1947年春天的陝北大地上，可謂是黑雲壓城城欲摧，陝甘寧革命根據地即將迎來一場狂風驟雨；1947年的2月份，蔣介石親自飛到西安，部署了對陝甘寧革命根據地的進犯，命令胡宗南統帥34個旅（師），共計25萬人馬，此外還有上百架飛機，準備對延安進逼，妄圖一舉摧毀我陝甘寧革命根據地，振奮士氣，然後再集中優勢兵力奪取華北和東北地區。
當時的陝北野戰部隊統一歸陝甘寧晉綏聯防軍司令部領導，司令員師賀老總，可是此時的賀老總正忙著指揮晉綏地區的作戰，無暇分身，但是對於陝北戰場的統帥人選亦是非常重要，畢竟胡宗南的幾十萬大軍漸漸逼近，只有確定好統帥人選之後才能指揮作戰，如臂驅使，當此之際，剛剛從前線勘察地形回來，一心為公的彭老總站了出來，向黨中央自薦，由他來統領西北野戰部隊粉碎胡宗南集團的攻勢，並且還向偉人陳述了當前我軍所面臨的三個不足之處，最後黨中央同意了彭老總的請求，並將陝甘寧野戰集團軍的番號撤銷，成立西北野戰兵團，由彭老總擔任兵團司令員。
對於此次胡宗南集團的進犯，彭老總指出要從戰略上藐視對手，從戰術上重視對手，雖然胡宗南是個草包，但是他作為運輸大隊長來說，還是非常合格的，在1947年3-5月的三個月間，胡宗南指揮的部隊分別在青化砭、羊馬河、蟠龍鎮給西北野戰軍連送了三份大禮，可謂是禮重情更濃。
殺雞卻用牛刀
3月21日，西北野戰兵團收到了一份情報，情報顯示24日敵軍31旅旅部帶1個團將會向青化砭進犯，正愁找不到機會的彭老總看到這則情報後，興奮地緊握拳頭說道：
“好哇，終於有送上門來的了，把這傢伙吃掉”。針對這種情況，彭老總調兵遣將，讓留在延安西北方的一個營佯裝撤退，並營造出大部隊已經轉移的聲勢，把敵人的目光全部吸引過去，主力部隊則在延安東北地區的青化砭地區秘密集結，準備將來犯之敵全殲在此。
部隊集結之後，彭老總帶領著高級指戰員們前往實地進行考察，發現青化砭東西兩面全是連綿的山地，中間有一條南北走向的公路，盤旋在山地中間，指戰員們看到這種地形，無不感嘆此地真的是一個打伏擊的好地方，敵軍只要敢進來，就不要想著從這裡能夠走出去。
24日天剛亮，我軍主力部隊便已全部進入了埋伏陣地，只等敵軍上鉤了，東、西、北三面已全部被我軍埋伏，只留下了南面的缺口，待敵軍進入包圍圈後，便可紮緊口袋，全殲敵人，但是此時卻出現了意外，只見埋伏的戰士們一直從早上等到中午也不見敵人的影蹤，各級指戰員們也懷疑是不是情報出現了問題，還是彭老總力排眾議，認為這裡是革命根據地，這裡的群眾都是心向我軍的，不會出現走漏消息的情況，而且依照胡宗南好大喜功的性格，佔領延安之後肯定要保障側翼才對，他雖然是個草包，但是對於這一點軍事常識還是應該有的，要不然他這個陸軍上將不白當了嗎，何況他還有飛機坦克，這裡是陝北唯一的一條公路，他怎麼可能放著到手的東西不要。
傍晚時分，前沿偵察所發來消息稱敵軍因為沒有準備到足夠的乾糧，所以將出動的日子向後推遲了一天，這也更加印證了彭老總的判斷，彭老總遂命令各部返回原地集結，明日拂曉再依次進入阻擊陣地，靜待敵軍的到來。
第二天早上六點多鐘，我軍各參戰部隊已經進入了伏擊陣地，上午十點左右，敵軍31旅旅部及所屬的一個團全部鑽進了“口袋”中，頓時槍聲大作，東西兩側的我軍以排山倒海之勢發起衝鋒，敵軍被分割包圍成好幾部分，2900多人全部蜷縮在狹小的公路上，走投無路，只好繳械投降，彭老總看了看時間，高興的說道：“敵人氣勢洶洶，想不到我們在這個戰場上以絕對優勢的兵力壓倒了它，殺雞用了牛刀噢！”
虎口奪食
