凡塵俗世間，生活中的順與逆，生命中的生與死，都是無常的轉化，有如“鏡中之花”、“水中之月”般虛幻。
特別是人世間之現實與晦暗，若以嚴肅、莊重的方式來批判，則難以發揮成效。因此，《鏡花緣》使用了“荒誕、詼諧”的小說形式，來針砭時弊。
《鏡花緣》中每一則精巧的故事，每一個奇妙的國家，其實都蘊藏了作者李汝珍深刻的意旨和高遠的理想。
那麼，“君子國”和“大人國”背後，有什麼值得咱們深思與探究的地方呢？
謙讓和諧的“君子國”
“君子國”，在《山海經》、《博物志》中皆有記載。
“其人好讓不爭，有薰華草，朝生夕死。”——《山海經》
“君子國人……好禮讓，不爭，土千里，多薰華之草。”——《博物志》
可見，自古以來，“好讓不爭”就是“君子國”的特色。
此國是《鏡花緣》中海外遊歷的起點。李汝珍藉著“君子國”幾近完美的形象，來託付理想，如鏡子般反射出俗世的種種弊端。
“君子國”為什麼叫“君子國”？國人並不知道，這只是鄰國給他們取的名字。這是一個處處禮讓、讓而不爭的國度。無論士農工商、富貴貧賤，人人都謙恭有禮，社會充滿祥和之氣。
《鏡花緣》劇照
《鏡花緣》借唐敖三人在街上所見的三宗交易，對“好讓不爭”的主題，做了更深入的描述。
第一宗交易——買方隸卒與賣方之間的相讓。
賣方開了價，買方並不還價，還執意添價。這是因為買方認為賣方的貨美而價錢太低了，若不自動加價，則自己將會佔了人家便宜。
因此，兩人僵持不下，經由路過的老者來解圍，最後依賣方的貨價，但買方只取八折貨物而去。
第二宗交易——買方小軍與賣方之間的相讓。
賣方自認貨色平常，不如別家的美好，所以請買方自己酌量付錢。
小軍付了錢，賣方又嫌付了太多，請買方減價；買方減了價，自認只能取次等貨色。
誠實的賣方，認為低貨低價，不能付高價卻取低貨；不佔便宜的買方，也不想佔人便宜。可見，兩人心中都謙讓，自認自己不足。
第三宗交易——買方農人與賣方之間的相讓。
農夫付錢離去後，賣方發現農夫付的，並非是大市中一般使用的中等銀色，而是上等銀色。因此，賣方認為農夫應將多出的銀色扣除。
農夫則要賣方將多餘的留待下次買貨時再扣除。然而，賣方因去年也有人如此，至今仍無從歸還，而不願留待下次。
農夫只好將貨拿了兩樣便離去，賣方仍覺得銀多貨少，只好將多餘秤出，盡付乞丐，並表示：今生欠人債，或佔了人便宜，來生必轉犬馬以報。
《鏡花緣》劇照
“君子國”中的交易行為，正好與現實中賣方漫天開價、買方就地還價，交相爭利的情況相反。
世人莫不汲汲營營追求名利，尤其是生意，總是斤斤計較，甚至為了利益，不顧道德仁義。“君子國”的買賣雙方，卻一反常態——賣方減價，買方加價。《鏡花緣》在此創造了一個君子愛財、取之有道的國度。
“君子國”宰輔吳之和、吳之祥兄弟，乃泰伯後代。周太王(古公亶父)生三子——泰伯、仲雍、季歷。長子泰伯知父親有意立季歷，而心存退讓，以全父志；他與仲雍借採藥的名義，同往荊蠻，自號“句吳”。
《鏡花緣》稱讚吳之和、吳之祥兄弟也有謙讓之風，並在名字中隱含著“祥和謙讓”之意。
吳氏兄弟“鶴髮童顏，滿面春風，是舉止大雅的進士”；他們居住的地方也十分雅緻。
“兩扇柴扉，周圍籬牆，上面盤著許多青藤薜荔，門前一道池塘，塘內俱是菱蓮……廳外一看，四面都是翠竹……”
吳氏兄弟貴為宰輔，並沒有像一般權貴那樣，把家裝修得富麗堂皇；也沒有妄自尊大、趾高氣揚的可憎面目。他們與世無爭，謙恭有禮，脫盡仕途習氣。
“君子國”的國主，也並非高不可攀、遙不可及。
