說到秦國，大家首先就會想到千古一帝秦始皇，認為是他的雄才大略才得以統一了天下，但秦國的建立和另外一個人也是分不開的，這個人就是秦朝丞相李斯。
秦始皇統一六國後，統一了貨幣、文字、道路和計量單位；廢除了諸侯分封地，推行郡縣制等等，可以說都是李斯主導的。
但他最終被腰斬而死，屍體掛在咸陽城樓門下，還被滅了三族，令人慘不忍睹。
要說起李斯的慘死，與這三件事是脫不了干係的。
沙丘之變
篡改遺詔擁立胡亥為帝
可以說李斯是一個合格的丞相，但是他一切的功勞都在秦始皇49歲時的那一場沙丘政變中化為泡影，付諸東流了。
公元前210年，冬天，步入晚年的秦始皇，幻想可以長生不死，永遠坐著皇帝的這個位置。於是他四處求醫問藥，還沒等找到長生不老藥，就在巡航途中，病死在了沙丘（今河北省廣元縣）。
秦始皇死了，那麼誰來繼承皇位？
據說，秦始皇臨終前是命令公子扶蘇接班的，並派了遣使將遺詔送到將軍蒙恬的手中，當時蒙恬在公子扶蘇的手底下擔任監軍一職，而負責傳送遺詔正好是中車府趙高，趙高一聽聞，要立公子扶蘇為皇，他一下子慌了。
整個秦朝的人都知道，趙高素來與公子扶蘇不和，反而是跟秦始皇的幼子胡亥走的更為親近。
於是，趙高為了自己的安危和前途考慮，就想著竄通丞相李斯，改掉遺詔，立二世胡亥為帝。
趙高隨即會見李斯，李斯一聽，“此事怎可如此為之”，萬萬是不可能答應的。
沒想到，趙高竟然以李斯相位相要挾，“既然如此，如果扶蘇上位了，就一定重用蒙恬為丞相，到時候，哪裡還有你的立足之地”。
李斯轉念一想，覺得趙高說的也在理，貪圖權貴勢力的李斯，接受了趙高的教唆，扶持秦二世胡亥為帝。
這場變故後，胡亥登基，開始重用趙高，將朝中大小事務一股腦交給他打理，李斯處心積慮一心謀權，沒想到中了趙高的圈套，最後為他人做嫁衣。
所以，李斯在朝中的話語權也大不如前。
指鹿為馬
趙高步步為營滅李斯
當然，多年輔佐秦始皇，一手打造了大秦帝國的李斯，親信黨羽遍佈整個朝野，長子李由又手握兵權，不是這麼輕易就被一個宦官小人趙高幹掉的。
李斯得不到重用，心裡自然是不服氣的，失去了皇帝的寵幸，但他很快想到了一個法子，李斯在歷史上寫字是非常好看的，於是他寫了一大抱的竹簡，拿到胡亥跟前，歷歷在目地揭穿趙高的種種罪惡行徑，想著要力挽狂瀾，再次得到皇帝的賞識。
可胡亥年紀尚輕，還是個孩子，好聽的話聽多了，哪裡信得了李斯講的這番話，一下子受到了刺激。
沒想到，趙高以皇帝胡亥受到驚嚇為由，反過來將了李斯一局。
李斯這下慌了，麻煩大了，趙高原本就是想讓他出局，這不是正好中了他的意。
真是怕什麼來什麼，這話一點都不假。
一日早朝上，趙高牽了一頭鹿來到了大殿上，文武百官皆為驚訝，這是怎麼回事。趙高卻不為所動，還頗為愉悅的說到：“皇上，微臣給您弄來一匹北方的駿馬，您看看雪白的毛，這尾巴多長，長相十分俊俏”，說著，趙高一邊用手撫摸著黑褐色的鹿背，小眼睛一邊觀察眾臣的動靜。
胡亥聽後，發出了哈哈大笑的聲音，“愛卿，這明明是一隻鹿啊，你真的以為朕傻了嗎”，百官紛紛大笑趙高的行為。
“明明是頭鹿，怎麼就說是馬了呢，再說它的毛也不是白色的啊，要我看，你就是在糊弄陛下和群臣百官”，李斯一針見血道出了趙高的愚蠢行為，理應當罰之。
趙高也不和他爭辯，轉而回身抽出侍衛手中的寶劍，一把利劍用力劈在了馬的脖子上，寒光一現，“咔嚓”一聲，聽到了一聲犀利的聲音，隨之血跡濺在朝堂之上，眾人受到驚嚇，紛紛避開。
這時，趙高握著手中沾滿鮮血的劍，指著這死去的異物說，“你們說，這究竟是死鹿還是死馬？”
李斯恍然大悟，心裡算是明白了，不管死鹿還是死馬，都不重要了，重要的是別死人。
大臣們心裡也明白了。
前朝趙丞相見局勢扭轉，立馬說道，“馬，這肯定是馬，這白色的毛，一定是白馬，沒錯”。皇帝胡亥見群臣紛紛道出是馬，朝野上下全都指鹿為馬，就連跟了父親多年的老丞相都這麼說，作為一國之君的他，怎能當場承認自己的錯誤呢，那可是丟盡皇帝老子顏面的事情。
於是，胡亥鬨堂大笑，“果真為馬也”還命人將這匹馬送進了御膳房，成了皇帝的一道下酒菜。
