中國古代的生產力沒有產生出來現代科學。發展出來現代科學的民族是非常少的，發展出來只是從希臘文明那一個分支出來的，其他的文明都沒有產生。現代科學之所以能夠發展出來，是由於兩件事情，一件是起源於希臘的形式邏輯，另一個是起源於文藝復興時期的伽利略為代表的實驗科學。
中國古代的四大科技發明：指南針、造紙術、火藥等等，這些事跟科學有關係嗎？它們都是技術。人們沒有追問背後的道理，來追尋背後的規律。只滿足於這些技術能夠帶來實用的功能，到此為止。中國的古代發明創造受經驗思維的影響，經驗的產生靠的是偶然性，群體人數越多、時間越長，產生的偶然性也越多。因此，人口多、歷史越久，則這種經驗性的發明越多。
但如果人口增長停滯了，那麼發明創造也會趨緩甚至停滯。科學很大程度上是不實用的理論研究，現代科學的出現其實在人類歷史上是個特例。只有繼承了古希臘發明的形式邏輯體系，才能發展出現代科學。亞里士多德儘管是現代科學的鼻祖，但是他不主張做實驗，他認為只能做觀察，只能來觀察自然，而不能夠製造出來任何人為的環境。但是伽利略認為這樣不行，必須要做實驗，通過實驗來驗證、檢驗已有的規律，來發現新的規律。所以實驗科學的鼻祖是伽利略。
現代科學的革命，是在牛頓的手裡達到了頂峰。牛頓提出了牛頓三大定律，牛頓的萬有引力定律建立了人類歷史上第一套完整的自然科學理論。科學實驗室在推進生產力方面取得了決定性成就。從公元前6世紀到公元3世紀，希臘出現了大批才智卓越的哲學家和科學家，他們是以後許多學科的鼻祖。可以列出長長的一串名單，如自然哲學家泰勒斯、阿那克西米尼、赫拉克利特、芝諾、德謨克利特，人文哲學家蘇格拉底，體系哲學家柏拉圖、亞里士多德，天文學家默冬、歐多克斯、托勒密，數學家歐幾里得、阿波羅尼奧斯、丟番圖，物理學家阿基米德，醫學家希波克拉底、蓋倫，地理學家希西塔斯、埃拉托色尼，生物學家特奧弗拉斯特等等。
古希臘科學可以說是近代科學的真正先驅，幾乎在每一領域、每一問題上，希臘人都留下了思考。古希臘思想今天仍能吸引很多科學家的興趣，是因為世界上任何地方都未曾建立起像他們那樣高度發達的、表達清晰的知識和思維的體系，但是求知並非為了實用的目的，而純粹是一種對智慧的熱愛，對真理的追求。科學研究的價值是什麼？希臘哲學家從愛好和興趣出發，他們探索哲理只是為想擺脫愚蠢，顯然他們為求知而從事學術，並無任何實用的目的。
而史實是，沒有或者很少有哪個歷史人物是完全理性的，他們也不可能像掌握了所有有關信息的當代人那樣掌握當時歷史時代的所有關鍵信息，更不可能像當代人那樣知道後來歷史發展的結果，因此雖然在那個時代，他們是精英，但是總會犯一些後人甚至同時代人看來很愚蠢的錯誤，而且往往越成功的領袖，越會犯大錯誤，愚蠢錯誤。基於這一點，分析歷史就不能帶著智力優越感，而是應該設身處地地從歷史人物的具體處境和視角出發，分析他們的得失。
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