《增廣賢文》與其他蒙學讀本相比，有一個特點，就是文中極少運用典故。書中只有"時來風送滕王閣，運去雷轟薦福碑"二句是明顯地在用典。
前一句講的是唐高宗上元二年（公元675年）重陽節，洪州都督閻伯嶼攜文武官員歡宴於滕王閣，共慶重陽登高佳節。此時，王勃因赴交趾省親探父，乘船路過馬當（今彭澤縣）遇阻，中原水神以風相助，日行七百里到達南昌，適逢閻都督九九重陽為滕王閣重修竣工盛宴而被邀入席，才有機會在滕王閣的聚會上寫出了名篇《滕王閣序》；
後一句說的是 饒州城裡有一位很有文才的窮書生。一天，這個窮書生在署衙門前等待著求見範大人，不多時便見到了范仲淹。范仲淹從書生的談吐中，發現書生很有才氣，且有報國大志，也得知書生的生活極端貧困，連飯都沒有飽食過一餐，家中毫無分文，還想進京科考。范仲淹很同情他的處境，也很欣賞他的才華和志向，於是便想出一個主意，叫隨從拿出紙墨，令隨從陪同窮書生前往饒州城東薦福寺，拓歐陽詢的碑帖，去就京師售買，每本可獲千錢。按當時的規定這個碑刻是不可隨便拓印的，由於有范仲淹的手令，寺中和尚答應了給書生拓印，但因天色已晚，準備第二天再拓。不料，這一夜之間雷雨大作，雷雨將石碑擊得粉碎。窮書生傷心地只怨自己命運不佳。范仲淹也為此而嘆惜，為了使窮書生不失科考的良機，便以自己微薄的薪水中拿出銀兩送給窮書生，窮書生含淚收下，赴京科考去了。
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