晚清之太平天國運動由盛而衰的轉折點，一般公認為是那起因內部權力鬥爭引起的“天京事變”，以及後續的翼王石達開出走。太平天國同時失去楊秀清和石達開，對其內政和外戰均為一重大打擊，幾乎相當於卸下了天王洪秀全的左膀右臂。
天王洪秀全本人長於傳教，卻不擅長治國。失去此二人後，一方面剛愎自用，另一方面又沉浸與其自創的教義之中，不問政事。
於是，太平天國狀況急轉直下，內政上趨於混亂，戰場上也陷入被動。即便有李秀成、陳玉成等後起之秀苦苦支撐，亦難逃最終敗亡之局。
後來天京城被湘軍攻破，李秀成兵敗被俘，曾國藩把李秀成關在牢裡寫供詞。在獄中這段時間，李秀成總結了太平天國失敗的十大原因，並寫在了供詞裡。其中兩條，讓李秀成覺得尤為遺憾。
一條為“主不問政事”。尤其是在太平天國後期，洪秀全當上了甩手掌櫃，天天把自己關在房間裡研究教義，對天國事務不管不問。在天國許多危亡時刻，李秀成不止一次建議洪秀全遷都，洪秀全一概不從，堅決要留在六朝金粉的天京天王府裡，研究他的拜上帝教。
到後來曾國荃率軍圍攻天京，李秀成建議洪秀全棄城逃跑，洪秀全不允，甚至下令禁止城中百姓出城避難。因為洪秀全的消極態度，把太平天國活生生拖到了死亡的境地。
而對洪秀全的這種態度，李秀成也總結了緣由，也是上面提到導致太平天國失敗的十大原因之一，即“主不信外臣，用其長兄、次兄為輔，此人未有才情，不能保國。”
李秀成所說的天王長兄、次兄，即洪秀全的兩個哥哥洪仁發和洪仁達。此二人能力平庸，卻佔據高位，陳玉成、李秀成等人均被其排擠。李秀成認為，天國之敗亡，洪秀全的這兩個哥哥要負很大的責任。
不過實際上，在太平天國後期的權力體系中，有一人在洪秀全心目中的親近程度，甚至高於這兩個哥哥。
李秀成在供詞中，無不欷歔地提道：
“我天王是一重幼西王蕭有和，第二重用王長兄洪仁發、王次兄洪仁達，第三重用幹王洪仁玕，第四重用其駙馬鍾姓、黃姓，第五重用英王陳玉成，第六方是秀成也。”
按照李秀成的說法，太平天國後期的兩位得力戰將，陳玉成和他自己，在洪秀全心目中的地位是排在第五和第六的。後來陳玉成被俘身亡，他李秀成才升到第五的位子。
洪秀全信任排行榜中，第四名是姓鍾和姓黃的兩個女婿，第三名是其族弟洪仁玕，第二名是兩位親哥哥。可以看出，和洪秀全本人的血緣越近，就排得越靠前。
那麼這位“幼西王蕭有和”，何以能排到第一的位子呢？
原來，這位蕭有和是以前西王蕭朝貴的兒子，而他的母親，則是洪秀全的妹妹洪宣嬌。所以對洪秀全而言，這位幼西王算是他的外甥。因身份、血緣、年齡的三重原因，蕭有和成為了洪秀全晚年最信任的人。
而當血統重於能力，無能之人竊居高位時，太平天國最後走向失敗，也是意料中事了。
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