人願意當魏武卒了。魏武卒作戰勇猛是因為全家生活有保障；軍隊之中賞罰分明，一旦立功能改變社會地位。魏國中後期政治腐敗，權勢人物侵吞民田，土地兼併嚴重，魏武卒分配的百畝土地根本難以保障，全家生活困難；另外魏國軍隊之中賞罰不明，獎賞懲罰全看關係，部分軍官中飽私囊，剋扣軍餉，魏武卒再也不是一個高貴的身份。經濟地位和社會地位的下降使得越來越沒有人願意當魏武卒了。
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