MQ-4C“人魚海神”無人機基於“全球鷹”無人機設計，是一型具有自主能力的情報、監視和偵察無人機，攜帶有海上雷達、白光/紅外傳感器、電子戰系統、目標自動識別系統和通信中繼設備，可以與海軍已服役的P-8A反潛巡邏機搭配使用。該型無人機的造價比較昂貴，比F-35戰鬥機的造價都要高。
MQ-4C“人魚海神”無人機是美國“全球鷹”家族中戰略級無人機，其機身極為龐大，全長14.5米，機翼寬度39.9米，機身高度4.7米，起飛重量達14.8噸，巡航速度約每小時610公里，最大巡航里程1.5萬公里，續航時間為30個小時，一般在1.8萬米高空進行偵查任務，單次航程能夠對700萬平方公里的區域進行高清圖偵察。
AN/ZPY-3多功能主動探測器為MQ-4C“人魚海神”無人機的性能帶來了質的飛躍，可對區域進行持續不斷地全方位掃描，能在2萬米高空穿透雲雨、沙塵暴等阻礙提供高清晰度圖像，能對小於1平方米大小的目標進行空中拍攝，甚至可拍攝只有0.3平方米大小的物體。經過計算機處理，可以整合成一幅詳盡的合成戰場圖像，實時發送給有關參戰艦隻。固定在機腹的設備，在18公里高空可以監視700萬平方公里海面，並進行360度全方位掃描或5200平方公里海面的單次掃描。MQ-4C“人魚海神”無人機在多雲天氣發現可疑目標後，能下降至5000米高度，通過合成孔徑雷達對目標進行探測、識別和跟蹤，識別目標是軍艦、貨輪、漁船，還是浮出水面的潛艇。與其他無人機不同的是，MQ-4C“人魚海神”無人機可以由地面站人員設定好偵察區域、速度和高度，按照設定程序自動飛行。
MQ-4C“人魚海神”無人機還配備了雷神公司的AN/ALR-89自衛組件，其中包含AN/AVR-3激光警告系統、AN/APR-49雷達警告系統以及干擾系統，讓其可以在第一時間感知到被其他武器瞄準，還搭載了兩具ALE-50拖曳誘餌導彈，可以讓其在關鍵時刻躲避制導導彈的打擊。
2032年之前，美軍將在5個基地完成MQ-4C“人魚海神”無人機部署，與117架P-8A“海神”反潛巡邏機一起，實現無人機與有人機無縫整合，根據需要可同時進行高空巡航與低空飛行，對全球重點地區實施不間斷監視，極大增強美國海軍的戰略偵察能力。
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