近日，阿富汗與美國聯合技術公司簽訂合同，購買其最“新”研製的AC-208型“空中炮艇”攻擊機，以應對日益繁重的反恐任務。
AC-208發射地獄火導彈
當看到這款飛機的照片時，真的有一種穿越時空的感覺。AC-208型“空中炮艇”攻擊機所使用的平臺其實是一款民用飛機：賽斯納208型飛機，是美國賽斯納公司於上個世紀80年代研製的一種單發渦槳輕型飛機，最早的客戶是聯邦快遞公司（沒毛病，就是送快遞的，不過現在也還算送快遞，只不過送的是導彈，而且要用恐怖分子的人命簽收，概不退貨！）。
美國聯邦快遞公司的賽斯納208型飛機
美國聯合技術公司用這款飛機作為改裝平臺，加裝了光電設備、火控系統以及“地獄火”導彈，於是這款貨真價實的民用飛機就成為了所謂的“空中炮艇”（AC-130對此表示不服）。這款“炮艇”雖然是東拼西湊出來的，但也確實符合某些國防經費緊張（就是窮）國家的需求，比如伊拉克就於2017年初購買了這款飛機，經過一年的使用，雖然伊拉克也默默的購買了大量中國產“彩虹”無人機，但也對於這款“空中炮艇”的評價頗高（伊拉克官員對美軍說：能把槍放下嗎，我給好評了）。
AC-208掛載的地獄火導彈
AC-130“空中炮艇”重型對地攻擊機
AC-208型飛機最大的優勢就是便宜。飛機售價僅僅400萬到500萬美元之間，相對於“翼龍”、“彩虹”等中國產無人機600萬美元以上的售價，性價比還是不錯的。並且它的飛行成本只有F16、米格29等輕型戰鬥機的五十分之一，由於飛行高度達到7000米，可以有效規避一般恐怖分子手中的肩扛式防空導彈。但是這款飛機還是需要有飛行員進行操控，在進行對地攻擊時，對飛行員的要求較高，而且高射炮等傳統防空武器同樣會威脅到飛機的安全，雖然設計者也給飛機駕駛室安裝的防彈板，但是飛行員在執行任務的過程中仍然不能保證完全安全。而且AC-208型飛機只能發射美國的地獄火導彈，雖然飛機便宜，可是導彈卻一點不便宜，因此，從長遠的角度考慮，“翼龍”、“彩虹”等無人機搭配中國產AR-2導彈才是更加適合的選擇。
AC-208後部可以安裝簡易的輕武器
既然如此，為什麼阿富汗還是要“堅定”的選擇這款奇葩的飛機呢？其實阿富汗也有其難言之隱，畢竟現在軍隊基本完全掌握在美軍手裡，各項職權的行使都需要得到美軍的首肯，雖然知道無人機更加適合，但美軍必然不會允許阿富汗購買中國產的無人機，考慮到美國“捕食者”一億多美元的單價，阿富汗默默的看了一下國防預算，無奈之下也只好購買這種“古今結合”的奇葩來解決燃眉之急。
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