自青化砭戰役之後，胡宗南便深感自己不能再將兵力分散配置，並且命令各部隊白天不能下山溝，而是沿著山路走，夜間露營時必須要在山頭處露營，構建防禦工事，不得冒進；胡宗南認為自己這樣部署便可以防止兵力分散被分而殲之，還能夠尋找到西北軍主力進行決戰。
但是如此一來，胡宗南的數萬軍隊就只能是白天走山竄嶺，爬上爬下，部隊疲累不堪，不僅如此，夜晚還要露宿荒郊野外，啃乾糧，時不時地還要防止我軍夜間襲擊騷擾，可謂是苦不堪言；胡宗南還判斷我西北野戰兵團已經轉移到延安以北地區，準備調集8個旅的兵力向西北方向移動，還命令在瓦窯堡的135旅南下側應，準備南北夾擊，將我軍主力在延安以北的地區合圍殲滅。
但是這一設想被彭老總的大膽想法給化解了，彭老總準備趁敵軍尚未完成合圍之前，將瓦窯堡的135旅殲滅，打碎胡宗南想要南北夾擊的想法。4月14日拂曉，我軍各部隊到達指定位置，135旅離開瓦窯堡後，沿著兩側的高地急速行進，與我軍的小股部隊交火後，趁勢追擊，全部進入到了我軍的預設伏擊地點羊馬河以北地域。
當135旅進入伏擊區域後，頓時槍聲四起，我軍如同神兵天降一般，從四面八方包圍了過來，敵軍進退兩難，只得向胡宗南請求支援，胡宗南接到135旅被圍的消息後，命令先到的部隊對135旅實施救援，並讓135旅堅持抵擋，準備以135旅為中心，把我軍主力反包圍，但是先到的敵軍支援部隊被我軍打援部隊死死拖住，戰鬥到下午四時，敵軍135旅4700餘人未能完成抵抗，全部被殲，等到胡宗南的救援部隊趕到羊馬河之後，只剩下一地的悽慘景象，135旅已經被全殲，我軍也已脫離了戰場從容而退。
調虎離山
在延安東北90公里處有一個蟠龍鎮，這裡是敵軍的一個重要戰略補給點，存有大量的軍用物質，並由整編167旅把守，防守十分嚴密，除此之外，周圍還有幾個旅活動，一旦有情況發生，可以火速馳援蟠龍鎮。
而彭老總將下一步的戰略目光就轉移到了蟠龍鎮這處敵軍的補給站處，彭老總命令359旅投敵所好，積極主動出擊，沿途丟棄我軍的一些臂章等可以識別身份的東西，引誘敵人出擊北上，將蟠龍鎮周圍的敵軍引走後，我軍就可以光明正大地吃下蟠龍鎮這塊肥肉了。
敵軍發現359旅的蹤跡後，追擊途中發現了359旅刻意丟棄的東西后，認為我軍主力部隊正在向北轉移，胡宗南隨即以九個旅的兵力尾隨359旅而出，而西北野戰兵團的其餘部隊則在敵人的眼皮子底下隱藏了下來，只待敵人北上到綏德後，就可以發起對蟠龍鎮的進攻。
4月30日，我軍各參戰部隊已經到達蟠龍鎮周圍，由於敵軍認為我軍已經北上，蟠龍鎮周圍防衛非常鬆弛，我軍得以順利進入攻擊陣地，原定於5月1日開打的攻堅戰由於大雨引發山洪的不利因素，決定推遲到5月2日進行攻擊。
2日，天氣轉晴，我軍在強大的炮火掩護下向蟠龍鎮內的敵軍發起了進攻，敵軍不明所以，只得倉促組織防禦，5月3日，遍佈在群山之間的30多個敵軍碉堡已被我軍摧毀，胡宗南派遣兩架飛機前來支援，結果被我軍擊落了一架，剩餘一架敵機見狀不妙慌亂逃走。
4日黃昏時分，我軍發起蟠龍攻堅戰總攻，四面八方全是我軍戰士的身影，敵軍被這排山倒海般的衝鋒嚇破了膽，紛紛逃命，入夜，敵整編167旅被我軍全部殲滅在蟠龍鎮，繳獲的物資裝備不計其數，敵軍數萬人的補給全部進了西北野戰兵團的腰包裡去了，胡宗南的這個運輸大隊長真可謂是禮重情更濃，西北野戰兵團在戰場上繳獲如此豐富量大的物資還是第一次，胡宗南也在3-5月三個月的時間內指揮手下的部隊給我軍送了三次溫暖，不愧運輸大隊長的稱號。
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