我国历史悠久、朝代众多，为了更好的记住各朝各代的顺序，便有了朗朗上口的朝代顺序歌:夏商与西周，东周分两段，春秋与战国，一统秦两汉，三分魏蜀吴，二晋前后延，南北朝并立，隋唐五代传，宋元明清后，皇朝自此完!
中国历史上每一个朝代都有详细的历史记载，唯独明末清初时，夹在明、清两朝之间、由李自成建立的“大顺”政权记载较少，只有寥寥数笔，甚至都没有排进王朝顺序表中。也就是说李自成在这个“皇帝圈”里面，顶多就是个“临时工”，根本不被后世认可，真是尴尬般的存在。
1644年，李自成在西安称帝，国号“大顺”，同年开始北上，兵峰直指北京，由于明军大部分精锐部队都被调往山海关与清军作战，导致内地兵力严重不足，这才让李自成的军队成功的“捡漏”，钻了空子，一路势如破竹，打到了北京。可能连李自成自己都没有想到，真的可以打进北京城，真的可以一统天下。在与崇祯的谈判破裂后，李自成的军队攻进了紫禁城，在一通血腥的屠杀后，占领了这座皇城。
满心欢喜的李自成终于进了紫禁城，这个他曾经连想都不敢想的地方，现在就在他的掌控之下。他原本可以成为这里新的主人，为什么最后又兵败如山倒、如此狼狈不堪的逃离北京城呢？
（一）部队军纪涣散
李自成的军队说好听点那是农民起义军，要是说难听点那就和一群土匪差不多，部队纪律极差，不光普通士兵是这样，就连一些高级将领也好不到哪里去，不仅纵容士兵烧杀抢掠，自己坏事也没有少干。对于部队纪律差的问题，李自成自己心里明白，但也没有太当回事，尤其是他的得力干将刘宗敏，强行霸占了吴三桂的爱妾陈圆圆，李自成也是睁一只眼闭一只眼，还不好意思说，觉得都是跟着自己出生入死的好兄弟，霸占一个女人能有什么事？只要兄弟开心就好。但是就因为刘宗敏霸占了陈圆圆，这下出了大事，惹恼了远在山海关的吴三桂，原本打算投降李自成的吴三桂中途返回，开始与李自成势不两立！
（二）不知笼络人心
纵观李自成起义以来，除了提出“均田免赋”这一积极口号外，再也没有好的政策制度。部队所到之处主要依靠抢劫当地官府和大户人家、土豪乡绅为主要手段，为部队提供保障，进了北京后同样如此，被胜利冲昏头脑的大顺军更是将抢劫的范围扩大到普通百姓家中，并且肆意残杀明朝官员，造成了大面积的恐慌，其残暴程度远比明朝更胜，而作为最高统帅的李自成竟然没有制止。
（三）形势判断错误
尽管崇祯帝已经吊死与煤山，标志着明朝灭亡，但在千里之外的山海关仍然有吴三桂统领的十三万大明精锐部队，号称“关宁铁骑”，这是任何一方势力都不得不重视的一支劲旅！而立足未稳的李自成应该极力争取才是上策，但是因为刘宗敏霸占陈圆圆而彻底激怒了吴三桂，让原本打算归附大顺政权的吴三桂阵前反悔。加之关外同样骁勇善战的满清八旗军队，李自成的农民军无论如何也不是对手。最终的结果就是在一片石这个地方，原本就是乌合之众的大顺军在“关宁铁骑”和八旗军的共同围攻下惨败！
兵败后的李自成带着残部退回北京，4月29号这一天，李自成匆忙之中在武英殿举行了登基大典，整个登基仪式也是一切从简，从李自成打进北京到他在武英殿登基，前后42天，好歹算是过了一把皇帝瘾。但是金銮殿的龙椅李自成也只做了一天，登基后的第二天，吴三桂就已经率领清军杀向北京，无力抵抗的李自成只能逃向湖北九宫山。
农民起义军固有的局限性以及一系列的战略失误，早已经注定李自成和他的“大顺”政权的失败只是时间问题，终究只是昙花一现。
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