晚清之太平天国运动由盛而衰的转折点，一般公认为是那起因内部权力斗争引起的“天京事变”，以及后续的翼王石达开出走。太平天国同时失去杨秀清和石达开，对其内政和外战均为一重大打击，几乎相当于卸下了天王洪秀全的左膀右臂。
天王洪秀全本人长于传教，却不擅长治国。失去此二人后，一方面刚愎自用，另一方面又沉浸与其自创的教义之中，不问政事。
于是，太平天国状况急转直下，内政上趋于混乱，战场上也陷入被动。即便有李秀成、陈玉成等后起之秀苦苦支撑，亦难逃最终败亡之局。
后来天京城被湘军攻破，李秀成兵败被俘，曾国藩把李秀成关在牢里写供词。在狱中这段时间，李秀成总结了太平天国失败的十大原因，并写在了供词里。其中两条，让李秀成觉得尤为遗憾。
一条为“主不问政事”。尤其是在太平天国后期，洪秀全当上了甩手掌柜，天天把自己关在房间里研究教义，对天国事务不管不问。在天国许多危亡时刻，李秀成不止一次建议洪秀全迁都，洪秀全一概不从，坚决要留在六朝金粉的天京天王府里，研究他的拜上帝教。
到后来曾国荃率军围攻天京，李秀成建议洪秀全弃城逃跑，洪秀全不允，甚至下令禁止城中百姓出城避难。因为洪秀全的消极态度，把太平天国活生生拖到了死亡的境地。
而对洪秀全的这种态度，李秀成也总结了缘由，也是上面提到导致太平天国失败的十大原因之一，即“主不信外臣，用其长兄、次兄为辅，此人未有才情，不能保国。”
李秀成所说的天王长兄、次兄，即洪秀全的两个哥哥洪仁发和洪仁达。此二人能力平庸，却占据高位，陈玉成、李秀成等人均被其排挤。李秀成认为，天国之败亡，洪秀全的这两个哥哥要负很大的责任。
不过实际上，在太平天国后期的权力体系中，有一人在洪秀全心目中的亲近程度，甚至高于这两个哥哥。
李秀成在供词中，无不欷歔地提道：
“我天王是一重幼西王萧有和，第二重用王长兄洪仁发、王次兄洪仁达，第三重用干王洪仁玕，第四重用其驸马钟姓、黄姓，第五重用英王陈玉成，第六方是秀成也。”
按照李秀成的说法，太平天国后期的两位得力战将，陈玉成和他自己，在洪秀全心目中的地位是排在第五和第六的。后来陈玉成被俘身亡，他李秀成才升到第五的位子。
洪秀全信任排行榜中，第四名是姓钟和姓黄的两个女婿，第三名是其族弟洪仁玕，第二名是两位亲哥哥。可以看出，和洪秀全本人的血缘越近，就排得越靠前。
那么这位“幼西王萧有和”，何以能排到第一的位子呢？
原来，这位萧有和是以前西王萧朝贵的儿子，而他的母亲，则是洪秀全的妹妹洪宣娇。所以对洪秀全而言，这位幼西王算是他的外甥。因身份、血缘、年龄的三重原因，萧有和成为了洪秀全晚年最信任的人。
而当血统重于能力，无能之人窃居高位时，太平天国最后走向失败，也是意料中事了。
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