什麼是咳嗽？
咳嗽是一項重要的反射，有助於人體清理氣道(即肺內運送空氣的分支管道)。咳嗽還有助於防止人們將可能有害的東西吸入氣道和肺部。
兒童偶爾咳嗽屬於正常現象。但有時，咳嗽是疾病的一個症狀。
咳嗽但沒有咳出黏液稱為“乾咳”，咳出黏液則稱為“溼咳”。孩子乾溼和溼咳時可出現不同的咳嗽聲音。咳嗽程度可重可輕。重度咳嗽可導致呼吸困難。
咳嗽的原因是什麼？
兒童咳嗽最常見的原因是：
●氣道或肺部感染(包括普通感冒)
●氣道內卡有異物
●哮喘–這是一種可造成呼吸困難的肺部疾病。
●其他肺部問題，包括某些兒童出生即帶有的疾病
●習慣性咳嗽–這種咳嗽通常會在兒童睡覺時自行消失。
是否應帶孩子就診？
如果您的孩子有以下情況，應立即就診：
●年齡不足4個月
●存在呼吸困難、呼吸有雜音，或者呼吸非常急迫。
●孩子被食物或其他物體嗆噎後發生咳嗽，即便嗆噎發生在數日或數週以前
●咳出血液，或者黃色或綠色黏液
●長時間拒絕飲用任何東西
●發熱且行為反常
●咳嗽劇烈以致引發嘔吐
●咳嗽持續超過2周且沒有任何改善
我的孩子需要接受檢查嗎？
可能需要。醫護人員會詢問孩子的症狀，並進行體格檢查。根據孩子的年齡和其他症狀，他們可能實施其他檢查。醫生可選用不同的檢查來判斷咳嗽的病因。最常用的檢查包括：
●胸部X線檢查
●評估是否有感染的檢查–例如，醫生可用棉籤從孩子的鼻腔或咽部收集樣本。然後，醫生會對樣本進行實驗室檢查。
●呼吸測試–做呼吸測試時，需要患兒努力向一根導管中吹氣。這些檢查將顯示肺部的工作狀態。6歲及以上的兒童大多都能進行呼吸測試。
●支氣管鏡檢查–醫生會用一根末端帶攝像頭的細管(即“支氣管鏡”)來觀察孩子的氣道內部。如果醫生髮現有物體卡在氣道中，則可在檢查過程中清除。
我能做些什麼來幫助孩子緩解咳嗽嗎？
能。如果孩子的咳嗽是由感冒、哮吼或其他感染引起，您可以：
●讓孩子飲用大量液體。
●在孩子的臥室中使用加溼器。
●陪孩子坐在浴室中，同時打開淋浴熱水以產生蒸汽。
有些事情則不應做，比如：
●不要給兒童使用非處方類咳嗽和感冒藥，尤其是小於6歲的兒童。對於幼兒，咳嗽和感冒藥不太可能起到幫助，反而可造成嚴重問題。
●不要給小於18歲的兒童使用阿司匹林。阿司匹林可在兒童中造成一種危及生命的疾病，稱為Reye綜合徵。
●某些感染可採用抗生素治療。如果感染由細菌所致，醫生可採用抗生素進行治療。如果感染由病毒引起(如，普通感冒)，則不能使用抗生素治療。
●哮喘可採用藥物治療，通常需要兒童將這些藥物吸入肺部。
●如果異物卡入孩子的氣道，醫生可實施支氣管鏡檢查以尋找和清除異物。
醫生通常不會給兒童開緩解咳嗽的藥物。這些藥物通常沒有很好的效果，並且可能在兒童中引起嚴重副作用。
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