俾斯麦对于俄罗斯的反对其实是一次感情用事，而对于奥地利的选择，也单纯是想选择一个弱小的国家以期获得更大的利益。
之前的三国联盟曾经给德国带来保障，但这个联盟毕竟是随时可能崩塌的，俾斯麦急于将之以新的联盟取代。而俾斯麦的目的还不止如此，实际上，他打算要将德奥的宪法合为一体，这其实是一个全然感情用事的决定，那些早已经破灭的，他想要重新唤回，那些曾经被他排除在国家之外的民族，如今他又想要与之联合。
在俾斯麦看来，自己的选择总是有着理论依据的。他总论当时形势：“无论哪一种联盟都不能当作是稳固的，我们与俄罗斯的朝代的联盟，或根据德意志人与匈牙利人之间的民众同情的联盟，都不是稳固的。如噩梦那样可怕的为反对德意志而发生的联盟还是有的我们仍然渴望与俄罗斯和好。倘若因为俄罗斯攻打我们或奥地利，无和好的可能，就会发生与俄罗斯作战，或与俄罗斯、法兰西、意大利三国作战——这样的一场战事会有极其严重的后果，对于这样的一场战事，即使是我们打胜，我们的所得与所付出的痛苦是不相称的。”
最终，他与奥地利联盟结成后，俾斯麦开始被世界大战的魂魄纠缠，似乎再没有什么可以使得这个灵魂不再出现。
俾斯麦的选择一定程度上决定了当时欧洲的时局，也决定了整个欧洲的外交政策。在那段时间，俾斯麦重整了中欧，他抛弃自由选择，并俄罗斯分开了，他尝试同英国友好，而他无法成功。
虽然这件事失败了，但俾斯麦的好运还是在帮助他，英国拒绝加入一切反对法国的联盟，而俄国因此开始趋向与德意志列强友善的新三国联盟，这个联盟是有关分享巴尔干利益的。
联盟在1884年到期限后，俾斯麦又着手成立了德意志、奥地利、意大利的三国联盟，此举是阻止意大利与法国联合，也想解除意大利与奥地利间的仇恨。
俾斯麦一直在竭尽全力维持欧洲的表面和平，用自己的外交手段斡旋在奥地利与俄罗斯之间。
到1885年时，三国联盟因对保加利亚问题的不同意见终于宣告破裂，俾斯麦与奥地利、意大利、罗马尼亚联合，而俄罗斯人逐出那个巴腾堡元首，自己管理保加利亚；维也纳人忽然要求德意志帮助他们的巴尔干计划。
面对这些层出不穷的状况，俾斯麦的立场只有一个，那就是维持现状。“倘若因为俄罗斯放肆侵犯或不顾条约而挑衅，我们准备用全力扶助奥地利；倘若因为奥地利未同我们会谈而侵犯塞尔维亚，因而与俄罗斯作战，我们就不准备对德意志说这次要同俄国打仗。”
1887年，俾斯麦再次提议与俄罗斯联盟，但是与奥地利的联盟依然不动，他的尝试获得了一些成果，但依旧并不扎实。而到了那年年底，欧洲地位，特别是德意志的地位开始下降，威廉一世已经九十岁高龄，而太子又得了重病，俾斯麦用法文写信给索尔兹巴利贵族，解释德意志的联盟政策的许多意义，同时示意英国应该同德意志联手。
“我们的军队是全数阶级人民，不分上下贵贱形成的，……前几百年的战争，有发生于朝代的心境的，或发生于君主的奢望，现在变作不可能了。……由此看来，我们的兵力必定首先为自卫而设立的，只能当国人都深信有必要抵抗他人攻击，然后发起反击的。……德意志帝国……不能不考虑其因反对德意志而能成立的联盟问题，我们假设奥地利被他国征服，或变作弱国，或变作仇视我们了，既是这样，我们在欧洲大陆的地位就变得孤立了，一面有俄罗斯，一面有法兰西，或许这两国联合起来……奥地利、德意志。与此时的英国相同，同属于富强的国家，……所以爱和平，维护和平，奥地利和英国都曾坦白地承认德意志帝国变为衰弱的状况是不利，但是法国与俄罗斯会恐吓我们的。……”
“有两国的利害与我们是相关的，只是我们不能说定这两个国家是否会抛弃我们，无论哪一位德意志皇帝只能采用一种政策，这个政策就是保护诸友邦的独立，这些友邦同我们自己一样，都是满意于在欧洲中现有的政治地位。所以我们避免与俄罗斯作战，只要这样的避免与我们的平安能并容又只要无事情发生以责问奥地利、匈牙利的独立，我们的一件要紧事情，就是这个国接连成为强国。我们的欲望就是要保护在东方利益（这个利益是与我们无分的）的诸友邦，将由于合力……以变作势力强盛，足以强逼俄罗斯不敢用兵。……倘若和局不能免于被破坏，足以用来有效地抗拒俄罗斯。只要无害于德意志的利益，我们将守中立。有人认定无论哪一位德意志皇帝将以兵力取夺俄罗斯，以便推测或致弱我们所欲帮助的诸国，这是无稽之谈。”
俾斯麦已经不知道是第几次以这样的条件与索尔兹巴利商量联盟，但英国首相对此始终保持冷淡。他愿意联盟反对俄罗斯，但不愿意联盟反对法兰西，但他也不想断然回绝，于是他模棱两可地回复俾斯麦：可惜我们不是生活在彼得时代，那时候是贵族当权，我们能实行一种积极的政策，有如在维也纳会议之后，‘使英国变作欧洲最富的国，受他国最尊重的国’。现在是民主制当权，我们有政党制度，凡是一个英国政府都要直接依赖于舆论的潮流，这就是这种制度之赐，这一代只能够审时度势。”
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