“國主更嚴諭：臣民如有將珠寶獻進，除將本物燒燬，並問典刑。國門大書‘惟善為寶’就是此意。”
國主如此杜絕眾人貪財好物之心，導之以德，齊之以禮，上行下效，潛移默化。這便是“君子國”國門上書“惟善為寶”的真諦。
“君子國”中，上至國主與吳氏宰輔，都是一般世俗所謂的權貴，卻有謙讓善良之心，虛懷若谷之風；下至平民百姓，耕者讓畔，行者讓路，且各安其業，不貪名求利，構成了一個謙和有禮的國度。
《鏡花緣》劇照
顛覆傳統的“大人國”
“大人國”並非因其民高大而名。《鏡花緣》特別強調“大人國”與“長人國”不同。
“長人國”，其民是身型碩大的巨人；而“大人國”，其民遇見善事，莫不踴躍爭先，毫無小人習氣，而有大人之德，世人才以“大人國”稱之。
作者李汝珍根據《博物志》記載的“能乘雲而不能走”，加上儒家對“大人”的尊稱，以德行賢德的大人，對比奸邪卑下的小人，自己另外創造出了一個“以德行為重”的“大人國”。
此國以足下之雲的顏色來分等級；雲會因人的內心狀況而有不同的色彩，亦代表著不同的道德等級。
例如看守香火的僧人，就“足登彩雲”。唐敖三人在山嶺中迷路，遇見一個老叟。他手提著一把酒壺，一個豬首，準備進庵。
眾人一打聽，才知道老叟竟是庵裡僧人。令人驚奇的是，他不僅沒削髮，還打酒買肉，更娶妻生子；其足下，竟登彩雲。
又如唐敖三人在市中心，看見一個乞丐。乞丐竟也“腳登彩雲”。
《鏡花緣》劇照
而“大人國”的一位官員，卻用紅綾，掩住了自己腳下的灰雲：
“頭戴烏紗，身穿員領……前呼後擁，卻也威嚴；就只腳下圍著紅綾，雲之顏色，看不明白。”
“此等人，因腳下忽生一股惡雲，其色似黑非黑，類如灰色……凡生此雲的，必是暗中做了虧心之事……”
可見，在“大人國”，足下之雲的顏色，不受身份貴賤影響，全在於心性與行為的善惡。色由心生，色隨心變，即使是偽君子，也可一目瞭然。
在一般的社會價值觀中，僧人、乞丐、官員三者的尊貴、高下有不同，但《鏡花緣》所要探討的，正是：道德的貴賤，與社會地位並沒有絕對的關係。
用世俗的眼光來看，乞丐很低賤，但在“大人國”裡，他心地善良，並無奸邪拐騙，也無偷取強奪，所以無愧於天地人間，腳下自然也能有五彩之雲。
反觀尊貴的官員，縱有高官厚祿，只要稍有心術不正——或是為了自己權力之擴張，而不擇手段傷害他人；或是起了貪念，巧取不義之財——其足下之雲，就會毫不保留地顯現晦暗的顏色。
在“大人國”裡，世俗的尊貴權勢、財富名位，都起不了作用；最高的準則，乃在於“善”，而足登五彩雲，才是尊貴的象徵。
哪怕是小廟的僧人、落魄的乞丐，只要心存善念，便可彩雲隨行，在“大人國”裡也可以成為尊貴之人。
這雲的巧妙，就如“照妖鏡”一般，讓人的歪心邪念無所遁形。可見，“大人國”是《鏡花緣》為了強調善惡道德觀，而創造出的顛覆傳統的國家。
《鏡花緣》劇照
結語
《鏡花緣》的作者李汝珍，在書中十二回至四十回中，安排了許多虛構的海外奇國。他描繪這些國家的奇聞異事，藉以寄寓自己的理想，並譏諷彼時代的黑暗現象。
對於這些國家，其遊歷的順序，李汝珍自有其用意安排；其敘述篇幅不同，有的國家用了好幾回極深入的細述，有的一回中便簡述好幾個國家；其接觸深淺也不同，有的只有提到國名而已，有的只有多九公口述……
《鏡花緣》以“君子國”和“大人國”作為起始，並且用了較多的篇幅來描述，想來必有深意。這兩國，不就是李汝珍為寄寓理想而構建的“理想國”嗎？
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