《紅樓夢》當中，賈府被抄家，寶玉等人都被收監。賈芸想辦法去探望寶玉，寶玉就請賈芸去找北靜王求援，當時北靜王不在都中，賈芸對寶玉承諾要去北靜王的駐地找他，賈芸對寶玉說了這樣的話：我雖沒讀過書，也知道申包胥哭秦的典故。
那麼，申包胥是什麼人，“申包胥哭秦”又是怎麼回事呢？
原來這個申包胥是春秋時期楚國的大臣，史書上對他的生卒年沒有記載。只知道他姓羋，叫做包胥，因為他的封地在申邑，所以被人們稱作申包胥。申包胥本來也沒有什麼過人之處，如果不是後來“一哭成名”，恐怕後人也不會知道他這人。
事情是這樣的。秦哀公三十一年，也就是公元前506的時候，那個曾經一夜白頭的伍子胥為了報自己的家仇，引著吳國的軍隊打回了楚國。那時候，伍子胥的仇敵楚平王早就死了。不過，伍子胥又把他挖了出來，叫人打了屍體300鞭子。吳國軍隊很厲害，楚國的統治者楚昭王和他的軍隊根本抵擋不住，楚國眼看著就要完了。
楚昭王就派大夫申包胥去秦國求援。秦國這時候是秦哀公當家主事，他這人做事很謹慎，聽了申包胥的話以後，並沒有馬上表態，救還是不救，他也得掂量掂量。
秦國那時候其實跟楚國還是有一點小矛盾的，因為邊界問題，兩國有那麼一點小小的不愉快。這大概也是秦國沒有立刻對救援的事情表明態度的原因。當然，一個負責任的大國，做事不可能這麼小家子氣，出兵援助是大事，幫助楚國也就得罪了吳國，另外，出兵有沒有好處，對今後自己國家的發展有沒有幫助，都是秦哀公和他的智囊需要考慮的。
但是，秦哀公怎麼想申包胥可不管，他好不容易拼著性命、晝夜兼程趕到了秦國，就是想讓秦國出兵救他的國家的。這傢伙得不到秦國的應允就不踏實。可是，能怎麼辦呢？你是來求援的，人家不理你，你也不能翻臉吧？得，申包胥來了個絕招。幹啥？哭！申包胥一個堂堂楚國大夫，坐在人家秦國的朝堂上就嚎開了：“大王啊，你可得給我們楚國做主啊！你要不管，我們楚國可就亡國了呀！啊，我不活了呀，我就哭死在這裡啦！”
秦哀公快讓他煩死了。你說，如果是一個嬌滴滴的姑娘哭的梨花帶雨，那是叫人憐惜。這申包胥，一個五大三粗的漢子，在這哭的昏天黑地，那是什麼感受？那秦王和滿朝文武都快瘋了。這申包胥還真能哭啊，他這一哭，整整就哭了七天，七天吶！
這七天當中，秦哀公和自己的大臣們被申包胥的哭聲給折磨的呀。那是吃不好、睡不香啊。最後，秦哀公經過綜合考量，覺得還是出兵楚國比較符合秦國利益，符合自己的大國形象，於是決定借給申包胥一部分兵力。不過，我估計，這個決策裡面肯定有受申包胥的影響，媽呀，是個正常人也受不了一個大漢子跟你家門口不停氣的號喪吧。
就這樣，這個申包胥就帶著秦哀公借給他的500輛戰車鐵甲殺回了楚國，把吳國軍隊趕出了國土，為保衛國家立了大功。後來，國家穩定了，楚昭王想要表彰申包胥，給他一個封賞啥的，誰知道這個申包胥卻跑的無影無蹤了，誰也不知道他去了哪裡。楚昭王沒有辦法，就讓人把他的事蹟寫成告示，四處張貼，希望有人能找到他。不過，楚昭王的願望始終也沒有實現，倒是申包胥哭秦的故事傳播越來越廣。真的是，哥不在江湖，江湖都是哥的傳說。
這個就是“申包胥哭秦”的來歷。賈芸在寶玉落難的時候能不顧自身安危，積極辦法救助寶玉，可謂是有情有義之人。
閱讀更多 煙雨江南話紅樓 的文章
