魏國，戰國七雄中率先進行變法的國度。即使是大一統的秦國，也曾經對這個強大的國家聞之色變。作為戰國時期的第一個霸主，又是什麼原因讓它沒有一絲懸念的就滅亡了呢？
戰國七雄中，魏國是我最喜歡的一個國家，也是讓人感到最可悲的一個國家；並不僅僅是地理位置處於中央，更因為是人才培養大國，率先變法，強大起來，可是人才也都進一步離開魏國，使得魏國一步一步衰弱。
七雄地圖
春秋末期，孔子的學生子夏作為孔門十哲之一，在晚年提出了學而優則仕，倡導與時俱進的治國理念。魏國第一代君主魏文侯魏斯尊子夏為師，使他成為了第一個擁有國師名號的士人。
子夏的理念使得從上古時代傳承下來的貴族和平民之間出現了一個新的階層——士人。而到了春秋末期，士人階層逐漸壯大。因為沒有貴族的特權和財富，士人投身於學術和文化。子夏作為先河，成為了當時的士人的靈魂宗師。魏斯在魏國的西河地區為子夏建立了西河學堂，吸引了天下士人，逐漸誕生了著名的西河學派。也正因為如此，魏斯得以將李悝、段幹木等優秀人才納入麾下。
李悝變法：李悝平民出身，是子夏的學生之一。魏斯任用
李悝之後，在魏國進行了大張旗鼓的改革。在魏斯的支持下，魏國取消了貴族的世襲特權，將貴族的土地分給了平民。不論國籍和身份，皆以才華和貢獻獲取名利。這是自周天子的六百年以來，第一次打破了社會的等級制度。數量最為龐大的平民階層，首次有了晉升的通道。 變法者李悝
變法後的魏國活力空前，很快就發動了第一場戰爭。 公元前407年，魏軍統帥樂羊率兵攻打中山國時，才知道自己的兒子竟然在為中山國效力。中山國的君主為了報復樂羊，竟然烹殺了他的兒子，讓使者給他送去。為了建功立業，樂羊不惜吃下他兒子的肉做出來的肉羹，樂羊立誓要對中山國進行兇殘的報復。平民出身的樂羊擔任統帥，以鐵血和勇氣一舉攻滅了中山國。但是吃孩子肉羹的這種行為讓樂羊的聲名狼藉，不斷地受到魏國各階層的控訴。可惜樂羊仍舊不以為意，還以一戰滅中山的成績沾沾自喜，自誇前無古人後無來者。
同樣出自西河學派的吳起是一個不僅殺妻而且不孝的人，惡名傳遍天下。可是魏斯獨具慧眼，任命吳起擔任舉足輕重的西河郡守。拋開品行，吳起算得上一個略不出世的大才，可以將烏合之眾迅速蛻變為令人生畏的力量。吳起還是一個罕見的軍事天才。縱觀戰國時期，也只有白起和王翦可以與之相提並論。在西河，吳起打造了馳名天下的
魏武卒，以身體強健、紀律嚴明無敵於天下。魏斯的眼光跨越了時代，再加上深諳人心、胸懷寬廣，可以很好的控制樂羊、任座等不無邪惡的大才。他的敲打和籠絡手段，讓天下士人都非常認可他，願意聚集到魏國謀求出路。
公元前404年，魏斯作為統帥，率領魏趙韓三家軍隊攻入了齊國長城之內，齊康公投降。次年，魏斯脅迫齊康公，在洛邑朝見周天子。周天子正式分封瓜分了晉國的三大家族魏趙韓為諸侯。這標誌著禮治的春秋時期正式結束，以實力論英雄的戰國時代拉開了序幕。
魏斯史稱魏文侯，雖然他重用士人開變法之先河，讓魏國成為了戰國第一個霸主。可是在晚年的時候，還是放棄了平民出身的能臣翟璜，委任弟弟魏成為相邦。在魏斯的心裡，對於平民出身的士人仍舊不能完全信任。魏斯沒想到的是，正是他的這個決定預言了魏國一百多年波詭雲譎的命運。
魏文侯之後，魏武侯魏擊繼位。魏擊瞧不起士人，更是擔心士人出身的吳起功高蓋主。哪怕吳起訓練的五萬魏武卒大敗五十萬秦軍，名聲威震天下，仍舊不願意讓他擔任相邦。魏擊的決定讓一心想要成為相邦的吳起失望至極，也明白自己得不到魏國新君主的重用，索性離開魏國改投楚國。幾年之後，做了楚國相邦的吳起率領楚軍穿越黃河攻打魏國，將自己曾經一手訓練的魏軍重創。
吳起之後三十年，傲慢的魏惠王又沒有聽從公叔痤的勸告，放走了公孫鞅（商鞅）這個曠世奇才，再次為魏國埋下了一個大患。而魏國上將龐涓也利用詭計對孫臏百般羞辱，導致孫臏對魏國充滿了仇恨。公元前354年，孫臏圍魏救趙，在桂陵打敗龐涓；公元前341年，孫臏減灶誘敵，在馬陵殲滅十萬魏軍。走投無路的龐涓，羞憤之下自殺。馬陵之戰後一年，被魏國放走的公孫鞅誘騙魏國公子魏卬大敗魏軍。
很多其他西河學派的士人出身於魏國，最後卻都成為了魏國的對手。公孫鞅之後，魏國出身的公孫衍率領秦軍攻魏，一場戰役就斬首八萬魏軍，黃河以西盡歸秦國。公孫衍之後，張儀擔任秦國相邦，數十年之間以連橫之策不斷蠶食魏國。魏國第三任君主魏惠王在位五十二年期間，魏國失去了霸主地位一蹶不振。士人成為了魏國解不開的魔咒。戰國後期，范雎擔任秦國相邦推行了遠交近攻、蠶食土地的基本國策，將魏國的生存空間擠壓的越來越小。
公元前257年，秦昭王在長平之戰後企圖一舉攻滅趙國。信陵君魏無忌竊符救趙，成為了六國面對咄咄逼人的秦國的一線曙光。在魏國生死存亡之際，魏王不得已只能不計較魏無忌偷盜護符之罪，任用他為相邦。信陵君不負眾望，以一己之力聯合五國抗秦，阻止了秦國的東進。然而信陵君沒想到的是，就在他為了抵抗秦國殫精竭慮之時，魏王輕信了秦人散佈的他自立為王的謠言言，罷黜了他的相邦之位。魏國失去了最後一個大才，滅亡已經不可逆轉。
公元前225年，秦軍攻佔大梁城。一百多年來，魏國一邊源源不斷地製造人才，一邊又孜孜不倦地將這才人才輸送給對手。這些大才最終協助他國或削弱魏國的實力，或直接滅亡了魏國。
魏國之亡，亡於魏國王族的傲慢，對士人不信任；魏國之亡，亡於士人，戰國時期的士人一怒而諸侯懼，安居則天下熄。
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