作為古代著名的一次飯局，鴻門宴跌宕起伏的過程一直被後人津津樂道，這場飯局也把當時各方勢力的勾心鬥角，每個人的居心叵測展現的淋漓盡致。這場改變歷史走向的飯局結果大家都知道，劉邦全身而退，這也讓項羽錯失了一次除掉劉邦的絕好機會。
很多人都為項羽在鴻門宴上放走劉邦而感到遺憾，能除掉劉邦就不會有後來烏江自刎的悲情結局，但這次本文要跟大家講的是，其實項羽在鴻門宴上本來就沒有想殺掉劉邦，這是為什麼呢？
首先來講一下鴻門宴的起因和經過
公元206年，劉邦率先攻入了咸陽，他進入咸陽後，看到秦朝宮殿內不盡其數的財寶和宮女，忍不住就想將其佔有。但他身邊的謀士勸諫他說：“關中地勢險要，富庶發達，一直以來就是兵家必爭之地，您如果在關中地區徵召士兵，把守好函谷關，必定能抵禦各諸侯軍隊，並擁有此地。”劉邦覺得言之有理，並且他也是個有大志向的人，所以就實施了這個計劃。
但這就讓項羽非常惱怒，項羽身為西楚霸王，當時天下諸侯幾乎都聽命於他，劉邦把函谷關緊閉，阻擋自己進入咸陽，顯然是居心不良，所以就命大將英布擔任先鋒，攻破函谷關。函谷關攻破後，劉邦的手下曹無傷主動做了項羽的奸細，他跟項羽稟報說劉邦想在關中稱王。這話一出，項羽立刻大怒，打算整頓士兵，第二天就去攻打劉邦。
但這時候出現了一個關鍵人物，就是項伯。項伯是項羽的叔叔，他與劉邦手下大將張良私交甚好，聽聞項羽要討伐劉邦，他就騎馬連夜趕往劉邦的軍營，偷偷見了張良，並對張良說：“趕緊跟我走吧，項羽明天就要出兵攻打劉邦，你在這必定被項羽所殺。”但項伯沒想到的是，張良對劉邦非常忠誠，不僅沒有走，還把這件事告訴了劉邦。劉邦聽聞之後被嚇出了一身冷汗，急忙尋求項伯的幫忙，為了討好項伯，他還與項伯定下了女兒的親事，結為親家。
項伯
項伯對劉邦的印象非常好，就決定幫幫他。回到項羽陣營中，他主動跟項羽說：“劉邦並沒有稱王的意思，他事先攻下咸陽，就是為了等你來接手咸陽城。如果你此時攻打劉邦，就等於去攻打一個有功勞的人，這會讓天下人覺得你不義啊。”項羽覺得言之有理，然後項伯又說：“明天劉邦會來親自給你道歉，我們就好好招待他吧。”
第二天，劉邦果然帶著數百名隨從來到了鴻門，鴻門宴就此開始。在宴會中劉邦首先表明了態度，他說：“我從來沒有想過要背叛楚王，我也沒有想到自己能率先攻入關中，城中的金銀珠寶我都絲毫未動，就是為了等楚王到來。現在有小人讒言，這明擺是想離間我們的關係。”聽了這話，項羽在宴會中也沒有想對劉邦下手的意思了，但他的亞父范增卻心急火燎的，一直給項羽使眼色，讓項羽趁大好機會趕緊除掉劉邦，但項羽絲毫沒有理會，頗有些“皇帝不急太監急”的意思。
眼看項羽不為所動，范增又找來項莊，讓他在宴會中表演舞劍，並趁機殺了劉邦，但這個意圖太明顯了，一眼就被項伯看穿。項伯為了保護劉邦，也起身開始舞劍，來為劉邦抵擋項莊的行刺。劉邦見勢不妙，以上廁所為由，就趁機趕緊跑了。
項羽起初想殺劉邦，是因為他聽聞別人說劉邦想在關中稱王，在眾人都覺得應該在鴻門宴上殺了劉邦的時候，為何項羽又放走了劉邦呢？其實項羽不殺劉邦是經過深思熟慮的，並不是他不想殺，也不是一時心軟，而是另有原因，他不殺劉邦的原因有以下幾點：
第一，嫡系部隊太少。項羽攻打劉邦之前，號稱軍隊百萬，其實只有四十萬，而且在這四十萬士兵中，真正屬於他自己的軍隊也就十萬左右，其他士兵都是隸屬各個諸侯，真正打起仗來，不一定好使。劉邦攻入咸陽時，他號稱有四十萬軍隊，其實只有十萬，但這十萬軍隊是劉邦自己的。以軍隊數量來講，項羽其實並不佔很大的優勢。
第二，劉邦先入為主，佔據地理位置的優勢。 劉邦率先攻入咸陽，並與咸陽百姓“約法三章”，深受百姓擁護。而且咸陽城物資豐富，劉邦在咸陽城的軍事部署非常嚴密，如果強行攻打咸陽，可能會讓項羽損失慘重，這也是項羽所忌憚的。
第三，項羽剛愎自用，以為劉邦不敢與自己作對。項羽是一個非常自大的人，劉邦在鴻門宴上低三下四地跟他道歉，讓他虛榮心得到了滿足，以項羽高傲的性格來看，他完全有理由相信自己的強大的武力已經震懾住了劉邦。項羽顯然低估了劉邦的狡詐，而且對於崇尚武力的項羽來講，他也不屑於用鴻門宴這種下三流的計謀獲取勝利，如果真要除掉劉邦，他更傾向於用武力解決。
第四，為了諸侯的穩定。早先項伯跟項羽曾說道，劉邦攻下關中就是為了迎接項羽的到來，這樣的功臣不能殺，而且劉邦自己也說了他沒有稱王的意圖。按照這個解釋來說，劉邦完全就是個功臣，如果項羽此時把劉邦給殺了，勢必會引起其他諸侯的不滿，也會讓他們人人自危，好不容易構建起來的秩序也會迅速分崩離析，這也是項羽最不願意看到的。
綜上所述，項羽處於對自己的利益考慮而不殺劉邦，也是有他合理的原因的，並非因為仁慈或者是猶豫不決。但項羽失誤的是低估了劉邦的野心，也低估了劉邦的狡詐，最終錯過好機會，讓自己落得個悲慘的結局。
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