大家你一言，我一語的，說得趙高心花怒放，心裡樂開了花。
遭殃就是李斯了，他早就魂飛魄散，只有他一人彈劾了趙高，說出是鹿的事實。
果不其然，趙高以誹謗罪名為由彈劾李斯，李斯被關押入獄，開始了獄中生涯。
勸諫停建阿房宮
李斯被誣陷密謀造反，獲腰斬
胡亥做了兩年皇帝，秦國的江山就已經搖搖欲墜了，農民起義風起雲湧。
但秦二世胡亥還在做著他的帝國大夢，勞民傷財，繼續修建阿房宮，朝堂已是入不敷出，百姓積怨已久，紛紛反對皇帝胡亥大興土木修阿房宮奢侈之事。
要說阿房宮奢華到什麼程度，晚唐杜牧的《阿房宮賦》，這樣寫道：
六國覆滅，天下統一了，山林中的樹木完全被砍伐一空，用來修建阿房宮，阿房宮覆蓋了三百多里地，幾乎遮蔽了天日，從驪山的背面建起，曲折地向西延伸，一直通到咸陽，渭水和樊川兩條河流浩浩湯湯地流進了宮牆，五步一座高樓，十步一座亭閣。
可見當時阿房宮的奢侈，縱然是現在，要建造這樣一座富麗堂皇的宮殿，也不是一件容易的事，更何況剛剛結束戰亂，平定六國的秦王朝。
民間紛紛辱罵秦二世禍國殃民，至天下老百姓於不顧。在獄中的李斯聽聞此事，也跟著乾著急起來。
可現在人在獄中的他，連皇帝的面都見不到了。
這個時候，趙高出現了。
趙高說，天下都大亂了，陳勝吳廣等盜賊都起兵作亂了，可皇上像個沒事人一樣，完全沒放上心上，還說是民間的謠言，終日裡繼續尋歡作樂，花天酒地，修建什麼阿房宮。
趙高步步為營，引得李斯入了他的計謀，說道，“我身微言輕，此等事還得您老丞相親自出馬勸服”。
李斯一心為國，哪裡想到趙高會別有用心，親信了趙高的一派胡言 ，派他呈信給胡亥，才得以跑到秦二世面前勸諫“恢復民生，停止修建阿房宮。”
可胡亥正玩得高興，看到這糟老頭來了，根本不在意。李斯說了半天，他也是左耳進，右耳出，等李斯走了，胡亥依舊我行我素，今朝有酒今朝酔。
趙高又跑到監獄對李斯說：不行啊，好事多磨，這麼大的事，只說一遍怎麼行，我再給您找機會進言。”
李斯還是聽了趙高的建議，可他再次出現時，胡亥還在尋歡作樂。
但這一次勸諫後，胡亥的臉色更難看了。
要說這有了第一次、第二次，就會有第三次，李斯不願就此放棄，繼續勸諫。
這一次引得胡亥勃然大怒，再加上趙高變臉，在一旁煽風點火，“李丞相數次次勸諫，莫不是起了謀反之心”。
於是，胡亥下令一抓，將李斯再次關押入獄。
被關起來的李斯，算是明白了，趙高就是想要他死。想到這裡，他又給胡亥寫了一封血書，揭發趙高的種種不義之舉，言明趙高才是想謀反的小人。
李斯真的老糊塗了，趙高在朝中已經一手遮天，血書怎還能送到胡亥手中。反而，趙高將血書一把摔在地上，咬牙對下面的人說，“打，打到他屈服招供為止”。
接二連三的嚴刑拷打，李斯已是皮開肉綻，奄奄一息。終於有一天，胡亥派人來問，李斯哪裡還能分辨出什麼真假，只能麻木的說，自己要謀反，胡亥聽後大驚，沒想到李斯真的想謀反，於是馬上傳令，“李斯謀反，夷三族！即刻腰斬。”
最終，李斯在咸陽街頭被腰斬而死，家族也被夷滅三族。臨死前對兒子哀嘆，沒想到我們父子會淪落到這種地步，以後再也不能和你牽狗捕兔了。
用自食其果這個成語形容李斯的死再也合適不過了，嚐到了自己制定的嚴苛刑法；秦王朝第一任丞相李斯也就這樣冤枉悲慘了的走完了自己的一生。
結語
縱觀李斯的一生，不得不承認他的確很有才華，滅六國，為秦國的統一天下計謀獻策，深得秦始皇的信任。但李斯的身上的汙點是不可忽視的，製造了歷史上“焚書坑儒”的慘案，對後世文化的傳承影響非常大。
不僅如此，李斯還有一個最大的敗筆，勾結宦官趙高篡改先帝遺詔、謀害公子扶蘇，扶持胡亥上位，趙高就是看準了私慾過大的這一弱點，才對他症下藥殘害致死。
但仔細一想，李斯的死怨不得趙高，並不能說是趙高所為。歸根到底，還是因為李斯過度追求權欲富貴，不捨得及時收手，才是他腰斬咸陽城的根本原因。
李斯的死告訴我們，人處在社會的大環境中，要懂得及時控制慾念，把握進退尺度，否則物極必反，貪慾一旦過強，災禍可能也會隨之降臨。
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