五國伐齊，也即樂毅伐齊，是戰國時期的重要歷史事件，甚至可以說對戰國七雄的走向產生了極為深遠的影響。燕昭王二十八年(公元前284)，拜樂毅為上將軍，聯合秦、韓、趙、魏四國共同伐齊。五國聯軍和齊軍激戰於濟西，結果齊軍遭到重創。樂毅率燕軍乘勝攻克齊72城，直入都城臨淄。並燒齊都宮廟宗室，掠珍寶巨財一空，盡歸燕國。
由此，非常明顯的是，在五國伐齊時，燕國成為最大的贏家，不僅報了齊國曾經消滅燕國的深仇大恨，而且將齊國的珍寶錢財搶奪一空，並且在戰國七雄中打出了自己的威望。與此相對應的是，在一些人看來，秦國反而在五國伐齊時，沒有獲得什麼好處，反而是在為燕國做嫁衣。那麼，問題來了，五國伐齊時，為何秦國選擇加入，而不是坐山觀虎鬥呢？進一步來說，在樂毅伐齊時，秦國選擇出兵，獲得了哪些好處呢？
一
首先，在燕國攻打齊國的時候，如果秦國選擇坐山觀虎鬥的話，很可能就不是燕國擊敗齊國了。眾所周知，在戰國七雄中，燕國和韓國一樣，本來都是比較弱小的諸侯國，根本不具備單獨擊敗齊國的實力。即便燕昭王勵精圖治，可是，燕國還是和齊國存在較大的差距。在戰國中期，齊國在桂陵之戰、馬陵之戰後重創魏國，成為當時的中原霸主。除了擊敗魏國之後，齊國還一度攻破了燕國都城，並在公元前286年吞併了宋國。
因此，齊國當時的實力，是完全不輸秦國的，也即秦國、齊國在當時處在第一陣營。在此基礎上，如果秦國沒有加入五國伐齊的話，那麼魏國、韓國、趙國很可能也不會出兵幫助燕國，畢竟沒有秦國的支持，最後的勝算或明顯降低。反之，秦國的加入，可以鼓舞大家的士氣，增強五國聯軍的整體實力。
二
由此，非常明顯的是，考慮到燕國和齊國之間的實力差距，想要五國伐齊的順利進行，秦國必須親自出兵，而不是坐山觀虎鬥。從戰國時期的地圖可以發現，秦國和齊國之間還隔著魏國、韓國、趙國這三個諸侯國，也即秦國攻打齊國，需要跨越三晉，所付出的成本自然相對較大。更為關鍵的是，即便是攻佔了齊國的疆域，後期的佔據成本也比較高。既然如此，秦國幹嘛還要出兵幫助燕國攻打齊國呢？
對此，在筆者看來，在五國伐齊時，秦國獲得的直接好處雖然不如燕國，但是，只要可以削弱齊國，秦國就是最大的贏家了。在五國伐齊之前，秦國和齊國之間曾爆發了桑丘之戰。桑丘之戰是發生在周顯王四十六年（前323年）左右，齊國於桑丘（今山東兗州市附近）擊敗秦國入侵的戰役。此戰役為秦國商鞅變法以來首次與齊國正面交鋒的戰役。
三
桑丘之戰時，秦國已經完成了商鞅變法，可是，秦國大軍還是被匡章率領的齊軍給擊敗了，這讓秦國開始忌憚齊國的實力。在桑丘之戰後，匡章還指揮了函谷關之戰。此戰是指匡章在齊閔王五年（公元前296年）率軍大破巔峰時期的秦國，攻入函谷關（戰國時期唯一入秦關的將領），秦昭王遂歸韓河北及武遂、歸魏河外及封陵以求和。由此，通過桑丘之戰和函谷關之戰，秦國意識到自己還不是齊國的對手。
於是，為了孤立齊國，秦昭襄王選擇和齊閔王並稱為東西二帝。當然，齊閔王后來取消了帝號，也即沒有上秦國的當。在此背景下，五國伐齊成為秦國解決齊國這一強敵的重要機會。因此，儘管攻打齊國需要跨越千里來輸送兵力，甚至無法獲得多少直接的好處，但是，只要削弱了齊國，秦國就達到了目的，這關係到秦國一統天下的目標。
四
最後，公元前284年，秦、韓、趙、魏、燕五國，合縱破齊，穰侯魏冉藉助於秦國的武力專注於攻打齊國，奪取陶邑（今山東定陶西南），為己加封，擴大自己的勢力。魏冉（？—約前264年），因食邑在穰，號曰穰侯，戰國時秦國大臣。宣太后異父同母的長弟，秦昭襄王之舅。在五國伐齊之前，宣太后和穰侯魏冉把持了秦國大權，而秦昭襄王雖然是秦國君主，卻暫時受制於宣太后和魏冉。彼時，齊國吞併了富饒的宋國，這引起魏冉的覬覦，所以，其推動秦國參加五國伐齊，並趁機奪取原先宋國的陶邑（今山東定陶西南），自然也就容易讓人理解了。
在春秋戰國時期，陶邑（今山東定陶西南）是繁華的商業城市，其富饒程度，完全可以和臨淄、大梁等相提並論。從這一點來看，秦國參加五國伐齊，也是希望藉此奪取原先宋國的疆域。當然，宋國的陶邑和秦國之間隔著魏國、韓國、趙國這三國，也即作為一塊飛地，後期的佔據成本自然比較大。公元前266年，魏冉被秦昭襄王罷免，遷到關外封邑，由范雎代相，至於魏冉的封地陶邑（今山東定陶西南），顯然也被秦昭襄王收回來了。總的來說，在五國伐齊時，秦國作為當時的強國，必須親自參與，否則魏國、韓國、趙國也可能拒絕出兵。並且，通過親自參與，秦國不僅削弱了齊國這一強敵，還趁機奪取了陶邑（今山東定陶西南）等富庶的城池，以此增強了自己的實力。
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