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中國人讀不懂英語新聞，苦也！
上次妙面爸在如何測試任何一篇英文文章的藍思指數？一文裡，教大家藍思指數的使用技巧。當時隨手測試一篇yahoo英文網站的新聞，發現藍思指數達到1400L-1500L，難度超過了美國高中畢業生的水平，接近美國大學入學的英語水平要求。
很多想提高英語水平的童鞋們，每次點開類似yahoo這樣的原版英文網站，都會感覺生詞到處都是，讀不下去，好桑心……
那有沒有藍思分級的英語新聞供大家學習呢？還真有！不過不要急，先聽妙面爸講個美國人的故事。
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美國人也讀不懂英語新聞，怪也！
Matthew Gross是一位美國人，當他兒子讀小學二年級時閱讀出現困難。他和孩子學校的老師和校長溝通後發現，其他同學已經開始讀章節書了，他兒子還在學蘇斯博士（Dr. Seuss），而該讀物大大低於7歲孩子應該閱讀的難度。孩子的老師其實非常盡職，她非常努力地想提高學生的閱讀能力，但苦於找不到難度合適和內容有趣的材料。
可能不少人都不知道，文盲在當今美國氾濫成災。
根據美國教育部和美國國家識字研究所2013年開展的一項調查，美國14%的成年人口也就是3200萬人不怎麼識字，21%的人閱讀能力低於5年級要求的水平。19%的高中畢業生不識字。
美國中小學生的閱讀出現一個普遍問題，就是他們在閱讀教科書時單詞量不夠，而且一成不變的教科書對孩子缺乏吸引力。學生們對閱讀變得越來越缺乏興趣。除了文學類的書籍、知識性的教材外，包括科學、財富、法律、健康和運動在類的時事類文章是孩子喜聞樂見的，但對以英語為母語的美國中小學生而言各類新聞的單詞還是難度太高、篇幅過長，他們很難讀完這麼一大篇。讀不懂英文新聞的事在美國普遍存在。
面對兒子的閱讀障礙，當過老師的Matthew Gross深深明白一點：非虛構類的材料中，新聞就是熱點，熱點是最容易與學生自身相關的，而與自身相關的內容最容易引發學習者的學習興趣。
The best way for students to build reading comprehension with nonfiction that's always relevant is daily news.
他將問題的核心歸納為：如何以孩子看得懂的方式將新聞呈現出來？
"The theory is that in this media-saturated world, students are going to hear this anyway," Gross says. "Why not give it to them in language they can understand?"
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兒子閱讀困難，父親引領全球英語學習革命
2013年，Matthew Gross以上述理念自己創辦了一個叫做Newsela的網站。讓人驚訝的是，就是這個免費的網站竟然改變了全球的英語閱讀教學。2016年，Newsela短短三年就獲得超過1000萬註冊者，其中包括85萬老師，全美超過75%的中小學校課堂在使用它，連扎爾伯格等大佬都注資這個網站。
儘管Newsela運行時間還不長，但已取得了巨大的成效。據報道，那些閱讀能力排在後50%的學生，其中經常閱讀Newsela並完成測試的，閱讀在3個月短短時間內就獲得了平均12%的分數提高。這些學生的閱讀能力彷彿是將車開到高速的超車道。這麼快的進步讓人不可思議。
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Newsela到底神奇在哪？
Newsela對英語閱讀提升之所有這麼大作用，其中原因妙面爸分析如下：
早在2016年，Newsela就僱傭了幾百名專業的新聞工作者，將美聯社、華盛頓郵報、彭博社、科學美國人和洛杉磯時報等40家簽約的國際知名新聞媒體的大量熱門新聞快速高質量地改寫為不同難度的文章。
頂級的內容來源和專業的編輯保證了內容的原汁原味和難度的合適。遮掩的學習材料是真實新鮮的，而不像普通的教材屬於人工製造的內容。
被改寫的主要有兩類文章：
近30日的新聞（News From the Last 30 Days）
經典故事（Evergreen stories）
它的新聞（News）部分包含了觀點（Opinion）、戰爭與和平（War&Peace）、科學（Science）、兒童（Kids）、財富（Money）、法律（Law）、健康（Health）、 藝術（Art）和運動（Sports）等9個類別的內容。
而圖書館（Library）部分則包括了藝術與文化（Art&Culture）、科學與數學（Science&Math）、宗教與哲學（Religion&Philsophy）、政府與經濟（Government&Economics）、地理（Geography）、世界歷史（World History）和美國曆史（U.S. History）等7類文章。
由於Newsela難度分級的完善，使得它碾壓了VOA Special English這類老牌的學習材料，將其稱為資訊百科全書毫不過分。如果非要挑刺的話，它唯一不足就是文章目前還沒音頻版本，只能閱讀。
2、熱文改成不同難度，同篇難度自由切換
Newsela上每篇文章的不同難度版本信息一致，被改寫的主要有以下內容：
文章標題（Changing the Headline）
調整段落長度（Adjusting Paragraph Lengths）
增加小標題（Adding Subheads）
使用更簡單的詞彙（Taking Out Complicated Terms）
專家們將每篇文章根據藍思指數改寫成五個等級，一鍵可以將每篇文章切換成不同難度（Rewrites the Content at Multiple Reading Levels）。
注意，是每篇新聞都被改寫了5次，每篇都有5個難度版本！
可以看看下圖右上角的難度改變欄。
蘋果版本更加明顯地表示出不同藍思值對應的年級。
如果想更準確地找到適合學習者水平的文章，可搜索從美國2到12共11個年級難度水平的文章。不同水平的學習者可以精確訂製自己的學習內容。我有時喜歡同一篇文章閱讀不同難度版本，可以體會到難度逐漸上升、表述措辭差異的感受，挺有意思的。
3、網頁版、安卓版和蘋果版一應俱全
Newsela 提供了網頁版、安卓版和蘋果版3個版本。其中蘋果版有一個炫酷功能，就是兩個手指同時滑動可立即改變文章難度：向上是提高難度，向下是降低難度。妙面爸親測了三個版本，感覺都很不錯。手機版的便捷性讓學習十分方便。
4、內容免費，無需翻牆可自由瀏覽
除了Newsela Pro這個後臺可跟蹤指導多個學生的版本需收費外，Newsela絕大多數內容都是免費的。它所有內容都不需翻牆即可流暢瀏覽，對於中國英語學習者來說是個莫大的福音。
5、文章和測試融合，針對性極強
Newsela每篇文章每個難度都有對應的小測試，針對文章的內容給出針對性問題，幫助學習者吸收鞏固。
注意！是每篇文章的每個級別，學習者都可以找到相應的測試題。這樣的細膩度讓妙面爸歎服！
英語學習的三大素材分別為文學，科學和新聞。文學妙面爸已經講得太多了，不再贅述；科學採用加州幼兒園小學中學系列；而新聞採用newsela。王牌的素材已全部備齊，大家盡情享用吧！
References:
http://money.cnn.com/2016/09/19/technology/newsela-edtech/index.html
http://www.businessinsider.com/newsela-technology-classroom-literacy-2016-9
https://www.inc.com/kevin-j-ryan/how-education-startup-newsela-covers-election-for-young-students.html
美國也為文盲問題所困？澎湃新聞 季寺 2016
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