近年來《刺客聶隱娘》、《這個殺手不太冷》等一些與刺客、殺手相關的影視，格外受大眾追捧。其實，在中國古代有很多職業現在基本都消失了，多數現在的年輕人都不一定知道，比如說“幕僚”，又稱師爺，還有門客、隱者、太監以及刺客等等。刺客又叫俠客，現在多指恐怖分子、殺人犯、行兇者，這種行為又叫特務暗殺或是江湖行兇。不過，真正的刺客在很多人心目中，是英雄一般的存在：德國軍官刺殺希特勒，安重根刺殺伊藤博文。今天小畢帶大家走進歷史，見證亂世中的刺客。
就像影視劇中展現的一樣，他們都符合現在老百姓心目中對刺客的形象：行俠仗義，受過嚴格訓練，具備特殊技能，會使用暗器，殺人臉不紅心不跳，“談笑間，檣櫓灰飛煙滅”。古代人對刺客的描述也是極具浪漫主義色彩，這其中謳歌最熱情的當屬唐代詩人，首當其衝的是大詩人李白，他的《俠客行》中“十步殺一人，千里不留行”不知讓多少年輕人嚮往；陳子昂《感遇》中“赤丸殺公吏，白刃報私仇”，一個殺人犯在他眼裡都成了英雄。
但是最早歌頌刺客的是司馬遷，他在《史記》中專門寫了一章《刺客列傳》，五千多字的內容，囊括了從春秋到戰國的五個刺客：曹沫、專諸、豫讓、聶政以及荊軻。細品全傳，儘管這五人的具體事蹟並不相同，其行刺或行劫的具體緣由也因人而異，但是有一點則是共同的，就是他們都有一種扶弱拯危、不畏強暴、為達到行刺或行劫的目的而置生死於度外的剛烈精神。而這種精神的實質則是“士為知己者死”。
所以太史公在本傳的讚語中說：“此其義或成或不成，然其立意較然，不欺其志，名垂後世，豈妄也哉！”這也就是太史公對本傳傳旨的一種集中概括——成與不成都無關係，因為這是俠義之舉，只要意志堅定，不忘初心，就能夠名垂青史。由此可見，司馬遷對刺客尤其是有使命感、英雄氣概的刺客是多麼的崇拜。
中國歷史上刺客活躍且集中的時期是春秋戰國和民國前後時期，不僅刺客最集中，也是大師最集中的時期，但這兩個時期的刺客特點不同。
《太史公自序》載：“春秋之中，弒君三十六，亡國五十二，諸侯奔走，不得保其社稷者，不可勝數。”刺客大都被人讚頌，而殺人犯卻遭人唾罵，因為刺客是有使命感、道德感，講究的是“士為知己者死”，專諸、荊軻等都是如此，現在的眼光來評價，可以說他們是講義氣、大無畏，也可以說他們愚忠、是政治鬥爭的犧牲品。
民國時期，從革命黨員刺殺清朝官員到抗戰時期組織刺殺漢奸，簡直達到了空前的刺殺高潮。這其中最具有戲劇性的人物當屬汪精衛，年輕時熱血澎湃，“引刀成一快，不負少年頭”，是刺殺攝政大臣的著名刺客，當之無愧的英雄，可是後來卻成了被刺殺的大漢奸。這個時期的刺殺多了些民族大義，更多地陷入到政治漩渦中。
聊了這些，我們來看看“中國第一刺客”。真的要頒發這一稱號給某個人，《刺客列傳》中第一個介紹的人曹沫，我想是當之無愧的。司馬遷在開篇中寫道“曹沫者，魯人也，以勇力事魯莊公。莊公好力。曹沫為魯將，與齊戰，三敗北”，就是說曹沫是因為魯王喜歡他力氣大才當上將軍的，但打仗不行。仔細想想，曹沫本就是力大無窮的一介勇夫，擅長單打獨鬥，統兵打仗、戰略戰術上肯定欠佳。吃了三次敗仗後，魯王非常害怕，便和當時的齊桓公姜小白割地求和。
二人約在齊國會盟，魯王將沒有級別的曹沫也帶了過來，就在雙方首腦本著和平發展的美好願望，馬上就要簽署停戰協定的時候，曹沫立馬衝了上去，用匕首抵住齊桓公的脖子，這把在場的大臣和士兵都嚇傻了。
桓公左右莫敢動，而問曰：“子將何欲？”曹沫曰：“齊強魯弱，而大國侵魯亦甚矣。今魯城壞即壓齊境，君其圖之！”
曹沫以齊國強大，欺負魯國弱小，如今魯國已兵臨城下，這等巧妙的說辭，讓齊桓公只好點頭答應交還即將到手的魯國土地。
得到滿意答覆後，曹沫將刀一扔，便站回原位，好似剛才的事沒發生過一樣。齊桓公很是生氣，心想，你玩陰的還不許我不認賬嗎？正欲收拾他時，一旁的管仲出面說：“不可，夫貪小利以自快，棄信於諸侯，失天下之授，不如與之。”我們作為大國不能失信於天下，於是歷史上著名的“嗔目結舌”這一幕就出現了。於是乎，恐怖分子曹沫用劫持人販子威逼利誘的手段，不費吹灰之力就挽救了魯國，拿回了失去的土地，且毫髮無損地回去了。
其實看完曹沫的故事，大家會覺得曹沫之舉與刺客並無關係。他乾的事無非是劫持、綁架這種下三濫的手段，但依小畢之見，太史公將其寫入《刺客列傳》中，有兩種意義：
- 它符合“義”的含義。齊國以大欺小，在司馬遷看來是不道德且不應得逞的。曹沫沒讓齊桓公得逞，是為自己的國家捨生取義，是一番義舉。
- 它符合“勇”的含義。在那種情況，綁架齊桓公，這對於一般人來說是沒有這種勇氣的，若不把生死置之度外，怎敢上前劫持？
總之，每個人對這些刺客，這些刺殺事件，各有自己的看法，尤其時代變革，各種評價更是多元化的。不知大家看了有何想法，歡迎在下方評論留言，下期小畢會繼續敘說《刺客列傳》中另外四位刺客。
參考資料：《刺客列傳》 《太史公自序》
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