中日甲午战争中，对于清军的战斗力，近现代军队的日本人是看不起的，出现在日本国内画报中的清军形象，都是清一色穿长袍梳辫子的丑陋面孔，刻意贬低。
图：日本“日清战争”的绘画
有一个清军将领，享受到了日本人“绘画+配诗”的待遇：清军统帅叶志超。
叶志超，安徽合肥人，李鸿章的老乡。他父母早亡，放牛娃出身，成年后参加团练，后在淮军刘铭传部效力。在四十年军旅生涯中，他凭借战功，从最微末的兵弁擢升到大清一品武官——直隶提督。因为作战勇猛，当年在军中有“叶大呆子”的绰号。
图：叶志超（左一）和淮军将领
但是，时过境迁，过足了富贵人生的叶提督在战斗力远胜国内乱匪的日军面前，胆怯了，一逃再逃，武将的荣誉和往日的血性，都如敝屣一般丢弃在朝鲜半岛的三千里江山。
叶志超是率领淮军先期进入朝鲜的清军统帅，首战就败于牙山，败退到平壤后还向朝廷掩饰败绩，谎称击毙日军两千人。
平壤战役中，叶志超手下有淮军、盛军、毅军、奉军等五路清军，合计一万七千人。日军的攻城部队只有野津道贯统帅的第五师团加第三师团一部，总人数一万六千人。
自古守城容易攻城难，总兵力相当，粮草充足，清军的武器比日军还精锐，谁料到，仅仅两天不到，叶大呆子就打出白旗，狂逃六百里，把大清的脸面丢得精光！
图：日本所绘平壤之战
战斗开始后，叶志超“坐镇”城中协调，直到勇将左宝贵战死，玄武门失守，他终于坐不住了，紧急召集各统领商议：“不若暂弃平壤，令彼骄心，养我锐志，再图大举，一气成功也。”不愧是当大官的，官话说得很漂亮，一逃再逃，有何“锐志”可言？
图：日本人只敬重左宝贵一个清将
这时，两军处于最关键的对峙阶段。日军只是打破了一个城门，弹药将绝，第五师团主力粮米紧缺，每个士兵身上只有维持两天的‘道明寺糕’（把米蒸熟晒干后的短期食物）和少量弹药。而清军仍然控制着全城绝大部分要隘，炮弹虽少，枪弹尚足，粮食更是富裕，如果继续顽强狙击甚至反攻玄武门，完全有扭转战局的可能。
可是，叶志超只顾自己逃命，成全了弹尽粮绝的日军。
图：日本所绘平壤之战
叶志超打仗不行，逃命却有一套。
先派一个朝鲜人送书于日军，称清军愿意打白旗休战，请暂停攻击，接着在玄武门、七星门、静海门、大同门悬挂白旗。降书、白旗都是烟雾弹，意图迷惑日军，叶大提督的锦囊妙计是：熬到夜里，全军偷开城门走人也！
当夜天公不作美，大雨倾盆，清兵冒雨结队成群蜂拥而出。而日军早已估计到清军将乘夜逃跑，一路埋伏截杀。
要说突围，也是兵家常事，谁先锋、谁掩护、谁断后，一军主帅岂能不做周密安排？叶志超就敢！出了城门，清军在黑暗中不问路径，结队直冲，遇到日本拦截后，立刻陷入自相践踏的混乱局面。
图：日本人所绘“叶志超携妓逃跑”图
兵溃如山倒，平壤之战清军一共死伤二千余人，其中竟然有一千五百人是死在逃跑路上，另有六百余人被俘。
接下来，就是中学历史课本里的叶志超六天里“狂奔五百里”的故事，相当于一天一个马拉松！叶志超率溃军一路仓惶奔逃，过顺安、肃州、安州、义州等地均弃而不守，“渡鸭绿江，入边始止焉”。
日本人是最鄙视武将逃跑的，叶志超的事迹立刻上了日本报刊，在日本《风俗画报》的增刊“日清战争图绘”中，将叶志超作为封底人物，并配打油诗一首：“功名非所慕，一意只奔逃。鹤唳风声际，知君汗马劳。”
图：叶志超一战成就千古臭名
爱国诗人黄遵宪也气愤地写了首诗：“一夕狂驰三百里，敌军便渡鸭绿水！”
更令人无语的是，平壤溃败实情暴露后，在李鸿章照应下，朝廷居然没有杀叶志超的头，只是将他革职押送京师，刑部拟斩监候，后获赦逃过一刀。叶志超在获赦归乡后的第二年，郁郁而终。
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