道教是多神教，崇奉的“神”和“仙”很多。大體上說，道教所信奉的“神”，大都是承襲古代鬼神崇拜而來；“仙”是由道教的神仙信仰所衍生出來的。神和仙雖然同是道教徒所崇拜的對象，但兩者是有所區別的。現分述如下：
(一)神
起初道教最崇奉的神是太上老君，即老子，以老子為教祖；六朝時又抬出來了“元始天尊”，地位更高於老子。從此道教崇拜的神日漸繁多。人間有帝王百官之封建等級制度，道教也把人間的官制等級制度搬用到了天上。道教的天神也是分等級的，其最崇高者為“三清”，即：玉清元始天尊，住清微天之玉清宮；上清靈寶天尊，住禹余天之上清宮；太清道德天尊(太上老君)，無世不在，無世不存。
其次為“四御”，即:玉皇大帝，又稱昊天金闕至尊上帝，為總執天道之神，如人間之皇帝；中天紫微北極大帝，協助玉皇執掌天經地緯、日月星辰和四時氣候之神；勾陳上宮天皇上帝，協助玉皇執掌南北極與天地人三才，統御諸星，並主持人間兵革之事；后土皇祇，又稱承天效法土皇地祇，掌陰陽生育、萬物之美與大地山河之秀的女神。
其他眾神，大約可以分為以下一些神團，大明之神(日)，夜明之神(月)，北斗之神，五星五行之神；太一、文昌、列星諸神；風雨雷電諸神；五嶽、五鎮、四瀆、四海之神；山川、社稷諸神；五祀、八蜡諸神；城隍、土地諸神;灶君、門神、財神諸神；先農、先蠶、馬牛、瘟疫諸神。
除上述天神、地祇外，還有屬於人鬼一類的神，如各姓之祖先，歷史上被譽為聖哲賢才和忠孝義烈之士，如關羽、岳飛等，都為道教所奉祀。
總之，道教所奉祀之神，具有鮮明的民族性與歷史性，足見道教是承襲了我國古代的宗教信仰和後世的民間信仰而完成的。
(二)仙
仙與神有所不同，大抵天神是執政管事的，如人間帝王和下屬官吏；仙則是不管事的散淡人，猶如人間的名士和富貴者。神大都有帝王“封誥”，享受祭禮；仙則大都由“得道”而成，並不一定得到祭祀。仙有天仙、地仙、散仙之分，天仙可能為天神，地仙則只在人間，散仙則天上人間飄忽不定。
神仙之說，最早見於《莊子》(道教稱為《南華經》)，他說:“藐姑射之山，有神人居焉，肌膚若冰雪，綽約若處子，不食五穀，吸風飲露，乘雲氣，御飛龍，而遊乎四海之外”(《逍遙遊篇》)，“千歲厭世，去而上仙，乘彼白雲，至於帝鄉，三患莫至，身常無殃”。關於仙人(或稱真人)的狀況，在《莊子》中有很多描繪。
《列子·湯問篇》又引伸莊子的幻想，說仙人居於“歸墟”內的五個大山上，“其山高下週旋三萬裡，其頂平處九千里，山之中間相隔七萬裡以為鄰居，其上臺觀皆金玉、禽獸皆純縞，珠玕之樹皆叢生，華實皆有滋味，食之皆不老不死，所居之人皆飛相往來”。把仙人的生活，描寫得非常美妙與神秘。
在文學家屈原的《離騷》、《九章》以及宋玉的《高唐賦》等先秦文獻中,也有很多對仙人狀況的描繪,表示他們對於生死、極虛靜、不為物累、超脫自在的仙人生活的歎賞。
遠在戰國時期,這種神仙傳說便已流行於我國南北,而以燕齊一帶為最盛。《史記·封禪書》中有詳細記述,說東海上有三神山,山上有黃金銀為宮闕的仙人住所和不死之藥,引起統治者的羨慕與追求
以後信奉神仙之說的人們，更加誇張虛構，仙真的人數也就一天比一天繁多了。西漢劉向作《列仙傳》，共載七十餘仙；晉葛洪作《神仙傳》共載九十餘仙；梁武帝時陶弘景作《真靈位業圖》，仙真名號更加增多，並將位次予以確定，分為七階。
其後又有《歷世真仙體道通鑑》(亦稱《仙鑑》)，更演出很多神仙。在道教中奉禮最隆、在民間也傳說最多的是“八仙”，即鐵柺李、漢鍾離、張果老、何仙姑、藍采和、呂洞賓、韓湘子、曹國舅，流傳有“八仙慶壽”、“八仙過海”等神話故事。
閱讀更多 壹沐玄 的文章
