FA-50教練機，是韓國從其T-50高級教練機的基礎上改進而來的一款戰鬥機。按照韓國方面訂購20架花費6億美元來計算，這款高級教練機的單價達到了3000萬美元，確實與輕型戰機的價格相差不遠。在研發這款教練機時，韓國方面得到了美國人的幫助，諾斯羅普·格魯曼公司和波音公司都提供了相應的升級配件。FA-50戰鬥機既是一款教練機，也能當作戰鬥機使用，性能超過意大利的M346教練機。
在武器配置方面，FA-50戰機配備了一門20毫米口徑的火神6管旋轉式機炮。這款戰機不但可以發射空空導彈，還能搭載"聯合直接攻擊彈藥"，CBU-97型末敏集束彈藥等4500公斤重的對地攻擊彈藥。FA-50戰鬥機在執行空戰任務時，可以掛載2枚AIM-9響尾蛇短程空空導彈。當然也可以根據任務需求，分別掛載9枚MK82（500磅）、3枚MK83(1000磅)或者3枚MK84( 2000磅)炸彈，或者6枚AGM-65"小牛"空地導彈。韓國研發FA-50"金鷹"戰機，主要的目的是為了取代上個世紀60年代的F-5、A-37等老舊機型。由於火力還算不錯，因此，這款由教練機開發出來的戰鬥機，也可以當作攻擊機使用。
在美國洛克希德·馬丁公司的技術幫助下，FA-50 "金鷹"戰機裝備了AN/APG-67（V）4脈衝多普勒X波段多模式雷達，能同時追蹤10個目標，並同時攻擊其中兩個。該型雷達的探測距離達到150公里，可以及時發現目標，並鎖定目標。這款雷達原本是美國人為了發展F-20"虎鯊"戰機研發的，但是，因為F-20戰鬥機研發計劃取消而未能進入美軍服役。該型雷達重量73公斤，平均故障間隔時間為350個小時。
FA-50戰機機組成員為兩名，參考T-50教練機的數據可以推算出，它的全長12.98米，翼展為9.17米，全高為4.78米，空重6.4噸。FA-50戰機裝備了一具通用動力公司的F404-GE-102渦扇發動機，最大後燃推力可達8.02噸。由於採用雙發設計，動力還比較強勁，因此，它的最高時速可達1.5馬赫，載彈量最高可達4.5噸，航程最遠可達1851公里，最高升限14630米。
2014年10月9日，韓國空軍對外發布消息，韓國自主研製的FA-50戰鬥機，在半島東部海域發射了AGM-65G空對地導彈，這是該型戰機首次進行此類射擊訓練。FA-50戰機在1.2公里的高空發射導彈後，精確命中了7公里外的目標。這次射擊訓練的成功，也證明FA-50戰機具備精確陸地以及海上攻擊的能力。按照韓國人的說法，FA-50戰機作為一款輕型戰機，效費比比較優異，出動率也很高，維護成本低，結構與系統和性能甚至可以與F16戰鬥機相媲美。它可以執行空中巡邏，空域控制，火力打擊等多種軍事任務。裝備了夜視鏡之後，它還可以執行夜間任務，自我防衛能力也比較強。
在FA-50戰機研發成功之後，菲律賓已經與韓國簽訂合同，進口12架該型戰機，總金額為27.6億人民幣，約合2.3億人民幣一架。因為FA-50戰機是從教練機改型而來，因此，從戰機彈藥配置上來看，確實要高於很多教練機，就算意大利非常著名的M346教練機，也不是它的對手。但是，由於FA-50戰機的性能也只是比教練機好一點點，菲律賓在進口了該型戰機之後，也只是用它來打擊國內武裝分子，因為它屬於典型的輕型戰機。現在菲律賓已經接收了4架FA-50戰機，後續的8架將陸續交付。
不過，菲律賓總統杜特爾特曾經對外評價這款戰機時說，FA-50戰機只能拿來做慶典飛行表演使用，根本就是浪費錢。菲律賓需要的，是具備夜間飛行功能的攻擊直升機以及快艇。雖然FA-50戰機在韓國軍演中表現不錯，具備良好的機動性和精確的攻擊能力，但是並沒有什麼實戰經驗。在該型戰機交付菲律賓之後，要想快速形成戰鬥力，並不是一件很容易的事情。不過，由於FA-50戰機使用成本低，除了菲律賓之外，阿根廷也正在計劃進口FA-50輕型戰鬥機。
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