梅州盐焗鸡是广东久负盛名的一道汉族传统佳肴，也是广东本地客家招牌菜式之一，属于粤菜系 - 客家菜。流行于广东深圳、惠州、河源、梅州等地，现已成为享誉国内外的经典菜式，特别是在广东籍华侨集中的海外地区久负盛名，今天就来聊聊这道非常有名的盐焗鸡。
一、盐焗鸡的来历
相传从前梅州长乐（今五华）有一个商人，为人谦恭诚实，游走于岭南各地，以贩卖日杂食品为生。梅州长乐（今五华）商人信誉好，交游广，结交了不少以诚相待的朋友。这一年年关，梅州长乐（今五华）商人完成一次货物贩运，还采购了一批当地特产准备回家。当地朋友情重，特地以一肥鸡相送，此鸡名曰“三黄嫩鸡”，乃当地特产，十分难得。梅州商人便欲带回家给妻儿尝尝，但梅州长乐（今五华）路途遥远，活鸡不易携带，于是他便将鸡宰杀制成白切鸡，用盐包封在包袱里。
还有一个说法就是与梅州客家人的迁徙生活密切相关。在南迁过程中，客家人搬迁到一个地方，经常受异族侵扰，难以安居，被迫又搬迁到另一个地方。在居住过程中，每家每户均饲养家禽、家畜。在“逃亡”、迁徙过程中，活禽不便携带，便将其宰杀，放入盐包中，以便贮存、携带。到搬迁地后，这些贮存、携带的原料可以缓解原料的匮乏，又可滋补身体。盐焗鸡就是梅州客家人在迁徙过程中运用智慧制作，并闻名于世的菜肴。
起初，梅州人将宰净后的原只鸡先用盐堆腌制、封存，要食用时，直接蒸熟即可，即现在的“梅州客家咸鸡”。据传，有一位客家妇女儿女成群，其中一位小孩体弱多病，因当时缺乏各种营养食品，就将用盐腌制后的鸡，用纸包好放入炒热的盐中用砂煲煨熟，小孩食用后，身体逐渐恢复，强壮起来，并参加科举考试，中了状元。后来这种菜肴家喻户晓，成为每位客家妇女都能烹制的拿手菜肴。为方便烹调，适应大量生产，经客家厨师不断改良创新，创制出另一种风味的东江盐焗鸡。
梅州盐焗鸡是客家人的常用名菜，常用于筵席，素有“无鸡不成筵”之说。昔时，食用盐焗鸡是一种奢侈，一般人家在逢年过节才能享用或当贵重礼品馈赠亲友或长辈。随着人们的生活水平提高，盐焗鸡已成为常见的传统美食，深受海内外人士的喜爱。2008年8月8日，中国食品工业协会授予广东省梅州市梅县盐焗"中国盐焗鸡之乡"称号，这是全国目前唯一获得"中国盐焗鸡之乡"称号的乡镇，也是中国食品工业协会第一次把"之乡"称号授予给镇级。
最后也欢迎大家来梅州做客哟。
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