须知天命难为，七子去，六子归"，这是于仁泰的《忠烈杨家将》里面让我印象最深的一句话。里面杨家一口金刀八杆枪令辽国人闻风丧胆，对宋朝居功至伟。怎奈奸臣当道，潘仁美大奸大佞，陷害忠良（是被小说里面冤枉的），最后导致大郎、二郎、三郎、四郎、五郎战死，七郎被潘仁美乱箭射死，也正是应了那句"六子归"。
电影里吴尊饰演的杨六郎仁义，孝顺，忠烈。那么，历史上的杨六郎又是怎样的一个人呢？
杨延昭本名叫杨延朗，也叫杨六郎，后来改为杨延昭。至于为什么要改，根据《续资治通鉴长编》里面记载是"避圣祖讳，改"，这里所提到的"圣祖"是北宋皇室所崇拜的神仙赵玄朗，说道赵玄朗可能很多人不知道，但是他的另一个名字那真是家喻户晓了，就是《封神演义》中的财神赵公明。
至于叫杨六郎，也并不是因为他排行第六（也是小说里面杜撰的），事实上，杨延昭是杨业长子，而叫杨六郎的原因，根据《宋史.列传.卷三十一》记载"契丹惮之，目为杨六郎。"也就是契丹人很害怕他，称呼他为杨六郎。根据常征先生的研究，古代人喜欢以星宿来比拟世间的正面人物，当时辽国人认为，北斗六星中的第六星主镇幽燕北方，是他们的克星，所以称他为北斗六星杨延朗，之后朗字渐渐演化为郎，北斗六星也简化为六星，杨延朗和杨六星复合便成了杨六郎。
杨延昭到底做了什么事，让辽国人如此惧怕他呢？其中功劳最大的应该是他的老爹了。杨延昭的老爹大家一定不陌生，就是那个在雁门关大败辽军，打的辽兵风声鹤唳草木皆兵，但见杨字旗号，立即遁走的金刀杨业杨无敌。
杨延昭小的时候沉默寡言，但是很喜欢玩军阵游戏，杨业看见后便欣慰的说"此儿类我"，从后每次行军打仗，一定把他带在身边。长大后杨延昭比他爹还要猛，公元986年，宋太宗发动了第二次征辽战争，28岁的杨延昭随父出征，在攻打朔州城，杨延昭的手臂被乱箭射中，但他不但没有退缩，反而越战越勇。
公元999年，辽军进攻遂城，当时遂城并没有什么准备，而且城小难防，宋军人人自危。杨延昭于是召集城里所有的壮丁，给他们兵甲器械帮助守城。之后他又根据当时天气寒冷，让士兵取水泼墙，一夜之间全部结成了冰。等到辽军来攻时，墙壁光滑，根本爬不上来，便四散退去，宋军缴获了很多敌人丢下的兵器。之后宋真宗在大名召见杨延昭并且称赞是"治兵护塞有父风"。
公元1000年冬，辽军南下入侵宋境，杨延昭把精兵埋伏在羊山西边，从北面乘敌不备袭击辽军，边战边退。等退到西山，宋伏兵发起攻击，辽军大败，俘虏辽军将领，用匣子装着敌将首级献上报功。杨延昭进升本州团练使，与保州杨嗣一起受命。宋真宗对宰相说："杨嗣与杨延昭，一同在遥远的外地任职，以忠心勇猛亲身效命国家。朝廷中妒忌他们的人众多，我尽力为他们庇护，才至于此。"
公元1004 年，宋真宗增加杨延昭的部队到1万人，命令他驻扎在静安军的东边以为犄角之势，而杨延昭认为契丹孤军深入，人困马乏，很容易击败，所以上书请求主动出击，但并没有得到宋真宗的答复，杨延昭于是率兵直抵辽境，攻破古城，俘获敌人甚多。
之后宋辽议和，杨延昭守卫边关直到去世。
宋史上关于杨延昭的记载只有900字，杨延昭的英雄事迹也是野史多余正史，传说多余正传。但或许也正是因为他忠君爱国，体恤士卒，爱护百姓，才使得他的形象能够在民间传诵千年，经久不衰。
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