很多人覺得搞藝術的人很光鮮，有名有利。就我個人心得來講，搞藝術的人首先是要耐得住寂寞，有很多同學來我這，我講跟著我學習可以的，學費我也不收的，但有一點，必須耐得住寂寞，至少5年，不算多吧?
松月雙禽 95×44cm
你今天拿篆刻刀，明天就想成為篆刻家，後天就想入西泠印社，再後天就成為大師，天下沒有這樣的稱心事。寂寞很重要，要甘於寂寞、耐得住寂寞，冷板凳要坐10年，其實搞藝術要出大成績10年遠遠不夠，也許還只是個零頭。
隸書論印詩 136×68cm
我從小就喜歡藝術，回憶自己參加西泠印社的展覽會是23歲，那就是我學刻印的17年以後。我參加書法展也是1963年，是我學寫字的19年以後。這是一個漫長的學習過程，而這也只能稱是真正的起步呢。要真正沉下心，沒有真正的寂寞，對藝術的敬畏和虔誠就沒有真正的藝術。
葡萄小鳥 77x150cm
藝術絕不是炒作出來的，不是吹捧出來的，因為沒有經過面壁苦修的寂寞，沒有經過嘔心瀝血的洗煉，不可能成為真正的藝術家。搞藝術的人要有平常心，要耐得住寂寞，在此前一定要沉下去、再沉下去，把名利拋在一邊，沉到底，當然藝術其實是沒有底的，海有底。當寂寞走到盡頭時，往往就是燦爛呈現之時。
梅花枝頭春如海 68x34cm
比如我年輕時發現印學方面的書很少，原鈴印譜也都更不易得。所以我從十幾歲開始，看到好印譜就做筆記。到上海博物館、圖書館、外地圖書館及私人藏家處去讀印譜及印學著作，乃至到日本、香港、新加坡，看見好的材料就記錄在冊。
柳林私語 69×46cm
這期間就有很多趣事，我到天津圖書館借書看，工作人員問我想借什麼書，我講我叫不出書名字。那人很奇怪，借書卻叫不出名字，以為我跟她開玩笑，我講我叫得出名字的印譜類書都看過，我就是想要看古人講的“要讀未見之書”。於是圖書管理員把我帶進去，我看了內部的書目卡片，果然有兩本沒見過的書，一本是李叔同早年的印譜，一本是被乾隆焚燬的周亮工編的《印人傳》，其實叫《印人傳》是不準確的，其真正全稱是《賴古堂別集印人傳》。乾隆時這書已毀，嘉慶以後翻刻本亦丟三拉四，多訛誤，不完整，全貌盡失。諸如，我曾讀到一本《宣和印存》，經考證之後發現，有《宣和畫譜》、《宣和書譜》，但世上並無《宣和印譜》，顯然那本《宣和印存》是明末人偽託的，據此《辭海》原有的這個條目就給刪去了。
中國夢
在這幾十年當中，我前後讀過四千種印譜及印學論著，並不是我要標榜什麼，只是說明要耐得住寂寞，要下苦功夫，儘可能多地讀書，掌握一手材料，那麼你判斷思考問題就會有紮實的基礎。
草篆白居易 遺愛寺
我的《中國印學年表》，撰寫用了近50年，2014年是第3版，從1987年第1版到1994年第2版，跨度也有十幾年時間，如果不是耐得住寂寞行嗎?所謂“耐得住寂寞”，不是整天在那裡歇著或空想，而是做學問要沉下去要做紮實，學習、實踐、思考、再實踐。所以不是面壁10年20年，哪有什麼成就?栽樹開花結果是要等待的，果農都知道桃三、李四、杏五。“梅花香自苦寒來”這話都早已講爛了。
荷塘清趣 132×68cm
我喜歡畫荷花，一到夏天所有花都蔫了，唯有荷花在陽光越強烈處開得越好，古人總講“亭亭玉立”、“出淤泥而不染”，卻總不論及它的迎酷暑而傲放，我講荷花有其剛毅的性格，梅花不怕冷，荷花不怕熱，所以若不能吃苦、若不能耐得住寂寞，是不會有成果的。
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