专为避战乱，水族人举族南迁抵达贵州省黔南相的三都县，成片的竹海和仙境般的山水瀑布让他们停住了迁徙的脚步。鱼是水族人最爱的食材之一，他们有“无鱼不成年”的习俗。
水族有在端午节前一天，或老人去世下葬之前不吃荤的习惯，而鱼虾之类的水产品在水族被划在素食名单上，因此鱼是可以上祭桌的祭品，而且是必须上祭桌的至珍祭品。每次祭祖的时候，水族人都会做一道鱼包韭菜放在祭台上，以此祭祀先祖。
除了祭祀先祖，家里来了宾客，水族人也会做这道菜。如果看外形，这只是一道普通的炖鱼：在洁白的陶瓷鱼盘里，盛着一条大约1公斤重的草鱼，草鱼去鳞、去鳄，背部剖开，腹部相连，两半鱼合拢用糯米稻草紧紧扎住，以便散发出鲜美的味道。吃的时候解开稻草，可以看到鱼肚里填满韭菜，打开鱼片，一股清香也扑鼻而来。夹一块鱼肉放进嘴里，只觉鱼肉细腻、柔嫩。因为韭菜在鱼肚里面，它的清香可以盖过鱼肉的腥味，所以鱼肉吃起来烂而不糜，香而不浊。细细品尝下，只觉得醇香柔软，让人唇齿生香。
由于火候很大，所以鱼骨变得酥脆清香，汉族人做的炖鱼是无法与其相比的，因为汉族人炖鱼的时间短，所以鱼骨很硬，稍不小心就会被卡到，而吃鱼包韭菜不会有这种顾虑。要知道，鱼包韭菜在锅里可是蒸了足足有五六个小时呢。
因为美味，鱼包韭菜又被称为水族第一名菜。鱼是水族的图腾崇拜物，已经融入水族人的生命中，紧密到不可分割。而祭祀用的鱼包韭菜，在水族人生活中，比鱼的意义更为重要。它不只是一道菜肴、一项祭品，更代表着一种信仰和文化。
水族的远祖南迁时，当地的老人送了一包菜，嘱咐道：“这里面的菜就作为你们以后在新居招待宾客的一道菜。”远祖在半路打开一看，是香喷喷的鱼肉，吃后浑身添劲。之后，水族人一直走到都柳江畔安下家。为了纪念老人送鱼的恩情，远祖用9种菜和鱼肉配制在一起，成为一种壮体强身的佳肴。后来，这9种菜的菜谱失传，人们就用韭菜代替，成了流传至今的“鱼包韭菜”。
作为水族的一道名菜，只要去水族人家里做客或去三都县各餐馆，都能吃到，味道都很不错。平日里想要吃的话，也可去农家乐，一般农家乐里会有这道菜。
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