每年的3月12日是我國的植樹節，這是由孫中山先生首倡的。民國初年，我國森林資源極度匱乏，民眾生態保護意識薄弱，高瞻遠矚的孫先生在《實業計劃》裡面提出了針對北部和中部的植樹造林活動。1915年7月31日，北平宣示清明節為植樹節，以倡導國民造林。
1916年清明節也就是西曆4月5日，我國曆史上的第一次植樹節在北平舉行了盛大的植樹典禮，植樹地點在西山四王府後山馬金頂。植樹節之所以如此聲勢浩大，和當時的袁世凱篡位有很大的關係。
我國曆來重視農桑，植樹這一形式含有深刻的政治寓意。彼時袁世凱稱帝，滿清舊臣藉機復辟。作為變相勸課農桑的植樹活動，自然會被拿來大做文章。第一次植樹節由此聲勢浩大，不僅有當時的農商總長和京兆尹出席，而且京兆鄉紳各界代表都要參加，分班肅立，次第植樹。"清明植樹"含有重大的意義，不僅符合傳統農時，更代表著政治清明，這一點自然被保皇黨拿來作為政治合理性的籌碼，植樹節也成了他們的一個政治舞臺。
到了1917年，丁巳復辟前夕，民國第二次植樹節更是盛況空前。這次植樹的地點選擇在天壇齊宮前，時任總統黎元洪和總理段祺瑞率領大小官員，分班排列，舉行植樹大典。總統立石為記，總統以下官員立木質碑牌為記。在南京國民政府成立之前，清明植樹一直是非常重大的典禮，由北平至北部、中部各地方，都要選定地點和樹種植樹。這種帶有明顯封建政治性質的典禮，是完全違背先驅孫中山提出植樹節的初衷的。植樹節這一活動已經淪為了政治需要的工具，是一場極大的歷史性倒退。
1927年4月，南京國民政府成立之後，孫中山先生已然離世。植樹節慢慢演變成了紀念孫先生與繼承中山精神的活動。1928年3月12日，孫先生三週年紀念大會，各界政要在中山陵前集體指數。此次的植樹程序簡化了許多，沒有復辟時期那樣濃厚意味的儀式，重在強調紀念中山先生、秉持中山遺志、團結國人實現國家獨立這三個方面的意義。
值得注意的是，除了北部和中部，南方各省也都舉辦了不同形式的植樹活動，以寄託哀思。植樹節從此以後，就固定在了3月12日，其內涵也由勸課農桑轉變成了紀念中山先生，當然，彼時的植樹活動還是帶有一定政治目的的。
1928年4月，國民政府印發的《七項運動宣傳綱要》裡面就有指導民眾植樹造林的內容，1928年底，南北統一之後，《紀念植樹式各省植樹暫行條例》發佈，規定了全國性的植樹要求，其中學生、職員等人群也在其中。
1929年，考慮到南北氣候差異，植樹節由固定的3月12日變成了"造林運動宣傳週"，時間從3月9日到3月15日，這基本就是近代植樹節的雛形了。今天的植樹節除了統一組織外，更多的是民眾自發進行的，除了紀念意義之外，更多的是人們對環境問題的關注和國民素質的不斷提升。青山綠水的美好家園，令所有中國人都心嚮往之。
一個小小的植樹節，竟然經歷了百餘年的演變，實在是令人驚歎。這百餘年，我們經歷的太多太多，淚痕之下滿是傷痕。所幸，我們不僅挺過了這滄桑鉅變，還走向了復興之路。長眠於南京中山陵的先生啊，您的靈魂可以安息。這盛世如您所願，有哪一個人膽敢忘記您呢？
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