葡萄酒的品质源于葡萄的品质。葡萄酒则源于葡萄种植、酿造等环节，然而又不以灌装、销售为其“生命”的终点。葡萄酒通常分红葡萄酒和白葡萄酒两种。红葡萄带皮浸渍发酵而成;白葡萄酒是葡萄汁发酵而成的。在葡萄酒的词典中，“最佳饮用期”的概念，就是葡萄酒生命绵长的很好证明。但这个“最佳饮用期”并非是葡萄酒的保质期。
好葡萄酒“最佳饮用期”跨越数十年
一般来讲，当葡萄酒真正进入销售环节的时候，即酿酒师确认酒已基本达到了“最佳饮用期”。而葡萄酒的“最佳饮用期”，与食品中的保质期并不是一个概念。
中国农业大学葡萄与葡萄酒研究中心段长青主任表示，保质期是指食品的质量、安全保证，而葡萄酒的最佳饮用期，指的则是酒在这个时间段的感官质量最佳。超过最佳饮用期再去饮用葡萄酒，并不是说不能喝，有可能喝了以后也不会对人体产生任何不利影响，但是从感官上来讲可能就比较差了。
市场上的葡萄酒，最佳饮用期一般能保持在多长时间呢?段长青主任介绍，葡萄酒的最佳饮用期有长有短，短的可能只有3个月，长的能到数十年。“目前，全世界尚没有见过最佳饮用期在50年以上的葡萄酒。最佳饮用期在40年左右的酒就已经是现今最好的葡萄酒了。”可见，电影中常见的情节，比如从哪一个古建筑中出土的历史悠久的葡萄酒，可以喝但并不一定好喝。
段长青主任提出，葡萄酒的最佳饮用期还与酒体的储存环境、温度相关。比如葡萄酒随船沉入海底，在海底零度左右的温度环境中储藏了100年，其可相当于在酒窖——常年12至14摄氏度的环境中储藏了30年后的状态。
酿酒葡萄与鲜食葡萄区分严格
令葡萄酒保持“活力”的因素很多，原材料的选择是重要一环。与人们平日接触的鲜食葡萄品种不同，酿酒葡萄都是很小的果粒，在整颗果实中，皮和籽所占的比例很高。这是因为葡萄的很多风味成分都蕴藏于籽和皮中，只有这两部分所占比例高了，葡萄的味道才能浓郁。特别是，当酿酒葡萄进入了酿造环节，糖被转化成为酒精以后，葡萄酒风味的浓郁程度就要靠色、香、味觉来表现了。
而我们对平日吃的鲜食葡萄的“要求”，则首先要甜、要酸，还要带有香味。再有，我们吃葡萄自然希望吃到更多的果肉，因此鲜食葡萄品种普遍果皮薄、无核。比如北方人喜欢的“玫瑰香”葡萄，当“玫瑰香”的味道与浓郁的糖酸搭配在一起时，人们品尝起来就会有很愉悦的感觉，但如果经酿造过程葡萄中的糖进行了转化，那么口感的协调性就不好了。
因此，葡萄因用途不同，在原料上的分化是非常严格的：酿酒、鲜食、制汁、制干的葡萄各有不同的品种。
家庭自酿葡萄酒欠“正规”
如今，家庭自酿葡萄酒的方法在网络上流传颇广。段长青主任提出，自酿葡萄酒的话题由来已久，不是不允许，但一定要科学、正规地酿造。
首先，要选择酿酒原料，不能用鲜食葡萄，而要用专门的酿酒葡萄酿制。专门的酿酒原料在种植环节便得到了严格控制，便于对发酵副产物含量的控制;而鲜食葡萄种植过程就没有考虑到这些转化的问题，直接酿造可能会带入较多的有害副产物。
其次，也非“攻略”中所述，要人工加入大量糖及食用酒精，家庭自酿葡萄酒与工厂、酒庄制作的方法是一样的，只是说后者借助了仪器、设备，而家庭自酿是纯手工打造。“在国外，家庭自酿葡萄酒的普及率很高，但也都是按照正规的方式操作。”段长青主任表示，如果控制不好其间的环节，酿酒过程中的不安全因素就会很高。需要提醒人们注意的是，特别一些果园或农家乐自酿的葡萄酒，更需要慎重选择。
酿制葡萄酒，安全的品质是排在首位的因素。“所有食品，在保证安全的情况下才能去谈感官，有好的感官的时候才会去谈营养。”
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