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中国人读不懂英语新闻，苦也！
上次妙面爸在如何测试任何一篇英文文章的蓝思指数？一文里，教大家蓝思指数的使用技巧。当时随手测试一篇yahoo英文网站的新闻，发现蓝思指数达到1400L-1500L，难度超过了美国高中毕业生的水平，接近美国大学入学的英语水平要求。
很多想提高英语水平的童鞋们，每次点开类似yahoo这样的原版英文网站，都会感觉生词到处都是，读不下去，好桑心……
那有没有蓝思分级的英语新闻供大家学习呢？还真有！不过不要急，先听妙面爸讲个美国人的故事。
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美国人也读不懂英语新闻，怪也！
Matthew Gross是一位美国人，当他儿子读小学二年级时阅读出现困难。他和孩子学校的老师和校长沟通后发现，其他同学已经开始读章节书了，他儿子还在学苏斯博士（Dr. Seuss），而该读物大大低于7岁孩子应该阅读的难度。孩子的老师其实非常尽职，她非常努力地想提高学生的阅读能力，但苦于找不到难度合适和内容有趣的材料。
可能不少人都不知道，文盲在当今美国泛滥成灾。
根据美国教育部和美国国家识字研究所2013年开展的一项调查，美国14%的成年人口也就是3200万人不怎么识字，21%的人阅读能力低于5年级要求的水平。19%的高中毕业生不识字。
美国中小学生的阅读出现一个普遍问题，就是他们在阅读教科书时单词量不够，而且一成不变的教科书对孩子缺乏吸引力。学生们对阅读变得越来越缺乏兴趣。除了文学类的书籍、知识性的教材外，包括科学、财富、法律、健康和运动在类的时事类文章是孩子喜闻乐见的，但对以英语为母语的美国中小学生而言各类新闻的单词还是难度太高、篇幅过长，他们很难读完这么一大篇。读不懂英文新闻的事在美国普遍存在。
面对儿子的阅读障碍，当过老师的Matthew Gross深深明白一点：非虚构类的材料中，新闻就是热点，热点是最容易与学生自身相关的，而与自身相关的内容最容易引发学习者的学习兴趣。
The best way for students to build reading comprehension with nonfiction that's always relevant is daily news.
他将问题的核心归纳为：如何以孩子看得懂的方式将新闻呈现出来？
"The theory is that in this media-saturated world, students are going to hear this anyway," Gross says. "Why not give it to them in language they can understand?"
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儿子阅读困难，父亲引领全球英语学习革命
2013年，Matthew Gross以上述理念自己创办了一个叫做Newsela的网站。让人惊讶的是，就是这个免费的网站竟然改变了全球的英语阅读教学。2016年，Newsela短短三年就获得超过1000万注册者，其中包括85万老师，全美超过75%的中小学校课堂在使用它，连扎尔伯格等大佬都注资这个网站。
尽管Newsela运行时间还不长，但已取得了巨大的成效。据报道，那些阅读能力排在后50%的学生，其中经常阅读Newsela并完成测试的，阅读在3个月短短时间内就获得了平均12%的分数提高。这些学生的阅读能力仿佛是将车开到高速的超车道。这么快的进步让人不可思议。
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Newsela到底神奇在哪？
Newsela对英语阅读提升之所有这么大作用，其中原因妙面爸分析如下：
早在2016年，Newsela就雇佣了几百名专业的新闻工作者，将美联社、华盛顿邮报、彭博社、科学美国人和洛杉矶时报等40家签约的国际知名新闻媒体的大量热门新闻快速高质量地改写为不同难度的文章。
顶级的内容来源和专业的编辑保证了内容的原汁原味和难度的合适。遮掩的学习材料是真实新鲜的，而不像普通的教材属于人工制造的内容。
被改写的主要有两类文章：
近30日的新闻（News From the Last 30 Days）
经典故事（Evergreen stories）
它的新闻（News）部分包含了观点（Opinion）、战争与和平（War&Peace）、科学（Science）、儿童（Kids）、财富（Money）、法律（Law）、健康（Health）、 艺术（Art）和运动（Sports）等9个类别的内容。
而图书馆（Library）部分则包括了艺术与文化（Art&Culture）、科学与数学（Science&Math）、宗教与哲学（Religion&Philsophy）、政府与经济（Government&Economics）、地理（Geography）、世界历史（World History）和美国历史（U.S. History）等7类文章。
由于Newsela难度分级的完善，使得它碾压了VOA Special English这类老牌的学习材料，将其称为资讯百科全书毫不过分。如果非要挑刺的话，它唯一不足就是文章目前还没音频版本，只能阅读。
2、热文改成不同难度，同篇难度自由切换
Newsela上每篇文章的不同难度版本信息一致，被改写的主要有以下内容：
文章标题（Changing the Headline）
调整段落长度（Adjusting Paragraph Lengths）
增加小标题（Adding Subheads）
使用更简单的词汇（Taking Out Complicated Terms）
专家们将每篇文章根据蓝思指数改写成五个等级，一键可以将每篇文章切换成不同难度（Rewrites the Content at Multiple Reading Levels）。
注意，是每篇新闻都被改写了5次，每篇都有5个难度版本！
可以看看下图右上角的难度改变栏。
苹果版本更加明显地表示出不同蓝思值对应的年级。
如果想更准确地找到适合学习者水平的文章，可搜索从美国2到12共11个年级难度水平的文章。不同水平的学习者可以精确订制自己的学习内容。我有时喜欢同一篇文章阅读不同难度版本，可以体会到难度逐渐上升、表述措辞差异的感受，挺有意思的。
3、网页版、安卓版和苹果版一应俱全
Newsela 提供了网页版、安卓版和苹果版3个版本。其中苹果版有一个炫酷功能，就是两个手指同时滑动可立即改变文章难度：向上是提高难度，向下是降低难度。妙面爸亲测了三个版本，感觉都很不错。手机版的便捷性让学习十分方便。
4、内容免费，无需翻墙可自由浏览
除了Newsela Pro这个后台可跟踪指导多个学生的版本需收费外，Newsela绝大多数内容都是免费的。它所有内容都不需翻墙即可流畅浏览，对于中国英语学习者来说是个莫大的福音。
5、文章和测试融合，针对性极强
Newsela每篇文章每个难度都有对应的小测试，针对文章的内容给出针对性问题，帮助学习者吸收巩固。
注意！是每篇文章的每个级别，学习者都可以找到相应的测试题。这样的细腻度让妙面爸叹服！
英语学习的三大素材分别为文学，科学和新闻。文学妙面爸已经讲得太多了，不再赘述；科学采用加州幼儿园小学中学系列；而新闻采用newsela。王牌的素材已全部备齐，大家尽情享用吧！
References:
http://money.cnn.com/2016/09/19/technology/newsela-edtech/index.html
http://www.businessinsider.com/newsela-technology-classroom-literacy-2016-9
https://www.inc.com/kevin-j-ryan/how-education-startup-newsela-covers-election-for-young-students.html
美国也为文盲问题所困？澎湃新闻 季寺 2016
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