清舟
卿大夫章第四
非先王之法服，不敢服；非先王之法言，不敢道；非先王之德行，不敢行。是故，非法不言，非道不行，口无择言，身无择行。言满天下无口过，行满天下无怨恶。三者备矣，然后能守其宗庙。盖卿大夫之孝也。《诗》云：“夙夜匪懈，以事一人。”
【注释】
1 先王：先代圣明的君王。如尧、舜、周文王、周武王等。
2 法服：合乎礼法的服饰。
服饰制度是周代礼乐制度的重要内容，此处讲服饰，实际也就代指整套礼乐制度。
有不少现代人，动不动就说古代多么多么好，其实都是不了解历史。古代确实有很多地方值得我们学习和继承，但同样也有很多地方是现代人绝对无法想象和接受的。就拿穿衣服来说，如果一个普通平民，穿了按规定只有贵族才能穿的红色，就要被治罪。
后世王朝的礼乐等级制度虽不如周代森严，但也是有明确规定的。杜甫有一首名为《赠花卿》的诗：锦城丝管日纷纷，半入江风半入云。此曲只应天上有，人间能得几回闻？从诗中可以看出，即使在古代王朝中最具包容性的唐朝，礼乐等级制度也是很严格的。
在那样的时代，如果谁触犯了这些规定，是要受到严重处罚的。而对于卿大夫来说，受到处罚就意味着丢官失职，甚至家破人亡。不论是什么，都会使在世的父母蒙受灾难，使过世的父母失去宗庙，断绝祭祀。这当然不是孝者该有的行为。
3 服：穿。
4 法言：合乎礼法的言论。
5 道：说，讲。
6 是故：因此，所以。在古代汉语当中，这个词是非常常见的，常常用于总结前文，得出结论，或者表示因果关系等等。
7 择：挑选、拣择、指摘。
作为说话者来讲，那就是挑选的意思；作为别人对他的评价来讲，就是指摘。
作为卿大夫，总是要参加朝会，议论朝政的，也总是要与上下级交流的。有时还要和老百姓接触。这中间总免不了说话。而一旦说错了话，其后果就严重了。对上说错话，会被斥责，甚至处罚；对下说错话会让下级瞧不起，被下级非议；对百姓说错话，会误导百姓，甚至给国家造成麻烦。可在《孝经》产生及之前的时代，什么话对，什么话不对，什么话能说，什么话不能说，其实也是不好把握的。那么《孝经》的作者就采取了一个稳妥的办法。只说先王指定的、合乎礼法和法度的话。而不要以个人好恶或个人利益得失作为说话的出发点。这样便不会被挑剔或指责。自身也就避免了很多不必要的误会和麻烦了。从孝道出发，这当然是必须的。
8 口过：言语的过失。
9 备：具备，完备。
10 宗庙：古代祭祀祖先的场所。
11 夙(sù)夜：早晚。夙，早晨。
12 匪(fěi)懈（xiè）：不懈怠。匪，同“非”，不。匪，在《诗经》等先秦典籍中经常出现，是表示“否定”的一个词，同“非”，不。此处所引诗名出于《诗经·烝民》，意在提醒卿大夫们，除了守法谨慎之外，还要勤劳公事，也就是日夜不懈怠地为本职工作操劳，尽心尽力。
13 事：侍奉。
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