在西方歷史上，亞美尼亞是一個曾經佔據重要地位的國家。首先，亞美尼亞被廣泛認為是世界上第一個基督教國家。公元301年，亞美尼亞將基督教列為國教，而此時羅馬帝國和整個歐洲都還將基督教視為異端進行殘酷鎮壓。其次，亞美尼亞人曾被認為是純血白種人的象徵。在英語中，白種人的正式名稱是Caucasian，這個單詞直譯過來是“高加索人”，其實就是指的高加索地區的兩個國家亞美尼亞與格魯吉亞。因此，在西方，亞美尼亞曾長期在人種和文化方面被視為西方社會的重要成員。
在亞美尼亞曆史上，曾經有一個重要的家族，名叫馬米科尼揚家族。這個家族在公元4世紀至8世紀長期是亞美尼亞王國的實際控制者，而在公元5世紀，其家族的大將華坦·馬米科尼揚在決定亞美尼亞民族存亡的阿瓦拉伊爾戰役中重挫薩珊波斯大軍，雖然自己以身殉國，卻迫使薩珊波斯給予亞美尼亞自治地位，保全了亞美尼亞的民族身份，因此一千多年來始終被視為亞美尼亞國家的聖人，被稱為聖華坦。
但鮮為人知的是，這個堪稱亞美尼亞民族之魂的馬米科尼揚（Mamikonian）家族，卻被國際史學界普遍認為很可能是中國後裔。在公元5世紀，亞美尼亞史學家科倫納特西和布桑德在各自分別創作的《亞美尼亞史》中都記載，大約300年前，東方秦國（Chem或Chenk）的兩位貴族馬米（Mamik）和科納（Konak）因與當時的秦國國王，也是自己同父異母的兄弟陳巴克（Chenbakir）發生矛盾，起兵反叛，兵敗後逃亡到薩珊波斯。秦國皇帝要求波斯送還二人，但波斯國王沒有聽從，而是將二人流放到亞美尼亞。之後，馬米的後人逐漸繁衍壯大，並將兩位祖先的名字結合作為姓氏，成為了左右亞美尼亞命運的馬米科尼揚（Mamikonian）家族。
長期以來，西方史學界曾普遍認為亞美尼亞史書中記載的秦國就是中國漢朝，而通過對比中國古籍，一些人甚至提出馬米和科納兄弟兩人就是三國蜀漢名將馬超的後人。蜀漢滅國之後，本身就有西涼背景的馬超家族為逃避魏晉的清洗，向西遷徙到了薩珊波斯，最終成為亞美尼亞民族的守護者。
就連亞美尼亞本地人也說：“亞美尼亞所有姓馬米科尼揚的人都知道自己的祖先是中國人。
由於歷史原因，亞美尼亞人自視極高，自認為是高貴的基督教和白種人祖庭，因此很難接受拯救了自己民族的聖人家族來自中國這種說法。但對上千年的史書記載又無法完全抹殺，因此只能以年代久遠，難以考證為由，說馬米科尼揚家族的來源是個塵封在歷史裡的謎團，迴避其真正起源。但無論其本國人怎樣迴避，馬米科尼揚家族來自於中國漢朝在國際史學界還是得到了廣泛的認可，炎黃子孫在異域的傳奇也一直流傳至今！
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